In Waiblingen brodelt es – die katholische Kirche hat die Schließung der Kindergärten Sankt Martin und Fuchsgrube angekündigt. Diese Entscheidung sorgt für ordentlich Aufregung in der Stadt. Pfarrer Michael Schuhmacher erklärte, dass die Verträge mit der Stadt gekündigt werden mussten. Wieso das alles? Laut Pfarrer Andreas Schulz ist die Konsolidierung der katholischen Gemeinden auch für die Kindergärten von großer Bedeutung. Es wird zwar versucht, Lösungen für die prekäre Situation zu finden, doch die Sorgen der Betroffenen sind spürbar.
Eltern, Großeltern, Mitarbeitende und Gemeindemitglieder äußern ihre Bedenken lautstark. Die Kindertageseinrichtungen sind für viele Familien in Waiblingen ein wertvoller Teil des Lebens. Sie bieten nicht nur Bildung und Betreuung, sondern auch einen Ort, an dem Kinder Vertrauen aufbauen und Freundschaften schließen können. Schließungen werden als Verlust eines zweiten Zuhauses für die Jüngsten betrachtet. Viele Familien sind auf die Betreuung angewiesen, und die katholischen Kindergärten haben in der Vergangenheit das Miteinander von Familien unterschiedlicher Religionen gefördert. Daher wird von den Verantwortlichen gefordert, den Bestand der katholischen Kindertagesstätten in Waiblingen zu sichern. Unterstützung gibt es auch in Form einer Petition, die die Erhaltung dieser Bildungseinrichtungen zum Ziel hat. (Mehr dazu in der Petition auf Change.org).
Die Herausforderungen der katholischen Kitas
Die Situation in Waiblingen ist nicht einzigartig. Die katholische Kirche sieht sich bundesweit mit schwindenden Mitgliederzahlen konfrontiert und muss Einrichtungen schließen, die für junge Familien wichtig sind. Ein weiteres Beispiel ist die Kindertagesstätte „St. Elisabeth“ in Ober-Olm, die seit einem Jahr zum Kita-Zweckverband „Unikathe“ des Bistums Mainz gehört. Dieser wurde 2022 gegründet und soll bis 2026 die Trägerschaft fast aller katholischen Kitas im Bistum übernehmen, um die Pfarreien zu entlasten.
Doch die Herausforderungen sind vielfältig: Personalmangel und steigende Kosten setzen den Kitas zu. Verena kleine Holthaus, Geschäftsführerin eines Zweckverbands, warnt vor einem möglichen Kollaps des Systems, falls keine politischen Lösungen gefunden werden. Und während die katholische Kirche im Jahr 2022 insgesamt 6,8 Milliarden Euro Kirchensteuern erhielt, steigen die Einnahmen nur langsam. Die Gesetzgebung in verschiedenen Bundesländern stellt viele Träger vor große Herausforderungen. In Nordrhein-Westfalen beispielsweise gibt es bereits zahlreiche Trägerschaftswechsel, viele Kitas haben zur Arbeiterwohlfahrt (AWO) gewechselt.
Die katholische Kirche betreibt noch fast 10.000 Kindertagesstätten in Deutschland, und alle Bistümer sehen die Notwendigkeit, die Trägerschaft zu professionalisieren. Das Ziel? Das katholische Profil der Kitas zu stärken und den Kindern religiöse Orientierung zu bieten. Im Bistum Münster wurde 2019 das Aktionsprogramm „Kita – Lebensort des Glaubens“ ins Leben gerufen. Doch was bedeutet das alles für die Kitas in Waiblingen? Die Zeit wird zeigen, ob und wie Lösungen gefunden werden können.