Donald Trump hat jahrelang Präsidenten für leere Drohungen kritisiert. Er verwies oft auf den damaligen Präsidenten Barack Obama, der es versäumte, seine „rote Linie“ in Syrien hinsichtlich der Verwendung chemischer Waffen durchzusetzen. In seiner ersten Amtszeit im Jahr 2017 bezeichnete Trump dies als eine „leere Drohung“, die uns „in vielen anderen Teilen der Welt“ Kosten verursachte.
Trump und die Iran-Politik
Als Trump 2018 die USA aus dem Iran-Atomabkommen zurückzog, verkündete er: „Die heutige Maßnahme sendet eine wichtige Botschaft: Die Vereinigten Staaten geben keine leeren Drohungen mehr von sich. Wenn ich Versprechen mache, halte ich sie.“ Nachdem Russland 2022 in die Ukraine einmarschierte, kritisierte Trump die Biden-Administration dafür, dass sie Vladimir Putin „ohne jegliche Konsequenzen“ gewähren ließ.
Leere Drohungen und Sanktionen
Doch am Montag, als Trump sich darauf vorbereitete, den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und eine Reihe europäischer Führer zu treffen, wirken seine eigenen Drohungen, Russland zu sanktionieren, ziemlich leer. Der Präsident hatte letzten Monat eine knappe Frist gesetzt, bis zu der Russland einem Friedensabkommen zustimmen müsse, um „vernichtende wirtschaftliche Bestrafungen“ zu vermeiden. Diese Frist ist vor zehn Tagen abgelaufen, ohne dass neue Sanktionen gegen Moskau verhängt wurden, obwohl er höhere Zölle auf indische Käufe von russischem Öl angekündigt hat, die später in diesem Monat in Kraft treten sollen.
Am Tag seiner Sanktionenfrist kündigte Trump stattdessen an, er würde sich mit Putin treffen, was er am Freitag in Alaska tat. Doch soweit wir wissen, hat sich aus diesem Gipfeltreffen nicht viel ergeben; Trump scheint nicht nur von seinen Sanktionendrohungen – zumindest vorerst – zurückgerudert zu sein, sondern hat auch seinen Druck auf einen Waffenstillstand in der Ukraine lockergelassen. Stattdessen fordert er jetzt ein volles Friedensabkommen, was wesentlich länger dauern könnte und Putin Zeit verschaffen könnte, ohne dass es öffentliche Beweise gibt, dass der russische Präsident ernsthaft an Frieden interessiert ist.
Vorwürfe und die Realität der Verhandlungen
Es gibt vieles, was für Flexibilität in der Außenpolitik spricht und dass man sich auf neue Gegebenheiten einstellen muss. Gleichzeitig gibt es auch Argumente dafür, Drohungen zu machen, die man beabsichtigt, auch umzusetzen. Und Trumps Kommentare zu diesem Thema sind eindeutig. Seit Monaten behauptet er, Sanktionen stünden kurz bevor. „Wenn wir keinen ‚Deal‘ machen und schnell, habe ich keine andere Wahl, als hohe Steuern, Zölle und Sanktionen auf alles zu verhängen, was von Russland in die Vereinigten Staaten und in verschiedene andere teilnehmende Länder verkauft wird“, sagte Trump am 22. Januar in sozialen Medien.
Der Druck auf Putin bleibt aus
Fast sieben Monate später scheint „bald“ jedoch immer noch nicht angekommen zu sein. Als Trump im Mai nach einem Paket von Russland-Sanktionen gefragt wurde, das im Senat weitgehende Unterstützung fand, antwortete er Fox News, es sei „Türkei-Zeit“. „Das wäre verheerend für Russland, denn sie haben jetzt Probleme mit der Wirtschaft“, sagte Trump. „Türkei-Zeit“ ist vor drei Monaten. Russland wurde weiterhin nicht besiegt.
Im Juli wurde Trump konkreter mit seinem Zeitrahmen. Er sagte zunächst, Russland habe 50 Tage Zeit, um einen Deal zu machen oder Sanktionen und „sekundäre Zölle“ zu riskieren. Zwei Wochen später zog er das auf 10-12 Tage und schließlich auf 10 Tage mit einer Frist bis zum 8. August zusammen.
Rückzug von Sanktionendrohungen?
Am Mittwoch der letzten Woche, als er gefragt wurde, was geschehen würde, wenn Putin nach dem Treffen in Alaska nicht zustimmen würde, den Krieg zu beenden, antwortete Trump: „Es wird sehr schwere Konsequenzen geben.“ Der russische Führer hat sich jedoch nicht bereit erklärt, den Krieg zu beenden, und die sehr schweren Konsequenzen sind bislang nicht eingetroffen.
Die Situation ist dynamisch, insbesondere mit den anstehenden Treffen im Weißen Haus. Aber die Administration scheint von ihren Drohungen zurückzutreten. Auf die Frage zu den Sanktionen am Freitagabend sagte Trump: „Darüber müssen wir gerade nicht nachdenken.“ Außenminister Marco Rubio erwähnte am Sonntag, dass Sanktionen ein Hindernis für ein potenzielles Friedensabkommen darstellen könnten. Er schlug vor, dass die Regierung warten sollte, bis es keine Hoffnung auf Frieden mehr gibt.
Fazit: Trumps Außenpolitik im Wandel
Während Trump wirtschaftliche Strafen als „sehr verheerend“ bezeichnet hat, hat seine Administration auch darauf hingewiesen, dass Sanktionen gegen Russland möglicherweise nicht so effektiv sind – zumal Putin seit Jahren damit zu kämpfen hat. Mit anderen Worten, es klingt, als würden sie das Fundament für eine baldige Umsetzung dieser Drohungen legen wollen. Dies wäre nicht überraschend, da Trump einen Hang dazu hat, sich selbst Fristen zu setzen, die letztendlich verfallen. „Zwei Wochen“ ist zu einem Insiderwitz in Washington geworden, da der Präsident oft Entscheidungen oder Ankündigungen versprochen hat, die nie umgesetzt wurden.
Die Frage ist nun, ob Trump dasselbe mit Putin versucht. Möglicherweise hat Trump Grund zu hoffen, dass es ernsthafte Aussichten auf ein Friedensabkommen gibt, die diese Pause rechtfertigen. Aber Trump hat in der Vergangenheit bereits gezeigt, dass er zögert, ernsthafte Maßnahmen gegen den russischen Führer zu ergreifen. Einige hawkische Republikaner fordern Trump auf, den Druck aufrechtzuerhalten und die Sanktionen kurzfristig durchzusetzen.
Senator Lindsey Graham äußerte sich gegenüber Fox News und erklärte, dass Trump den Krieg beenden könne, während er die Bedeutung der Drohung von Sanktionen bekräftigte. Und vielleicht nicht unbemerkt, sagte er, es sei notwendig, „hart“ zu entscheiden. „Ich bin vorsichtig optimistisch, dass wir dorthin gelangen, wenn wir hart bleiben“, sagte der Republikaner aus South Carolina. Trumps ehemaliger Vizepräsident Mike Pence forderte den Senat auf, Grahams Sanktionen-Gesetz zu verabschieden und sagte: „Ich kenne seinen Stil im Umgang mit diesen Diktatoren; das ist der Samthandschuh. Aber ich denke, der Hammer muss kommen, und zwar sofort.“
Der Hammer scheint vorerst zurückgehalten zu werden. Und man könnte nachvollziehen, wenn diese Republikaner befürchten, dass auch Trumps härterer Kurs gegenüber Putin zurückgegangen ist.