Amerikanische Verbraucher stehen aufgrund des Handelskriegs von Präsident Donald Trump vor schwierigen Entscheidungen. Die Schiffe, die gerade in US-Häfen aus China ankommen, sind die ersten, die von den massiven Zöllen betroffen sind, die Amerika auf die meisten chinesischen Importe erhebt. Viele dieser Schiffe sind nur halb voll.
Steigende Preise und Engpässe
Das bedeutet, dass die Verbraucher in wenigen Wochen mit höheren Preisen und einem Mangel an bestimmten Artikeln konfrontiert sein werden. Die Importe aus China sind seit Inkrafttreten der hohen Zölle erheblich zurückgegangen – insbesondere seit dem vergangenen Monat, als der Handelskrieg die Zölle für die meisten chinesischen Waren auf bis zu 145% erhöht hat.
„Diese Woche liegt unser Importvolumen etwa 35% unter dem Vorjahresniveau, und die Schiffe, die jetzt im Hafen ankommen, sind die ersten, die von den letzten Monat gegen China und andere Länder verhängten Zöllen betroffen sind“, erklärte Gene Seroka, Geschäftsführer des Hafens von Los Angeles, gegenüber CNN. „Deshalb ist das Frachtvolumen so gering.“
Rückgang der Importe
Der Rückgang der Importe aus China, der jetzt in den ankommenden Schiffen zu beobachten ist, beträgt laut Seroka mehr als 50%. Viele Importeure haben frühere Bestellungen storniert, da US-Unternehmen nicht bereit sind, die hohen Zölle zu zahlen, die die Preise für chinesische Waren mehr als verdoppeln können.
„Wir hatten mit 80 Schiffen gerechnet, die im Mai ankommen sollten, aber 20% davon wurden abgesagt“, so Seroka weiter. „Für den Juni haben die Kunden bereits 13 Fahrten storniert.“
„Und man weiß immer noch nicht, wie lange das andauern wird“, warnte Seroka. „Einzelhändler und Importeure berichten mir, dass die Produkte mittlerweile etwa zweieinhalb Mal so teuer sind wie noch im letzten Monat.“
Lagerung statt Import
Anstatt Waren in die Vereinigten Staaten zu importieren, entscheiden sich einige Einzelhändler, ihre Produkte in chinesischen Lagern zu lagern, da dies günstiger ist als die Zahlung der Zölle, erklärt Ryan Petersen, CEO von Flexport, einem Logistik- und Speditionsunternehmen. Aufgrund der hohen Kosten, die die Importeure und Einzelhändler nicht bereit sind zu tragen, könnten die Lieferungen um bis zu 60% zurückgehen, so Petersen. Die Verbraucher werden dies bald zu spüren bekommen.
„Ein Rückgang von 60% bei Containern bedeutet, dass 60% weniger Waren ankommen“, sagte Petersen am Dienstag gegenüber CNN. „Es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie ihren vorhandenen Lagerbestand verkauft haben, und dann werden Sie Engpässe sehen. Und genau dann werden die Preise steigen.“
Einhergehende Preiserhöhungen
Die Importe in die Vereinigten Staaten werden in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 voraussichtlich um mindestens 20% im Vergleich zum Vorjahr zurückgehen, so der National Retail Federation. Der Rückgang aus China wird noch deutlicher ausfallen: JP Morgan erwartet einen Rückgang der Importe um 75% bis 80%.
In der Zwischenzeit kaufen die Amerikaner weiterhin Waren, die zuvor in den USA gelagert wurden. Diese Lagerbestände neigen sich jedoch dem Ende zu.
Die Auswirkungen des Lagerhaltens
„Wenn das noch einige Wochen so weitergeht, werden die Einzelhändler ihren Bestand verkaufen, und bis zum Sommer werden Sie Engpässe sowie leere Regale haben“, warnte Petersen letzte Woche gegenüber CNN. Seroka erwartet zwar keine völlig leeren Regale, prognostiziert jedoch, dass die Kunden weniger Auswahl haben werden.
„Wenn Sie nach einer bestimmten Sorte von Hosen suchen, finden Sie vielleicht viele verschiedene Hosen, aber nicht das Modell, das Sie möchten. Und das, was Sie wollen…. wird teurer sein“, sagte Seroka.
Das Ende der Lagerhaltung
Die Lagerhaltung hat das Handelsbilanzdefizit der USA im März stärker als erwartet ansteigen lassen, das auf einen Rekordwert von 140,5 Milliarden Dollar anwuchs, während Unternehmen Materialien, Vorräte und Konsumgüter horten, um sich auf die Mehrheit von Trumps Zöllen vorzubereiten.
„Die Unternehmen haben im ersten Quartal Bestellungen vorgezogen und Investitionen für Konsum- und Investitionsgüter getätigt, um dem Befreiungstag am 2. April zuvorzukommen“, bemerkte Daniel Vielhaber, Ökonom bei Nationwide, in einer Mitteilung an seine Kunden am Dienstag. „Da die neuen Zölle nun gelten, rechnen wir mit einem Anstieg der Inflation, der ein Gegenwind für die ohnehin schon abnehmende Konsumaktivität und das Wirtschaftswachstum sein wird.“
Trotz des Anstiegs neuer Zölle im April erwarten Ökonomen, dass die Importe für mindestens einige Wochen weiter zunehmen werden, da die letzten Sendungen, die vor dem Inkrafttreten von Trumps Zöllen auf dem Wasser waren, in den Hafen eintreffen.
„Waren, die am Abgangshafen oder unterwegs in die USA vor dem Zolldatum zum Verschiffen geladen wurden, kommen zollfrei ins Land, sofern sie vor dem 27. Mai erhalten werden“, schrieben die Ökonomen von Wells Fargo in einer Mitteilung an die Anleger am Dienstag. „Dies gibt den Unternehmen ein wenig mehr Zeit, um Produkte vor den Zöllen zu beziehen, und deutet darauf hin, dass wir möglicherweise im April einen letzten Anstieg der Daten sehen. Aber darüber hinaus erwarten wir, dass der Handel erheblich langsamer wird.“