Heute ist der 3.05.2026 und die Wissenschaft, insbesondere die Klimaforschung, steht vor einem gewaltigen Umbruch – nicht nur in Österreich, sondern auch in unserem Nachbarland Deutschland, wo die Wellen der politischen Entscheidungen der vergangenen Jahre noch immer spürbar sind. Adam Sobel, ein Professor für Angewandte Physik und Mathematik, hat die Situation in den USA genau beobachtet und macht auf einige alarmierende Entwicklungen aufmerksam. Laut einem Bericht von Sobel leidet die Klimaforschung unter einer massiven Krise, die durch die Politik der Trump-Administration ausgelöst wurde. Die Maßnahmen der Regierung haben nicht nur Arbeitsplätze vernichtet, sondern auch die Grundlagen der wissenschaftlichen Arbeit in diesem Bereich massiv gefährdet. Besonders hervorzuheben ist die geplante Schließung des National Centre for Atmospheric Research (NCAR) sowie der Klima-Forschungseinrichtungen der NOAA und NASA. Diese Schritte sind nicht nur ein schwerer Schlag für die Wissenschaftler:innen, sondern auch ein Verlust für die gesamte Gesellschaft, die auf verlässliche Daten angewiesen ist, um die Klimakrise zu bekämpfen.
Sobel hat zudem die absurde Situation angesprochen, dass eine Agentur von Elon Musk, Doge, Forschende des Goddard Institute for Space Studies aus ihren Büros geworfen hat, während die Regierung weiterhin Miete bezahlt. Das wirft Fragen auf – über die Verantwortung von Institutionen und die Prioritäten in der Forschung. In der Folge haben viele Wissenschaftler:innen ihre Jobs verloren oder bangen um ihre berufliche Zukunft. Die Fördermittel für Klimaforschungsprojekte an Universitäten sind drastisch gekürzt worden, was die Innovationskraft und die Möglichkeit, neue Daten zu erheben, stark beeinträchtigt. Die bestehenden Datensätze sind zwar noch zugänglich, doch die Bedrohung neuer Beobachtungsreihen ist greifbar.
Die Auswirkungen auf die wissenschaftliche Gemeinschaft
Sobel kritisiert die Politik als verfassungswidrig, da die Trump-Administration Ausgaben blockiere, die vom US-Kongress genehmigt wurden. Der strukturelle Schaden in den wissenschaftlichen Institutionen wird als schwer reparierbar eingeschätzt – selbst wenn ein politischer Wechsel an der Spitze der USA stattfinden würde. Wissenschaftler:innen sind jedoch nicht bereit, aufzugeben. Ein bemerkenswerter Ausdruck des Widerstands war ein 100-stündiger Livestream, der Ende Mai 2025 veranstaltet wurde, um das NCAR zu unterstützen und auf die prekäre Lage in der Klimaforschung aufmerksam zu machen.
In diesem Kontext stellt Sobel fest, dass jüngere Forschende motiviert sind, die Folgen der Klimakrise abzuschwächen. Sie streben danach, ihre Forschung mit politischen und gesellschaftlichen Entscheidungsprozessen zu verbinden. Diese Verbindung ist entscheidend, um den Einfluss der Wissenschaft auf die Politik zu stärken und den notwendigen Druck auf Entscheidungsträger:innen zu erhöhen. Sobel selbst hat einen Podcast mit dem Titel „Deep Convection“ produziert, in dem er die Karrierewege und Motivationen von Klimawissenschaftler:innen beleuchtet. Es ist spürbar, dass das Engagement für die Klimaforschung nicht nur eine berufliche, sondern auch eine gesellschaftliche Verantwortung ist.
Ein Blick in die Zukunft
Die Situation in den USA kann als ein abschreckendes Beispiel für andere Länder, einschließlich Deutschland, angesehen werden. Angesichts der globalen Herausforderungen, die der Klimawandel mit sich bringt, ist es wichtig, dass Wissenschaftler:innen und politische Entscheidungsträger:innen zusammenarbeiten, um Lösungen zu finden. Der Klimawandel kennt keine Grenzen, und die Dringlichkeit der Situation erfordert ein gemeinsames Handeln über nationale Linien hinweg. Sobel warnt, dass die katastrophalen Auswirkungen der Trump-Präsidentschaft weit über die Anti-Klima-Politik hinausgehen und fordert ein verstärktes politisches Engagement. Es bleibt zu hoffen, dass diese Botschaft auch in Deutschland Gehör findet und dass der wissenschaftliche Diskurs nicht zum Spielball politischer Interessen wird.