Heute ist der 12.06.2026 und ein Blick über die Grenze nach Deutschland zeigt, dass die Städte dort immer schlechter auf die Hitze vorbereitet sind. Der Hitze-Check, der am Dienstag von der Deutschen Umwelthilfe (DUH) vorgestellt wurde, offenbart alarmierende Zahlen. Besonders im Südwesten, wo Städte wie Mannheim, Ludwigshafen und Worms als echte „Hitze-Hotspots“ gelten, sieht es düster aus. Diese Städte schneiden nicht nur in der Hitze-Resistenz schlecht ab, sondern auch in der Beschattung durch Bäume. Offenburg beispielsweise hat einen besonders niedrigen Beschirmungsgrad von unter 13 Prozent, was wirklich besorgniserregend ist.

Der Beschirmungsgrad gibt an, wie viel schattenspendende Bäume in einem Gebiet vorhanden sind. Ein Wert von 30 Prozent ist aus forstwissenschaftlicher Sicht empfehlenswert, aber nur sieben Städte in Deutschland erreichen diesen Richtwert. Der Rückgang der Bäume ist besonders alarmierend: Zwischen 2018 und 2025 verschwanden in 195 untersuchten Städten mehr als 900.000 Bäume. Barbara Metz von der DUH bezeichnet diese Entwicklung als „alarmierend“, und der Forstwissenschaftler Heinrich Strößenreuther warnt vor „ungesunden bis unerträglichen Städten“ ohne ausreichend Baumschatten.

Versiegelung und Hitzebelastung

Ein weiteres großes Problem sind die versiegelten Flächen. Jährlich werden in Deutschland etwa 62 Quadratkilometer neu versiegelt – das entspricht der Fläche von Fürth. Rund die Hälfte aller Siedlungs- und Verkehrsflächen ist bereits versiegelt, was dazu führt, dass sich diese Flächen stark aufheizen und nachts kaum abkühlen. Das ist besonders riskant für vulnerable Gruppen wie ältere Menschen, Kinder und Menschen mit Vorerkrankungen. Alle untersuchten Städte verlieren große Bäume und Grünflächen, während gleichzeitig die Versiegelung zunimmt.

Die DUH hat diese Problematik mithilfe von Fernerkundungsdaten sichtbar gemacht. Bei der Untersuchung des Hitzebetroffenheitsindex zeigt sich, dass 24 Städte eine Rote Karte erhielten, 82 eine Gelbe und nur 84 eine Grüne. Besonders schlecht schneiden dabei Städte wie Ludwigshafen, Heilbronn und Regensburg ab, die eine hohe Versiegelung und geringes Grünvolumen aufweisen.

Forderungen und Ausblick

Die DUH fordert von der Bundesregierung verbindliche Obergrenzen für die Neuversiegelung im Raumordnungsgesetz sowie Reformen des Baugesetzbuchs und der Landesbauordnungen zur Förderung von blau-grüner Infrastruktur. Auch die Finanzierung der Grünflächenämter zur Pflege des Stadtgrüns muss aufgestockt werden. Es ist klar, dass Stadtgrün als Teil der öffentlichen Gesundheitsvorsorge anerkannt werden muss, um die Lebensqualität in den Städten zu verbessern.

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Die Situation ist ernst. Über 12 Millionen Menschen leben in Stadtteilen, die von extremer Hitze betroffen sind. Wenn sich nicht bald etwas ändert, wird der Sommer in Deutschland nicht nur heißer, sondern auch ungemütlicher – und das hat weitreichende Folgen für Mensch, Natur und Infrastruktur. Ein Umdenken ist dringend gefragt.

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