Die ukrainische Journalistin Wiktorija Roschtschyna ist in russischer Gefangenschaft verstorben. Berichten zufolge wurde sie unter Folter gehalten. Ihre Leiche, die Anzeichen von Folter und fehlenden Organen aufwies, wurde am 14. Februar 2025 an die Ukraine übergeben. Zahlreiche Medien, darunter Spiegel und Washington Post, berichten über diese erschreckenden Vorkommnisse, die auf Informationen ukrainischer Ermittler basieren. Roschtschyna, die erst 27 Jahre alt war, hatte 2023 während ihrer Recherchen zu mutmaßlichen russischen Foltergefängnissen in der besetzten Region Saporischschja das Land betreten.
Die Ukrainerin wurde am 3. August 2023 festgenommen, als sie versuchte, Folterpraktiken in der russisch besetzten Ostukraine zu dokumentieren. Nach ihrer Festnahme wurde Roschtschyna zunächst in Melitopol und später in Taganrog inhaftiert. Russische Behörden bestritten ihre Inhaftierung, und Informationen über ihr Schicksal blieben lange Zeit unklar. Im Oktober 2024 wurde ihr Vater über ihren Tod informiert, der sich am 19. September 2024 ereignet hatte.
Folter und Menschenrechtsverletzungen
Bei der Obduktion von Roschtschynas Leiche wurden zahlreiche Anzeichen von Folter festgestellt, wie gebrochene Rippen, Nackenverletzungen und mutmaßliche Spuren von Elektroschocks an den Füßen. Der Körper zeigte außerdem Symptome von Mumifizierung und Fäulnis. Besonders bedenklich ist, dass Teile ihres Gehirns, sowie ihre Augen und der Kehlkopf entfernt wurden, was darauf hinweist, dass die Entfernung der Organe möglicherweise dazu diente, die Folter zu vertuschen. Der Leiter der Abteilung für die Untersuchung von Kriegsverbrechen bei der ukrainischen Generalstaatsanwaltschaft, Juri Belussow, äußerte sich zu den alarmierenden Ergebnissen der Obduktion.
In der internationalen Gemeinschaft wird der Fall als Beispiel für die systematischen Menschenrechtsverletzungen durch die russische Armee im Ukraine-Konflikt betrachtet. Kiew fordert die Staaten der Welt auf, entschlossen zu handeln und die Missstände anzuprangern. Der Sprecher des Außenministeriums, Georgiy Tychy, betonte die Dringlichkeit einer „sofortigen und entschlossenen Reaktion“ auf die von Russland verschleppten Zivilisten, von denen Tausende in Gefängnissen oder besetzten Gebieten festgehalten werden. NGOs und Medien berichten regelmäßig, dass viele dieser Gefangenen gefoltert werden.
Das Viktoriia-Projekt
Im Zuge dieser Entwicklungen wurde das „Viktoriia-Projekt“ ins Leben gerufen, um Roschtschynas letzte Recherchen fortzusetzen. Ein internationales Rechercheteam, das unter anderem von ZDF frontal und anderen Medien unterstützt wird, arbeitet daran, die Umstände ihres Todes und die weitreichenden Menschenrechtsverletzungen zu dokumentieren. Der Fall von Wiktorija Roschtschyna steht exemplarisch für die Gefahren, denen Journalisten weltweit ausgesetzt sind, vor allem in autoritären Regimen, wo die Pressefreiheit systematisch eingeschränkt wird. Es drängt sich die Frage auf, wie wir als Gesellschaft Menschenrechtsverletzungen effektiv entgegenwirken können. Menschenrechtsorganisationen wie Amnesty International dokumentieren solche Übergriffe, um der Öffentlichkeit ein Bewusstsein für diese gravierenden Themen zu vermitteln.
Peter Benenson, der Gründer von Amnesty International, wies bereits 1961 auf die weitreichenden Menschenrechtsverletzungen hin, die auch in demokratischen Staaten nicht ausgeschlossen sind. Der Fall Roschtschynas unterstreicht die Notwendigkeit, klare Regeln für die Achtung der Menschenrechte zu etablieren und durchsetzbare Kontrollmechanismen zu schaffen. Folter und willkürlicher Freiheitsentzug sind leider nach wie vor in vielen Ländern anzutreffen, trotz internationaler Ächtung dieser Praktiken.