In St. Veit, einem kleinen, charmanten Ort in Österreich, lebt Armin Schaffhauser, ein Mann, der Musik, Sport und Gemeinschaft in seinem Herzen trägt. Seit fast 44 Jahren ist er Kapellmeister, Marathonläufer und engagiert sich im Ehrenamt. Seine musikalische Reise begann bereits im Kindesalter mit Flötenunterricht an der Musikschule Hainfeld. Die Liebe zur Musik wurde ihm gewissermaßen in die Wiege gelegt – seine Mutter war Organistin in St. Veit und prägte seine musikalische Entwicklung entscheidend. Irgendwie ist es fast eine Tradition in seiner Familie, denn Schaffhauser erlernte im Laufe der Jahre auch andere Instrumente wie Klarinette und Gitarre.
Mit Anfang 20 wurde er Kapellmeister der Werkskapelle Traisen und setzte damit den Grundstein für eine lange Karriere als Kapellmeister, Musikpädagoge und Musikschulleiter. Für ihn steht die Arbeit mit jungen Menschen im Mittelpunkt – er möchte deren Entwicklung fördern und ihnen die Freude an der Musik vermitteln. „Der größte Erfolg ist die Freude und Entwicklung von Kindern“, sagt er, während er über seine Erfahrungen spricht. Auch im Sport sieht er Parallelen zur Musik. Als Obmann des ULC Transfer St. Veit hat er 14 Marathons in Städten wie London, Boston und New York absolviert. Die Disziplin und das Gemeinschaftsgefühl, die sowohl im Sport als auch in der Musik eine Rolle spielen, sind für ihn untrennbar miteinander verbunden.
Ehrenamt als Lebenselixier
Ehrenamtlichkeit ist eine Säule der Gesellschaft. In Deutschland, wo der Großteil der Kulturvereine ehrenamtlich getragen wird, zeigt eine Studie des Stifterverbands, dass nur jeder siebte Verein bezahlte Mitarbeiter hat. Auch in Österreich ist es ähnlich. Schaffhauser ist Teil dieser engagierten Gemeinschaft, die oft unbemerkt im Hintergrund wirkt, aber entscheidend für das kulturelle Leben ist. Max Kupfer, ein Teil eines Projekts, das sich mit den Motiven und Herausforderungen des Ehrenamts befasst, hebt hervor, wie wichtig es ist, dass Menschen ihre positiven Erfahrungen zurückgeben. Das ist auch etwas, was Schaffhauser spürt, wenn er mit Kindern und Jugendlichen arbeitet.
Die Corona-Pandemie hat die kulturelle Infrastruktur stark getroffen. Viele Auftrittsstätten und Clubs mussten schließen, und das hat auch die Möglichkeiten für junge Menschen, ihren Hobbys nachzugehen, erheblich eingeschränkt. Das Engagement in der Kultur leidet, und die Herausforderungen für Ehrenamtler:innen sind nicht zu unterschätzen. Oftmals müssen sie Job oder Wohnort wechseln und stehen vor wirtschaftlichen Schwierigkeiten. Das ist ein Thema, das auch die Ehrenamtlichen in St. Veit betrifft. Schaffhauser bleibt jedoch gelassen, auch wenn er die Kritik an der „Jugend von heute“ hört. Er sieht in den Kindern und Jugendlichen vielmehr ein großes Interesse und Engagement.
Die Zukunft des Ehrenamts
Am 5. Dezember wird der Internationale Tag des Ehrenamtes gefeiert – ein Tag, der der Würdigung dieser unbezahlten Tätigkeiten gewidmet ist. Rund 16,9 Millionen Menschen in Deutschland sind 2025 im Ehrenamt aktiv, und die Beteiligungsquote an organisierter Freiwilligenarbeit liegt bei 27,5 %. Es ist ein Zeichen dafür, dass trotz aller Herausforderungen das Ehrenamt nicht an Bedeutung verliert. Gerade junge Menschen unter 27 Jahren engagieren sich oft in Freiwilligendiensten und sammeln dabei wertvolle Erfahrungen.
Die Studie von Aktion Musik / local heroes e.V. bietet spannende Einblicke in die Lebenswelt der Ehrenamtler:innen. Sie zeigt, dass fast alle Einstiege in die ehrenamtliche Tätigkeit über persönliche Kontakte erfolgen. Ein unterstützendes Umfeld ist entscheidend für die Freude an der ehrenamtlichen Arbeit. Schaffhauser ist ein Beispiel dafür, wie wichtig es ist, solche Gemeinschaften zu fördern und zu unterstützen. Mit seinen zahlreichen Aktivitäten und seinem unermüdlichen Einsatz inspiriert er nicht nur die Jüngeren, sondern trägt auch zur Stärkung des Gemeinschaftsgefühls in St. Veit bei.
Die Welt des Ehrenamts ist vielfältig und bietet Raum für Engagement in unterschiedlichsten Bereichen. Ob im Sport, in der Kultur oder in sozialen Projekten – es gibt viele Möglichkeiten, aktiv zu werden und sich einzubringen. Armin Schaffhauser ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie Leidenschaft für Musik und Sport Hand in Hand gehen kann, während man gleichzeitig einen wertvollen Beitrag zur Gemeinschaft leistet. Das macht ihn zu einer inspirierenden Persönlichkeit, die man in St. Veit einfach kennenlernen sollte.
Mehr Informationen über Armin Schaffhauser und seine Aktivitäten finden Sie in diesem Bericht hier.