Liezen bekommt in der neuen regionalen Wirtschaftsstrategie des Landes Steiermark keinen Nebensatz, sondern einen eigenen Platz. Zwischen hoher Dynamik bei wachstumsstarken Betrieben und der schwierigen Erreichbarkeit liegt ein Spannungsfeld, das sich quer durch die sieben steirischen Regionen zieht. Das Land hat dafür sieben Lagebilder erstellt und 111 Maßnahmen formuliert.

Der Ansatz ist bewusst regional. Wirtschaftslandesrat Willibald Ehrenhöfer verweist auf unterschiedliche Kompetenzen, Voraussetzungen und Probleme: Was im Grazer Zentralraum funktioniert, muss in Liezen oder der Südoststeiermark noch lange nicht passen. Im Auftrag des Landes untersuchte das Wirtschaftsforschungsinstitut Economica alle sieben Regionen. Rund 70 Indikatoren – darunter Arbeitsmarkt, Bildung und Infrastruktur – flossen ein. In Workshops mit mehreren hundert Unternehmen und regionalen Akteuren entstanden 45 Handlungsfelder und die 111 konkreten Maßnahmen.

Sieben Regionen, sieben Ausgangslagen

Der Grazer Zentralraum ist das Wissenszentrum des Landes und die einzige Region mit prognostiziertem Bevölkerungswachstum. Gleichzeitig ist die industrielle Basis gering. In der Obersteiermark Ost liegt der Industrieanteil am höchsten, dort altert die Bevölkerung aber auch am stärksten. Die Obersteiermark West punktet mit hoher Produktivität und hat dennoch die ungünstigste Bevölkerungsprognose.

Die Oststeiermark hat die jüngste Bevölkerung, allerdings die niedrigste Wertschöpfung je Erwerbstätigem. Liezen weist den höchsten Anteil wachstumsstarker Betriebe auf, kämpft aber mit der schlechten Erreichbarkeit. In der Südoststeiermark ist das Einkommensniveau am niedrigsten. Und in der Südweststeiermark liegt trotz Koralmbahn das Bruttoregionalprodukt pro Kopf am niedrigsten.

Ökonom Christian Helmenstein verwendet für die Ermittlung der Wertschöpfung in Kleinregionen und Gemeinden den Begriff „Bruttolokalprodukt“. Klingt sperrig, beschreibt aber einen Versuch, wirtschaftliche Realität näher an den tatsächlichen Lebensräumen abzubilden.

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Leuchttürme zwischen Holz, Hightech und Bahn

In der Obersteiermark soll der Innovationskorridor „Advanced Materials Valley North“ Kapfenberg, Bruck, Leoben und Zeltweg international sichtbar machen. In Leoben wird außerdem die „Green StartupMark“ ausgebaut. Gleichzeitig bereitet man sich auf die Eröffnung des Semmering-Basistunnels Ende 2029 vor.

Weiz soll mit dem „Wood Vision Lab“ zur Technologieschmiede für Holzbau werden, inklusive einer Ausbildung für Holz-Hightech. In der Südoststeiermark ist der „Styrian Food Hub“ vorgesehen. Eine „Functional Food Factory“ soll dort als Forschungsinfrastruktur für Lebensmittelbetriebe dazukommen.

Auch das Handwerk bekommt ein eigenes Vorhaben: Die „Innovationsoffensive Meisterliches Handwerk“ soll Betriebe bei der Digitalisierung und beim Erschließen neuer Märkte unterstützen. Rund um den Bahnhof Weststeiermark ist ein Zentrum für Gewerbe und Nahversorgung geplant. Mit „Roberta“ und dem Kompetenzzentrum Virtual Vehicle soll die Südweststeiermark außerdem Modellregion für automatisiertes Fahren werden.

Im Grazer Zentralraum planen der Humantechnologie-Cluster und die Medizinische Universität Graz eine Testeinrichtung für klinische Studien. Das Drohnenlabor AIRlabs der FH Joanneum soll zu einem Testzentrum ausgebaut werden, unter anderem für die Katastrophenhilfe. Viele Projekte klingen nach Zukunftsmusik – andere nach sehr konkreter Arbeit mit Schraubenschlüssel, Laptop und Förderantrag.

Eine Strategie mit langer Vorgeschichte

Die Wirtschaftsstrategie Steiermark 2030 trägt den Titel „Neues Wachstum – Neue Chancen – Neue Qualität“ und wurde am 17. Mai 2022 vom Landtag Steiermark beschlossen. Erarbeitet wurde sie unter Einbindung der Sozialpartner. Sie soll die wirtschaftspolitische Ausrichtung mittel- bis langfristig festlegen.

Vorangegangen waren die Wirtschaftsstrategie 2020, beschlossen am 17. Mai 2011, und die Wirtschaftsstrategie 2025, beschlossen am 5. Juli 2016. Beide standen unter dem Leitgedanken „Wachstum durch Innovation“. Ihr Ziel war, die Steiermark zu einer führenden europäischen Region der wissensbasierten Produktions- und Dienstleistungsgesellschaft zu entwickeln. 2021 wurde die Wirtschaftsstrategie 2025 zur Halbzeit umfassend überprüft.

Seither haben sich die Rahmenbedingungen ordentlich verschoben: digitale Transformation, grüne Transformation durch den European Green Deal und „Fit for 55“, zunehmender Arbeits- und Fachkräftemangel, neue Anforderungen an die Standortentwicklung, die Auswirkungen der Corona-Pandemie, die Folgen des russischen Angriffs auf die Ukraine und angespannte Weltmärkte. Das ist kein kleines Paket.

Vorrangiges Ziel der neuen Strategie ist eine nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung. Nachhaltigkeit meint dabei klimaschonendes Wirtschaften ebenso wie unternehmerische Innovationen mit hohem Zukunftspotenzial. Genutzt werden sollen jene technologischen Kernkompetenzen und Leitmärkte, auf denen die Steiermark bereits aufbaut: Materialien und Werkstofftechnologien, Produktionstechnologien, Maschinen- und Anlagenbau, Digitaltechnologien und Mikroelektronik sowie die Leitmärkte Mobility, Green-Tech und Health-Tech.

Fünf Kernstrategien, drei Ebenen

Die strategischen Ziele sind in fünf Kernstrategien gebündelt und werden über die drei Handlungsebenen „Chancen erkennen“, „Chancen wahrnehmen“ und „Standort entwickeln“ umgesetzt.

  1. Standortentwicklung und Standortmanagement: Die Entwicklungs- und Managementkompetenzen der Steirischen Wirtschaftsförderungsgesellschaft (SFG) werden erweitert. Strategische Themen und standortrelevante Initiativen sollen umfassender unterstützt und gesteuert werden. Innovative Ökosysteme der Steiermark sollen sichtbarer werden; zusätzliche Ressourcen sollen eine stärkere Beteiligung an der Entwicklung regionaler Standortqualitäten ermöglichen. Gemeinsam mit Standortpartnern sollen Infrastrukturen an der Schnittstelle von Bildung, Wissenschaft und Wirtschaft initiiert und unterstützt werden. Auch Kompetenzzentren im COMET-Programm werden stärker an steirische Themen- und Clusterstrategien angebunden.
  2. Innovations- und F&E-Förderung: Der bestehende Stufenbau der Innovationsförderung wird erweitert. Änderungen im Beihilfenrecht ermöglichen die Förderung hochinnovativer Projekte über den Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE). Investitionsförderungen zur Unternehmensentwicklung werden aufgrund der EFRE- und Just-Transition-Fund-Vorgaben auf kleine und mittlere Unternehmen (KMU) ausgerichtet. Besonders Projekte zur grünen und digitalen Transformation sollen Unterstützung erhalten.
  3. Unternehmertum und Wachstum junger Unternehmen: Das Wirtschaftsressort baut sein Engagement über die „Start-Up-Mark“ aus. Start-ups aus COMET-Zentren sollen gemeinsam mit Clusterorganisationen mobilisiert werden. Ein regionaler Schwerpunkt liegt in der Obersteiermark. Mit Mitteln des Just Transition Fund sollen Gründungen und Start-ups im Bereich der grünen Transformation unterstützt werden.
  4. Qualifizierung und Humanpotenzial: Wegen des demografisch bedingten und durch die COVID-Pandemie verstärkten Arbeits- und Fachkräftemangels sind zusätzliche Maßnahmen vorgesehen. Geplant sind ressortübergreifende Zusammenarbeit und eine stärkere Vernetzung relevanter Akteure. Das Wirtschaftsressort beteiligt sich unter anderem am Arbeitsmarktpolitischen Beirat. Im Mittelpunkt stehen bedarfsgerechte Qualifizierung, die Attraktivierung der dualen Ausbildung und die Nachwuchssicherung im technischen und naturwissenschaftlichen Bereich, also MINT. KMU sollen gezielter bei Maßnahmen zur Vereinbarkeit von Familie und Beruf sowie beim Aufbau einer familienfreundlichen Unternehmenskultur unterstützt werden.
  5. Internationalisierung von Unternehmen und Standort: Die Strategie hebt die Bedeutung eines klaren, authentischen und gut vermittelbaren Profils der Steiermark hervor. Die Exportfähigkeit steirischer Unternehmen soll gestärkt werden. Unternehmen sollen unter anderem zu Lieferketten- und Risikomanagement beraten werden – insbesondere durch das Internationalisierungscenter Steiermark (ICS). Über die Marke Steiermark sollen Standortqualitäten, Innovationskraft, Technologie und Know-how national und international vermittelt werden. Diese Leistungen sollen auch als steirische Beiträge zur Klimaneutralität dargestellt werden.

Neue Mission-Roadmaps verknüpfen die Kernstrategien entlang ressortübergreifender Themen. Sie sind jeweils auf drei Jahre ausgerichtet, bündeln Themen der drei Handlungsebenen und berücksichtigen aktuelle Entwicklungen des Landes sowie Initiativen Dritter. Dadurch soll die Strategie offen und flexibel auf neue Entwicklungen reagieren können.

Die Umsetzung wird laufend begleitet und kontrolliert. Das Wirtschaftsressort entwickelt dafür ein erweitertes Ziel- und Indikatorensystem zur Messung der Fortschritte. Die Strategie soll die Steiermark bei der Bewältigung von Krisen und Unsicherheiten unterstützen. Die Herausforderungen verlangen Investitionen und Innovationen, können laut Strategie aber auch neue Wertschöpfungsmöglichkeiten schaffen.

Ehrenhöfer sieht in dem Konzept einen Beitrag zum Wachstum der Regionen und der steirischen Wirtschaft insgesamt. Für Liezen heißt das vorerst: gute Betriebe, kurze Wege zur Wertschöpfung – und die alte, ziemlich hartnäckige Frage, wie man besser hinkommt. Die vorliegende PDF-Quelle zur Wirtschaftsstrategie enthält ausschließlich rohe, komprimierte PDF-Daten und keinen auswertbaren Nachrichtenartikel.