Heute ist der 18. Mai 2026 und die Spannung in Wolfsberg könnte nicht größer sein. Die 32. und letzte Runde der Österreichischen Bundesliga ist abgeschlossen, doch die Entscheidung über den 5. europäischen Startplatz steht noch aus. Im Halbfinale des ligainternen Play-Offs trifft der Aufsteiger Ried auf den Wolfsberger AC (WAC). Ein Duell, das nicht nur die Fans begeistert, sondern auch die Zukunft beider Teams beeinflussen könnte.
Die Rieder, die die Saison als 7. beendet haben, dürfen sich über den Heimvorteil freuen. In 16 Heimspielen sammelten sie 27 Punkte – eine Leistung, die nur von Lask und Altach übertroffen wurde. Doch die Formkurve der Rieder zeigt nach unten. Von den letzten vier Spielen gingen drei verloren. Ganz anders der WAC: Seit dem 25. April haben sie vier Spiele in Folge gewonnen und sich als das beste Auswärtsteam der Qualifikationsgruppe etabliert. Der WAC bringt einen individuell besser besetzten Kader mit und wird als Favorit angesehen, um die Partie zu gewinnen. Die letzten drei direkten Duelle zwischen Ried und dem WAC endeten mit nur zwei Toren – ein Hinweis darauf, dass es in dieser Begegnung durchaus defensiv zur Sache gehen könnte.
Die Aufstellungen und der Spielverlauf
Für die Partie sind die voraussichtlichen Aufstellungen bereits bekannt. Auf Seiten der Rieder wird Leitner im Tor stehen, unterstützt von Weissenbacher, Sollbauer, Steurer und Scherzer in der Abwehr. Im Mittelfeld werden Maart und Bajlicz das Spiel lenken, während Van Wijk, Nasrawe und Wernitznig für die Offensive sorgen. Angeführt wird die Mannschaft von Mutandwa, einem Spieler, der stets für Überraschungen gut ist.
Der WAC setzt auf Gütlbauer im Tor und eine solide Abwehrreihe mit Wimmer, Piesinger und Baumgartner. Das Mittelfeld wird von Matic, Schöpf, Sulzner und Wohlmuth verstärkt, während die Angreifer Zukic, Pink und Gattermayer für Druck sorgen sollen. Die Zuschauer dürfen sich auf ein packendes Duell freuen, bei dem die Taktik und die individuellen Fähigkeiten entscheidend sein werden.
Ein Blick in die Zukunft
Was kommt nach diesem spannenden Play-Off-Duell? Die 52. Bundesliga-Saison und die 115. Österreichische Fußball-Meisterschaft starten am 1. August 2025. Die Winterpause wird vom 13. Dezember 2025 bis zum 6. Februar 2026 dauern, und der Grunddurchgang endet am 8. März 2026. Die finalen Durchgänge beginnen dann am 13. März, und das Europacup-Playoff wird bis zum 25. Mai 2026 stattfinden.
In der letzten Saison hat Sturm Graz den Meistertitel errungen – ein Titel, den sie mit zwei Punkten Vorsprung auf Red Bull Salzburg und drei Punkten auf die Wiener Austria sowie den WAC gewonnen haben. Diese Saison wird besonders spannend, da nicht der FC Red Bull Salzburg als Titelverteidiger ins Rennen geht. Auch der Grazer AK ist nach seiner Rückkehr aus der Insolvenz 2012 wieder in der Bundesliga, was die Liga umso interessanter macht.
Die Fans dürfen sich also auf viel Action und spannende Begegnungen freuen. Und wer weiß, vielleicht bringt das heutige Spiel zwischen Ried und dem WAC die gewünschte Entscheidung für den 5. europäischen Startplatz. Die Vorfreude ist auf jeden Fall groß, und die Spieler sind bereit, alles zu geben!
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