Heute ist der 17.06.2026 – ein ganz normaler Tag in Wolfsberg, aber in der Stadt gibt es einen ganz besonderen Menschen, der das Bild des lokalen Sports maßgeblich geprägt hat. Hugo Gönitzer, 90 Jahre alt, ist ein Urgestein der Sportgemeinschaft. Seit vielen Jahrzehnten engagiert er sich in örtlichen Sportclubs und hat unzählige Rad- und Skirennen organisiert. Wenn man ihn sieht, wie er dreimal bis viermal pro Woche mit seinem Rennrad unterwegs ist, kann man kaum glauben, wie fit er für sein Alter ist. Früher war er ein erfolgreicher Rennfahrer, heute legt er immer noch respektable 50 bis 60 Kilometer pro Strecke zurück.

Sein Engagement für den Sport ist einfach bewundernswert. Seit 60 Jahren ist er Mitglied beim Radclub HRC ARBÖ ALPINA Wolfsberg, wo er nicht nur selbst aktiv ist, sondern auch als Zeitnehmer bei vier Cup-Rennen pro Jahr fungiert – mit etwa 80 Startern! Gönitzer hat die Kampfrichterprüfung und die Trainerausbildung absolviert und war in seiner Jugend Kärntens bester Nachwuchsfahrer. Doch seine sportliche Laufbahn wurde durch die Molkereimeisterprüfung unterbrochen, was ihn jedoch nie davon abgehalten hat, aktiv zu bleiben.

Ein Leben für den Sport

Die Anfänge seiner Leidenschaft für den Radsport gehen zurück bis zu seinem 16. Lebensjahr. Neben dem Radfahren war er auch zehn Jahre lang als Fußballer aktiv. Und das ist noch nicht alles! Gemeinsam mit seiner Frau organisierte er über mehrere Jahrzehnte Skirennen auf der Koralpe, bis zu 30 Rennen pro Winter. Das spricht für sein unermüdliches Engagement und seine Liebe zum Sport. Gönitzer erinnert sich an die Zeiten, als die ehrenamtliche Arbeit noch weniger monetär motiviert war – heute ist es für Vereine immer schwieriger, Freiwillige zu finden.

Die Lavanttaler Radsporttage, die er organisiert hat, waren nicht nur ein lokales Highlight; sie zogen auch die österreichische Radsportelite an. Teilnehmer wie Bernhard Eisel, der 1997 in der Jugendklasse beide Rennen gewann, waren unter den zahlreichen Talenten, die aus diesen Veranstaltungen hervorgingen. Auch internationale Größen wie Grega Bole und Fränk Schleck haben hier ihre ersten Schritte gemacht. Die Veranstaltungen waren für viele junge Athleten der Sprungbrett in die Profi-Radsportwelt.

Ein Rückblick auf große Ereignisse

Von 1994 bis 2000 war der HRC Wolfsberg zudem Gastgeber des Europa-Jugend-Grandprix, einer beeindruckenden Veranstaltung, die über vier Tage ging. Rundstreckenrennen, Zeitfahren, Bergrennen und Straßenrennen – das volle Programm! Teilnehmerländer wie Deutschland, Slowenien, Lettland und Italien sorgten für internationales Flair. Man munkelt, dass zahlreiche Jugendliche, die später in Profiteams erfolgreich waren, hier ihre ersten Erfahrungen sammelten.

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Ein emotionaler Höhepunkt war die Teilnahme von Christoph Sokoll bei der Straßenweltmeisterschaft der Profis 2009 in Mendrisio, wo er über 180 Kilometer in einer Ausreißergruppe fuhr und das österreichische Nationalteam vor Millionen von Zuschauern repräsentierte. Solche Geschichten sind es, die den lokalen Sport lebendig machen.

Hugo Gönitzer hat mit seinem unermüdlichen Einsatz und seiner Leidenschaft für den Sport nicht nur die Sportlandschaft in Wolfsberg geprägt, sondern auch Generationen von Athleten inspiriert. Die Herausforderungen, die er heute sieht – das Fehlen von Freiwilligen und der Wandel der Vereinsarbeit – sind Teil eines größeren Prozesses, der auch die Zukunft des Sports in der Region beeinflussen wird. So bleibt er ein wichtiger Teil dieser Gemeinschaft, und sein Vermächtnis wird lange über seine aktiven Jahre hinaus bestehen.

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