In Offenbach hat ein außergewöhnlicher junger Mann die Herzen vieler Menschen berührt. Juewen Zhang, 27 Jahre alt und Sohn chinesischer Eltern aus Berlin, hat es geschafft, seinen Bachelor an der Hochschule für Gestaltung (HfG) mit der Bestnote 1,0 abzuschließen. Das ist nicht nur eine persönliche Leistung, sondern auch eine inspirierende Geschichte über Durchhaltevermögen und Kreativität. Zhang, der im Autismus-Spektrum lebt, wurde von zahlreichen Kunsthochschulen in Deutschland abgelehnt. Doch die HfG erkannte sein Potenzial und nahm ihn auf, was sich als goldrichtig herausstellte.

Bei seinen Bewerbungen an anderen Kunsthochschulen stieß Zhang oft auf Vorurteile und Ablehnung aufgrund seiner Diagnose. Viele sahen einfach nicht, was für eine außergewöhnliche künstlerische Begabung in ihm steckt. Professor Heiner Blum war jedoch anderer Meinung und setzte sich entschieden für Zhang ein, wodurch er letztendlich die Aufnahmeprüfung bestehen konnte. Das ist mutig und bemerkenswert! Zhang wurde der erste reguläre Student mit Autismus an der HfG und erhielt für sein Studium einen Nachteilsausgleich sowie eine Studienassistenz, die ihm hilft, seine Gedanken zu ordnen und Vorlesungen besser zu verarbeiten.

Künstlerische Entwicklung im Atelier Goldstein

Im Atelier Goldstein der Lebenshilfe in Frankfurt entwickelte Zhang seine künstlerischen Fähigkeiten weiter. Dort arbeitet er oft stundenlang an seinen Zeichnungen, sitzt auf einem Holzstuhl und lauscht dem Radio. Seine Werke sind geprägt von präzisen Details, oft mit Kohle und Radiergummi erstellt. Professor Blum beschreibt Zhangs Fähigkeiten als „Superkräfte“: eine enorme Präzision und Zuverlässigkeit, die ihn von vielen anderen Künstlern abheben. Es ist nicht nur die Technik, die beeindruckt – es ist auch die Leidenschaft, mit der Zhang seine Kunst schafft.

Seine Arbeiten fanden zuletzt sogar auf der documenta 15 in Kassel Beachtung und sind bis zum 9. August im Crespo Haus in Frankfurt ausgestellt. Besonders seine wandfüllende Arbeit zieht die Blicke auf sich. Zhang selbst bezeichnet Scheitel, Hände, Ohren und Vans (Turnschuhe) als schön. Diese Detailverliebtheit zeigt sich auch in seinen Installationen, wie einem Vans-Laden, den er für seine Bachelor-Prüfung gestaltete. Es scheint fast so, als ob er die Schönheit in den kleinen Dingen des Lebens immer wieder neu entdeckt.

Die Herausforderungen für Studierende mit Autismus

Juewen Zhang ist nicht nur ein Künstler, sondern auch ein Beispiel für die Herausforderungen, denen sich viele Menschen mit hochfunktionalem Autismus stellen müssen. Studien zufolge ist die Anzahl der Studierenden mit Autismus gering, und Studienabbrüche sind häufig. Oft sind es die sozialen und organisatorischen Herausforderungen, die zu Schwierigkeiten führen. Zhang hat mehrere Jahre gebraucht, um an die Hochschule angenommen zu werden, und es ist klar, dass er ohne die Unterstützung von Mentoren und Assistenten nicht so weit gekommen wäre. Es gibt einen dringenden Bedarf an strukturierender Unterstützung für autistische Studierende, um ihnen den Zugang zur Hochschulbildung zu erleichtern.

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Die Tatsache, dass ein neues Antragsformular für Studienassistenz speziell für Zhang erstellt wurde, ist ein kleiner, aber bedeutender Schritt in die richtige Richtung. Es zeigt, dass Bildungseinrichtungen beginnen, die Bedürfnisse von Studierenden mit Behinderungen zu erkennen und zu adressieren. Das ist ein Lichtblick in einer oft noch wenig inklusiven Welt.

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