Im malerischen Dreiländereck zwischen Österreich, Deutschland und Tschechien wird ein ambitioniertes Projekt ins Leben gerufen, das Trailrunning auf ein neues Level bringen soll. Unter dem Namen North Trails wird bis Ende 2028 das größte zusammenhängende Trailrunning-Gebiet Europas entstehen. Das Projekt wird von mehreren Partnern getragen, darunter der Tourismusverband Mühlviertel als Leadpartner, das Prämonstratenser Chorherrenstift Schlägl, sowie die Landkreise Freyung-Grafenau und Passau. Ein Gesamtbudget von 1,53 Millionen Euro wird hierfür bereitgestellt, wobei 75% der Kosten durch EFRE-Mittel der EU kofinanziert werden.
Das geplante Trailrunning-Netzwerk umfasst beeindruckende 910 Kilometer für aktive Sportler. Aktuell existieren bereits 220 Kilometer bestehender Trails, die bis 2024 vom Stift Schlägl umgesetzt werden. Weitere 690 Kilometer sind als zusätzliche Strecken geplant, die nicht nur Hobbyläufer und Nordic-Walking-Enthusiasten anziehen sollen, sondern auch Familien, die die Natur genießen möchten.
Gemeinsame touristische Marke und Infrastruktur
Ein zentrales Ziel des Projektes ist die Entwicklung einer gemeinsamen Marke „North Trail“, die durch ein einheitliches Leitsystem und neue Infrastruktur unterstützt wird. Der Tourismusverband Mühlviertel übernimmt die Gesamtkoordination und die Markenentwicklung, während die Landkreise Passau und Freyung-Grafenau für das Konzept, Marketingaktivitäten und die Infrastruktur verantwortlich sind. Das Stift Schlägl bringt sein Know-how und die Erfahrung aus dem bestehenden Wegenetz ein.
Die geplanten Trails bieten nicht nur sportliche Herausforderungen, sondern auch einzigartige Naturerlebnisse und Ausblicke im größten zusammenhängenden Waldgebiet Europas, dem Bayerischen Wald und Böhmerwald. Diese Region zeichnet sich durch Höhenlagen zwischen 200 und 1400 Metern aus und wird sowohl politisch in Bayern als auch im Mühlviertel unterteilt. Die Trails sollen umweltfreundlich gestaltet werden, um den sanften Tourismus zu fördern und die Landschaft zu schützen.
Digitale Tools und Nachhaltigkeit
Ein weiteres Highlight des Projekts ist die Einführung digitaler Tools wie einer interaktiven App, die Live-Tracking und Informationen zu den Strecken und Services bietet. Damit wird nicht nur der Trailrunning-Sport gefördert, sondern auch die touristische Attraktivität als Ganzjahresdestination gesteigert. Die geplanten Angebote, darunter neue Events und Services, zielen darauf ab, die regionale Wirtschaft zu stärken und die Identität der Region zu fördern.
In Anbetracht der wachsenden Bedeutung des nachhaltigen Tourismus ist dieses Projekt auch ein Schritt in die richtige Richtung. Das Umweltbundesamt hat die Herausforderungen des Tourismus bezüglich seiner Umweltauswirkungen untersucht. Der Nachhaltigkeitsansatz innerhalb des Projektes North Trails könnte dazu beitragen, die negativen Auswirkungen des Tourismus, wie CO2-Ausstoß und Flächenverbrauch, zu minimieren.
Mit der Kombination aus Sport, Natur und nachhaltiger Entwicklung setzt das North Trails-Projekt ein Zeichen für den grenzüberschreitenden Aktivtourismus, der nicht nur die Region zwischen Österreich und Bayern als Premium-Destination positioniert, sondern auch einen positiven Beitrag zur Umwelt leisten kann.
Für alle, die sich für die Natur und aktives Laufen begeistern, sind die North Trails auf jeden Fall ein Grund, die Laufschuhe zu schnüren und die atemberaubende Landschaft zu erkunden!