Heute ist der 8.10.2026 und während wir hier in Baden gemütlich unseren Kaffee schlürfen, zeigt sich ein besorgniserregendes Bild, wenn es um die demografische Entwicklung in Deutschland geht. Eine aktuelle Studie des Berlin-Instituts für Bevölkerung und Entwicklung und der Wüstenrot-Stiftung prognostiziert, dass die Bevölkerung des Landes bis 2045 auf rund 81,8 Millionen schrumpfen könnte. Das klingt nach einer schleichenden Krise. Es wird erwartet, dass gut zwei Drittel der 400 Kreise und kreisfreien Städte Einwohner verlieren werden. Und das betrifft nicht nur ländliche Regionen, sondern auch einige Großstädte, die sich in den letzten Jahren recht positiv entwickelt haben.

Es ist wirklich frappierend, wie sich die Zahlen verändert haben. Während man 2019 noch von einem stabilen Wachstum in 160 Regionen ausging, sind es heute nur noch 125, die Wachstum erwarten können. Der Rückgang bei Geburtenzahlen und Zuwanderung hat das Bild deutlich eingetrübt. Besonders betroffen sind Thüringen und Sachsen-Anhalt – dort wird ein Rückgang von bis zu 18 Prozent in Thüringen oder 15,4 Prozent in Sachsen-Anhalt prognostiziert. Und in Sachsen? Da sind es immerhin noch 5,7 Prozent, was auch nicht gerade erfreulich ist.

Die Alterung der Bevölkerung

Ein weiterer Aspekt, der uns zu denken geben sollte: Die Bevölkerung im Erwerbsalter wird bis 2045 um 4,7 Prozent sinken. Das bedeutet, dass wir in den kommenden Jahren mit einem massiven Rückgang der Babyboomer-Generation rechnen müssen, die bald in den Ruhestand geht. Laut der Studie wird der Anteil der Über-67-Jährigen bundesweit von 18,8 auf 22,0 Prozent steigen. Das ist nicht nur eine Zahl, das hat auch ganz konkrete Auswirkungen auf das Arbeitsleben, die Renten und die Gesundheitsversorgung.

Ein beeindruckendes Beispiel aus Thüringen ist die Stadt Suhl, die bis 2045 voraussichtlich rund 30 Prozent ihrer Einwohner verlieren könnte. Das ist ein gewaltiger Aderlass! Während in den großen Städten wie Leipzig und Dresden ein Anstieg der erwerbsfähigen Bevölkerung zu erwarten ist, bleibt in ländlichen Gebieten der Rückgang nicht aus. Die Altersstruktur verändert sich rasant – in Sachsen-Anhalt liegt das Durchschnittsalter bei 47,7 Jahren, während es in Sachsen nur 46,4 Jahre beträgt.

Die Rolle der Wanderungsbilanz

Die Wanderungsbilanz wird entscheidend sein für das Wachstum oder Schrumpfen einer Region. In Ostdeutschland zeigt sich, dass 42 der 50 Regionen mit den höchsten Verlusten dort liegen. Während Großstädte wie Berlin, Hamburg und Bremen ein Wachstum erwarten, kämpfen viele ländliche Gebiete mit Abwanderung. Dies wird durch die politische Rahmenbedingungen und die jüngsten Entwicklungen in der Zuwanderung noch verstärkt. Ironischerweise könnte die Nettozuwanderung in Deutschland aufgrund aktueller Umstände geringer ausfallen.

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Und die Veränderungen sind nicht nur zahlenmäßig zu erfassen. Die Lebensrealitäten der Menschen sind ebenfalls betroffen. Die Altersstruktur in den Großstadtregionen hat sich verändert. Im Jahr 2022 lebten etwa 60 Millionen Menschen in diesen Regionen, und der Trend zieht viele Berufstätige in die Zentren, während ländliche Gebiete oft leerer werden. Ein Beispiel: In den Großstadtzentren stieg die Bevölkerung von 2012 bis 2022 um 3,3 Millionen, während der Rest des Landes nur um 2,2 Prozent zulegte.

Das alles sind Zeichen einer tiefgreifenden Veränderung, die wir nicht ignorieren können. Die Politik muss handeln, um diesen demografischen Wandel aktiv zu gestalten, auch wenn sie den Rückgang nicht aufhalten kann. Es ist an der Zeit, kreative Lösungen zu finden, um die Herausforderungen, die uns bevorstehen, anzugehen. Denn eines ist klar: Die Zukunft wird nicht einfach so an uns vorbeiziehen – wir müssen sie aktiv mitgestalten!