Am 3. Juni 2026 war es wieder soweit: Die „Traude Dierdorf Sozialpreisgala“ fand im festlichen Sparkassensaal in Wiener Neustadt statt. Was für ein Event! Bei dieser mittlerweile fünften Auflage wurden Preise in drei verschiedenen Kategorien verliehen. Die Stimmung war euphorisch, und über 200 Gäste waren anwesend, um die herausragenden Leistungen im sozialen Bereich zu feiern. Unter den Ehrengästen befanden sich unter anderem Bundesministerin Korinna Schumann und Staatssekretärin Ulrike Königsberger-Ludwig (beide SPÖ), die der Gala einen besonderen Glanz verliehen.

Vizebürgermeister Rainer Spenger, der auch Initiator des Sozialpreises im Jahr 2021 war, hielt eine bewegende Ansprache. In seiner Rede würdigte er Traude Dierdorf für ihr unermüdliches Engagement zugunsten sozial benachteiligter Menschen. „Sie ist ein Vorbild für Menschlichkeit“, stellte Spenger fest, und das Publikum war sichtlich berührt.

Preisträger und ihre Leistungen

Die Verleihung der Preise war ein wahrer Höhepunkt des Abends. Lisa Wiedermann wurde mit dem Preis für „Zivilcourage“ ausgezeichnet. Ihr Engagement in der Betreuung von BrustkrebspatientInnen ist bemerkenswert und verdient höchste Anerkennung. Der „Verein Wege zum Wohnen“ erhielt den Preis für sein innovatives Projekt zur Errichtung eines Wohnhauses für Menschen mit besonderen Bedürfnissen. Die Familie Tauchner nahm den Preis entgegen und strahlte vor Stolz. Schließlich wurde Reinhard Hundsmüller für sein „Lebenswerk“ geehrt. Seit dem 1. April 2005 leitet er den Arbeiter-Samariter-Bund Österreichs und hat ihn zu einer der größten Rettungs- und Sozialorganisationen in unserem Land gemacht. Wow!

Das Engagement und die Hingabe, die in all diesen Projekten stecken, sind beeindruckend. Und das ist nicht das erste Mal, dass derartige Leistungen gewürdigt werden. Bereits am 18. Juni 2025 fand die vierte Gala statt, die ebenfalls im Sparkassensaal stattfand. Damals erhielt die „Freiwillige Feuerwehr Wiener Neustadt“ den Preis für „Zivilcourage“. Die Feuerwehr, die jährlich etwa 1300 Einsätze mit rund 150 freiwilligen Mitgliedern bewältigt, wurde für ihren selbstlosen Einsatz ausgezeichnet.

Gemeinsame Anstrengungen für die Gesellschaft

Der „Verein Jugend & Kultur“ wurde für sein soziales Projekt geehrt, das seit 1996 die ganzheitliche Jugend-, Kultur- und Sozialarbeit fördert. Geschäftsführer Susanne Marton war sichtlich gerührt, als sie den Preis entgegennahm. Und nicht zu vergessen der „Verein Lichtblick“, der nach fast 30 Jahren in Wiener Neustadt, Unterstützung für Kinder, Alkoholiker und Menschen mit psychischen Problemen bietet. Geschäftsführerin Uta Weber-Grüner, die in den Ruhestand geht, war sichtlich bewegt.

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Insgesamt zeigt sich, wie wichtig das freiwillige Engagement in unserer Gesellschaft ist. Rund 3,7 Millionen Menschen in Österreich sind ehrenamtlich aktiv – eine Zahl, die uns alle stolz machen sollte. Das Bundeskanzleramt und das Sozialministerium haben erst kürzlich den Staatspreis für freiwilliges und ehrenamtliches Engagement verliehen. Auch hier wurden herausragende Leistungen gewürdigt, und die Gewinner erhielten Preisgelder von bis zu 5.000 Euro. Es gibt also viel Grund zur Freude und zum Feiern!

Am Ende des Abends dankte Spenger der Jury, den Laudatoren, Künstlern wie Stefan Haider, Ortner4dance und Lydia Kelovitz sowie den großzügigen Spendern, ohne die ein solcher Erfolg nicht möglich gewesen wäre. Ein weiterer schöner Aspekt der Gala: Am Ende der Veranstaltung wurde für eine Wiener Neustädter Familie gesammelt, die durch einen Wohnungsbrand alles verloren hatte. Das zeigt, wie solidarisch wir als Gemeinschaft sind.

In einem Land, in dem fast die Hälfte der Menschen ehrenamtlich tätig ist, bleibt zu hoffen, dass solch wichtige Veranstaltungen weiterhin stattfinden und das Bewusstsein für sozialen Zusammenhalt und Unterstützung gestärkt wird. Es sind nicht nur die Preise, die zählen, sondern die Menschen, die hinter diesen Initiativen stehen und das Leben anderer verbessern.

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