In der Braucommune Freistadt wird die Wärme für den Brauprozess künftig anders erzeugt: Statt Erdgas kommt im Regelbetrieb eine leistungsstarke Pelletsheizung zum Einsatz. Für diese Umstellung wurde die Brauerei am 5. November 2026 in Wien ausgezeichnet.

Die Ehrung erfolgte im Hotel Hilton Vienna Park durch die Klimaschutzinitiative „klimaaktiv“ des Bundes beziehungsweise das Bundesministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus (BMWET). Ausgezeichnet wurden 18 österreichische Betriebe und neun Beratungsunternehmen für Maßnahmen in den Bereichen Energieeffizienz und Klimaschutz. Zehn bestehende klimaaktiv-Projektpartner präsentierten bereits umgesetzte Maßnahmen, acht neue Partnerbetriebe wurden für ihre Maßnahmenpläne geehrt. Unter den ausgezeichneten Unternehmen war die Braucommune Freistadt.

Pellets statt Erdgas

Bis zur Umstellung wurde die gesamte Wärmeversorgung der Brauerei einschließlich des Heißwasser-Drucksystems ausschließlich mit Erdgas betrieben. Nun übernimmt eine Pelletsheizung mit zwei Pufferspeichern die Wärmeerzeugung. Gerade in einer Brauerei geht es dabei nicht um ein bisserl warm, sondern um ordentlich Energie für den laufenden Produktionsbetrieb.

Parallel dazu senkte die Braucommune die für den Brauprozess notwendige Vorlauftemperatur von über 145 auf 130 Grad Celsius. Diese Anpassung spart zusätzlich Energie – in einer Größenordnung von etwa 30 Tonnen Pellets pro Jahr. Im Bild zur Auszeichnung genannt werden Dr.-Ing. Stefan Flad, Projektpartner vom Technischen Büro Weihenstephan, und Braumeister Johannes Leitner.

„Die Auszeichnung bestätigt unseren eingeschlagenen Weg und ist zugleich Ansporn, ihn fortzusetzen“, erklärte Geschäftsführer Paul Steininger. Der neue Heizkessel ist dabei kein Einzelprojekt. Zur Nachhaltigkeitsstrategie gehört auch eine Photovoltaikanlage mit rund 1.000 Kilowattpeak Leistung, die Sonnenstrom erzeugt. Außerdem wächst die Elektrofahrzeugflotte, um im Mobilitätsbereich den Einsatz fossiler Energieträger zu verringern.

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Wärmeversorgung als knifflige Aufgabe

Die Freistädter Lösung steht in einem größeren Zusammenhang. Viele Unternehmen müssen ihre Wärmeversorgung zukunftsfähig gestalten, während der Wärmebedarf in zahlreichen Betrieben derzeit noch mit Erdgas gedeckt wird. Für den Ersatz fossiler Energieträger kommen verschiedene erneuerbare Energiequellen und Technologien infrage.

Welche davon passt, hängt von mehreren Punkten ab: Sind nachhaltige Brennstoffe verfügbar? Rechnet sich die Lösung? Lässt sie sich technisch am jeweiligen Standort umsetzen? Produktionsbetriebe stehen dabei oft vor einer ziemlichen Tüftelei, weil unterschiedliche Temperaturniveaus gebraucht werden, Abwärme eingebunden werden soll und selten eine Lösung von der Stange passt.

Ein sorgfältiger Standort-Check und individuelle Beratung, etwa in Form eines Energieaudits, werden deshalb als notwendig beschrieben. Orientierung bietet der klimaaktiv-Leitfaden „Empfehlungen für erneuerbare Wärmesysteme“. Er informiert über geeignete Technologien und deren Einsatzmöglichkeiten. Für Unternehmen stellt das klimaaktiv-Programm außerdem Informationen zu Weiterbildungen bereit.