Qantas Airlines plant ab 2027 die längste Direktverbindung der Welt von Sydney nach London, die eine beeindruckende Strecke von 17.015 Kilometern umfasst. Der Flug soll rund 22 Stunden dauern und trägt den Namen „Project Sunrise“. Während dieser außergewöhnlichen Reise werden Passagiere gleich zwei Sonnenaufgänge erleben, was die lange Flugzeit etwas versüßt. Der erste Airbus A350-1000 ULR für diese Verbindung steht kurz vor der Fertigstellung, und die Tests des Flugzeugs sind für 2026 vorgesehen. Dieses hochmoderne Flugzeug ist mit einem zusätzlichen 20.000-Liter-Tank ausgestattet, der es ermöglicht, die Strecke ohne Tankstopp zu bewältigen.
Obwohl Qantas bereits die derzeit drittlängste Nonstop-Strecke der Welt von Perth nach London mit einer Flugdauer von ca. 17,5 Stunden betreibt, übertrifft die neue Verbindung die bislang längste Strecke von Singapore Airlines, die 18,5 Stunden dauert. Der Airbus A350-1000 ULR wird zudem 238 Plätze bieten, anstelle der üblichen 300, um den Passagieren mehr Freiraum zu schaffen. Geplant sind auch Wellness-Zonen mit Dehnungsgriffen, Trinkstationen und Übungsbildschirmen zwischen Economy und Premium Economy, um das Wohlbefinden der Reisenden zu fördern.
Executive Class der Zukunft
In der First Class wird sich der Sitz in ein privates Apartment verwandeln, ausgestattet mit einem Bett, einem Sessel, Schiebetüren, einem Kleiderschrank und einem 32-Zoll-Bildschirm. Die Passagiere haben auch die Möglichkeit, Licht, Temperatur und Luftfeuchtigkeit über ein Tablet individuell einzustellen. Dies zeigt, wie Qantas nicht nur auf die Quantität der Flugdauer, sondern auch auf die Qualität der Passagiererfahrung Wert legt.
Zusätzlich zu der direkten Verbindung nach London plant Qantas auch eine Nonstop-Verbindung von Sydney nach New York, bei der Passagiere mit einer Flugdauer von etwa 18 Stunden rechnen müssen. Dieses Interesse an extrem langen Flügen spiegelt einen wachsenden Trend in der Luftfahrtindustrie wider.
Globale Entwicklungen in der Luftfahrt
Die Luftfahrtbranche befindet sich aufgrund der Covid-19-Pandemie im Wandel. Bis 2025 wird eine wirtschaftliche Erholung der globalen Luftfahrt erwartet, wobei die Passagierzahlen um 21 Prozent über den Werten von 2018 liegen sollen. Statista berichtet jedoch, dass Eurocontrol eine pessimistischere Sicht hat und eine Rückkehr zu den Flügen von 2019 in Europa erst für 2026 prognostiziert. In Deutschland wird das vorpandemische Niveau der Flüge voraussichtlich erst nach 2030 erreicht, beeinflusst durch schnellere Fernverkehrsverbindungen der Bahn und hohe staatliche Standortkosten.
Obwohl der weltweite Flugverkehr etwa 3 Prozent der CO2-Emissionen verursacht, haben über 90 Prozent der Airlines sich verpflichtet, bis 2050 klimaneutral zu werden. Eine bedeutende Maßnahme zur Reduzierung der Treibhausgase sind nachhaltige Kraftstoffe (Sustainable Aviation Fuels, SAF), die jedoch mehr als doppelt so teuer und begrenzt verfügbar sind. Ab 2025 wird die EU verpflichtende Beimischungsquoten für nachhaltige Kraftstoffe einführen und schrittweise den Emissionshandel für den Luftverkehr verschärfen.
Diese Entwicklungen zeigen, dass Fluggesellschaften wie Qantas nicht nur neue Höhen in der Bequemlichkeit und Passagiererfahrung angehen, sondern auch auf die Herausforderungen der Nachhaltigkeit in der Luftfahrt reagieren müssen.