Der diesjährige Weihnachtsmarkt im Zürcher Hauptbahnhof sorgt bereits vor seiner Eröffnung für Aufsehen. Laut exxpress.at wird die Veranstaltung, organisiert von der Polarzauber AG, in einer Woche, am 19. November 2025, eröffnet. Ein wesentliches Merkmal des Marktes ist die Entscheidung, sämtliche Stände ausschließlich für Kartenzahlungen und mobile Zahlungsmethoden zu öffnen. Bargeldzahlungen sind nicht erlaubt, und Verstöße gegen diese Regelung können eine Strafe von bis zu 500 Franken nach sich ziehen.

Hintergrund dieser strikten Regelung ist die Einführung eines neuen Modells, bei dem die Standbetreiber zum ersten Mal eine Umsatzbeteiligung an die Veranstalter abgeben müssen. Diese Maßnahme zielt darauf ab, die Kontrolle über die finanziellen Transaktionen zu erhöhen. Die SBB und die Stadt Zürich unterstützen diese Entscheidung der Polarzauber AG und haben keine eigenen Richtlinien bezüglich der Zahlungsmittel in ihren Einrichtungen.

Problematik der Bargeldnutzung

Bereits in anderen Städten wie Bern, Luzern und Winterthur sind ähnliche bargeldlose Konzepte implementiert worden, wobei dort die Annahme von Bargeld häufig freiwillig bleibt. In der Schweiz sind Händler laut Gesetzgebung nicht verpflichtet, Bargeld zu akzeptieren, sofern dies im Voraus kommuniziert wird. Im Kanton Genf existiert jedoch eine gesetzliche Pflicht zur Annahme von Bargeld in bestimmten Branchen. Im Jahr 2022 hatte der Bundesrat eine verbindliche Annahmepflicht für Bargeld abgelehnt; dies wurde als Einschränkung der Wirtschaftsfreiheit angesehen.

Die neue Bargeldpolitik am Zürcher Weihnachtsmarkt wirft Fragen zur künftigen Handhabung bargeldloser Zahlungen auf. Zum einen soll dadurch die Effizienz der Abrechnung gesteigert werden, zum anderen entsteht ein gewisser Druck auf Standbetreiber, die das neue System akzeptieren müssen, um an dem Markt teilnehmen zu können. Alternativ besteht die Möglichkeit, auf eine Teilnahme zu verzichten.

Die Entscheidung zu einem solchen Konzept, das vollständig auf bargeldlose Zahlungen setzt, spiegelt einen Trend wider, der zunehmend an Bedeutung gewinnt. Die von Polarzauber AG eingeführte Maßnahme berücksichtigt nicht nur lokale Gegebenheiten, sondern könnte auch eine Vorreiterrolle für weitere Märkte in der Schweiz und darüber hinaus einnehmen.

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Der Weihnachtsmarkt in Zürich könnte somit ein entscheidendes Experiment werden, um festzustellen, wie Verbraucher auf die vollständige Eliminierung von Bargeld reagieren werden. Die kommenden Tage werden zeigen, ob dieses Modell auch langfristig erfolgreich sein kann oder ob das Bedürfnis nach Bargeld letztlich stärker ist als die Bequemlichkeit bargeldloser Zahlungsmethoden.

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