Eine Hitzewelle erfasst derzeit weite Teile Europas, und es ist kein Ende in Sicht. Innsbruck, die charmante Hauptstadt Tirols, erlebte am Freitagnachmittag mit 35,6 Grad den bisher heißesten Tag des Jahres. Die GeoSphere Austria-Messstation an der Universität Innsbruck registrierte diesen Höchstwert, während andere Messstationen in der Umgebung wie Haiming und Mayrhofen mit 34,8 Grad und Imst mit 34,6 Grad ebenfalls hochkarätige Temperaturen erreichten. Verantwortlich für diese drückende Hitze ist die Zufuhr subtropischer Warmluft, die von Ausläufern des Azorenhochs herangeführt wird. Besonders betroffen sind das Inntal und das östliche Flachland, wo die Temperaturen auf ein Rekordniveau steigen.

Ein Blick auf die Daten zeigt, dass am Freitag unglaubliche 186 von 273 Messstationen der GeoSphere Austria die 30-Grad-Marke überschritten haben! Das ist wirklich beeindruckend und lässt einen schon fast ins Schwitzen kommen, wenn man sich vorstellt, was das für die Menschen hier bedeutet. In der Inneren Stadt Wiens wurden beispielsweise 34,5 Grad gemessen, während der Flughafen Innsbruck 34,3 Grad verzeichnete. Auch Bad Deutsch-Altenburg, Jenbach und Landeck hielten mit jeweils 34,2 Grad gut mit, während Schärding mit 34,1 Grad nicht weit zurückblieb. Ein kleiner Lichtblick: Mooslandl in der Steiermark war mit 33,8 Grad der heißeste Ort des Bundeslandes.

Die Intensität der Hitzewellen

Diese Hitzewelle ist Teil einer größeren, beunruhigenden Entwicklung. Laut dem Klimatologen Peter Müller werden Hitzetage in Österreich immer häufiger. So ist die mittlere Zahl der Hitzetage pro Jahr in Städten wie Wien und Innsbruck von 1961 bis 2024 um rund 27 Tage gestiegen. Ein Blick nach Salzburg und Bregenz zeigt hingegen, dass die Zunahme dort weniger ausgeprägt ist – nur 13 bzw. 14 zusätzliche Tage. Das lässt einen schon nachdenklich stimmen, wenn man bedenkt, wie sich das Klima verändert.

Die Situation in Europa ist jedoch nicht auf Österreich beschränkt. Wetter- und Klimaexperten des ECMWF haben festgestellt, dass Juni 2023 möglicherweise zu den fünf wärmsten seit Beginn der Wetteraufzeichnungen gehören könnte. Während Deutschland und Südfrankreich mit extremen Temperaturen kämpfen, sind die nächtlichen Tiefstwerte in Südeuropa alarmierend hoch. Samantha Burgess vom ECMWF erklärt, dass die gegenwärtigen Temperaturen eher typisch für Juli oder August sind – das ist schon ein bisschen verrückt, oder? Der Klimawandel verschärft die Häufigkeit und Intensität dieser Hitzewellen, was man sich nicht schönreden kann.

Ein Blick in die Zukunft

Die kommenden Tage könnten noch spannender werden. Prognosen sagen für große Teile Europas Temperaturen weit über dem Durchschnitt voraus, mit Spitzenwerten bis zu 39 Grad in Deutschland. Ein Tiefausläufer könnte zwar einige Regengüsse und Gewitter mit sich bringen, aber das ist eher ein kurzer Lichtblick, denn am ersten Juli-Wochenende steigen die Temperaturen wieder an. Für viele Regionen in Italien, Griechenland, der Schweiz, Deutschland und Belgien gelten Hitzewarnungen – die „stillen Killer“, wie die WMO extreme Hitze bezeichnet.

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Die Nordatlantische Oszillation (NAO) spielt dabei eine nicht zu unterschätzende Rolle. Sie beeinflusst das Wetter in Europa und wird durch die globale Erwärmung extremer. Eine aktuelle Studie zeigt, dass die Variabilität der NAO im Sommer zunimmt, was zu häufigeren und stärkeren Wetterextremen führt. Während der Sommer 2023 eine Zweiteilung in Europa erlebt – verregnetes Wetter im Norden und brütende Hitze im Süden – macht diese Entwicklung deutlich, dass wir uns auf mehr solche Extremwetterlagen einstellen müssen. Die Zunahme der NAO-Extreme könnte negative Auswirkungen auf unsere Wirtschaft und Gesundheit haben. Das ist alles andere als beruhigend.

In Anbetracht dieser Entwicklungen wird klar, dass wir uns in einer Zeit des Wandels befinden. Wie wir mit den steigenden Temperaturen und den damit verbundenen Herausforderungen umgehen, wird entscheidend sein. Die Natur bleibt unberechenbar und wir müssen uns ihren Launen anpassen. Das Wetter ist, wie man so schön sagt, ein treuer Begleiter – und manchmal auch ein ganz schöner Quälgeist.

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