In Worms, einer Stadt, die für ihre beeindruckenden Sehenswürdigkeiten bekannt ist, wird gerade ein ganz anderes Thema behandelt: der Eichenprozessionsspinner. Diese heimische Schmetterlingsart, die sich in den letzten Jahren massiv vermehrt hat, sorgt nicht nur in der Natur, sondern auch für die Menschen für einige Sorgen. Besonders die Raupen, die in langen Prozessionen an Eichen entlang kriechen, haben es in sich! Ihre Brennhaare können bei Kontakt zu heftigen Hautreizungen und Atembeschwerden führen. Und das ist noch nicht alles – auch ohne direkten Kontakt können die Brennhaare durch den Wind verteilt werden. Eine unliebsame Überraschung, wenn man es nicht ahnt!
Die gefährliche Phase der Raupen beginnt etwa Mitte April, wenn sie beginnen, ihre Brennhaare zu entwickeln. Um die Bevölkerung zu schützen, haben viele Kommunen in Rheinland-Pfalz, so auch Worms, Maßnahmen zur Bekämpfung dieser Schädlinge eingeleitet. Über 250 Eichen im Stadtgebiet werden derzeit behandelt. Besonders sensible Bereiche wie Parks, Schulen und Schwimmbäder stehen im Fokus. Hier wird eine spezielle Flüssigkeit auf die Bäume gesprüht, die laut Benedikt Stapf von der Baumpflege Rheinhessen für Menschen unbedenklich ist. Das klingt zwar beruhigend, aber man fragt sich schon, wie viele andere Lebewesen dabei auf der Strecke bleiben.
Wie man den Eichenprozessionsspinner in den Griff bekommt
Der Eichenprozessionsspinner (wissenschaftlich bekannt als Thaumetopoea processionea) hat sich bestens an die Lebensbedingungen in lichten Eichenwäldern, Bestandsrändern und Einzelbäumen angepasst. Massenvermehrungen sind dabei nicht ungewöhnlich, sondern vielmehr Ausdruck natürlicher Populationsdynamik. Der Klimawandel könnte dazu führen, dass sich diese Schmetterlinge in neue Gebiete ausbreiten. Das macht die Bekämpfung umso wichtiger, denn die Raupen sind nicht nur für Menschen problematisch. Auch die Forstwirtschaft leidet unter diesen kleinen, aber gefährlichen Tierchen.
Die Bekämpfung erfolgt durch verschiedene Maßnahmen. Neben chemischen Mitteln, die als Biozidprodukte eingesetzt werden, gibt es auch nicht-chemische Ansätze. Mechanische Methoden, bei denen Gespinstnester abgesaugt und entsorgt werden, oder thermische Ansätze mit Heißwasser, sind ebenfalls denkbar. Aber Vorsicht! Ungeschütztes Abflammen wird nicht empfohlen, da es zu gefährlichen Situationen führen kann. Biologische Bekämpfungsmethoden, wie das Ausbringen von Fadenwürmern (Nematoden), die die Raupen abtöten, sind eine weitere Möglichkeit, können aber auch andere Schmetterlingsraupen schädigen. Daher ist es wichtig, die Einsatzmittel auf ein Minimum zu beschränken und nur bei windstillem, niederschlagsfreiem Wetter durchzuführen. Ein gewisses Maß an Vorsicht ist also geboten!
Umfassende Informationen zu den rechtlichen Rahmenbedingungen und den empfohlenen Managementmaßnahmen finden sich unter svlfg.de. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Situation in Worms und anderen betroffenen Regionen entwickeln wird. Eines ist sicher: Es wird an der Zeit sein, die Ärmel hochzukrempeln und aktiv zu werden. Schließlich möchte niemand mit den Folgen der kleinen Raupen konfrontiert werden!