In Marzahn-Hellersdorf wird das Wegwerfen von Zigarettenstummeln zum Thema der Stunde. Das Bezirksamt hat Schwerpunktkontrollen angekündigt, die sich gegen das unachtsame Wegwerfen von Zigarettenabfällen richten. Diese Kontrollen sind bereits angelaufen und finden unangekündigt an Orten wie Bushaltestellen, vor Hauseingängen und in Parks statt. Besonders im Fokus stehen stark frequentierte Plätze, Spielplätze und Grünanlagen. Der Grund für diese Maßnahmen liegt auf der Hand: Das Wegwerfen von Zigaretten im öffentlichen Raum gilt als Ordnungswidrigkeit, und die Bußgelder können zwischen 250 und 3.000 Euro liegen, basierend auf dem aktualisierten Bußgeldkatalog des Senats.
Bezirksbürgermeisterin Nadja Zivkovic (CDU) hat das Wegwerfen von Zigarettenkippen als gravierendes Umweltproblem bezeichnet. Dies ist nicht unbegründet, denn eine einzige Zigarettenkippe kann bis zu 1.000 Liter Wasser verunreinigen. Zigarettenkippen enthalten eine Vielzahl von Schadstoffen wie Nikotin, Blei und Arsen, die bei Regen in den Boden gelangen und so das Grundwasser belasten können. Zudem bestehen Zigarettenfilter aus Kunststoff und zerfallen nur sehr langsam, was zusätzliche Kosten für die Straßenreinigung verursacht. Zivkovic appelliert an die Bürger, achtsam zu handeln, um den Bezirk sauber zu halten. Weitere Informationen zu diesen Maßnahmen finden sich in einem Artikel auf die-hellersdorfer.berlin.
Die globale Dimension des Problems
Die Thematik ist nicht nur lokal von Bedeutung, sondern hat auch globale Dimensionen. Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind Zigarettenstummel das häufigste Abfallprodukt weltweit. Etwa zwei Drittel der gerauchten Zigaretten landen in der Natur und bringen erhebliche Schäden für die Tier- und Pflanzenwelt mit sich. Jährlich werden rund 5,6 Billionen Zigaretten geraucht, was zu einem enormen Abfallaufkommen führt und die Umwelt stark belastet. Die Zigarettenfilter sind nicht nur aus Plastik, sondern enthalten auch Mikroplastik, das schwer aus der Umwelt zu entfernen ist.
Die giftigen Substanzen in Zigarettenfiltern, wie Nikotin, Arsen und Blausäure, gefährden nicht nur die Umwelt, sondern auch die Gesundheit. Ein Zigarettenstummel kann in einem Liter Wasser innerhalb von vier Tagen die Hälfte der Fische töten. Eine Studie des Leibniz-Instituts hat zudem gezeigt, dass Zigarettenabfälle das Wachstum von giftigen Blaualgen im Wasser fördern, die bei intensiver Vermehrung gesundheitliche Probleme beim Menschen verursachen können. Die richtige Entsorgung von Zigarettenstummeln könnte hierbei helfen, die negativen Folgen zu vermeiden.
Verantwortung der Hersteller und Lösungen
Die Verantwortung für die Umweltauswirkungen von Zigaretten liegt jedoch nicht nur bei den Konsumenten. Die EU und die WHO fordern von den Zigarettenherstellern, sich aktiv an der Lösung des Problems zu beteiligen. Der Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) hat mehrere Forderungen aufgestellt, darunter die finanzielle Unterstützung für Öffentlichkeitskampagnen über die Umweltrisiken von Zigarettenabfällen und geschlossene Aschenbecher an öffentlichen Mülleimern. In Europa gelten Zigarettenfilter als Einwegplastik, was die Hersteller zur Beteiligung an Entsorgungskosten verpflichtet.
Die Thematik wird zunehmend drängender, da die Bundesregierung plant, Einweg-E-Zigaretten bis 2025 zu verbieten, was jedoch die Zustimmung der EU-Kommission benötigt. In einer Zeit, in der Umweltschutz und Nachhaltigkeit immer wichtiger werden, ist es entscheidend, sowohl auf individueller als auch auf struktureller Ebene Verantwortung zu übernehmen und Lösungen zu finden, um die Umwelt zu schützen.