Das Ringen um die Umbenennung der Franz-Dinghofer-Straße in Linz geht weiter. Das Mauthausen-Komitee Österreich hat sich erneut schriftlich an SPÖ-Bürgermeister Dietmar Prammer gewandt und die Entfernung des Namens gefordert. Eine Entscheidung ist damit noch nicht gefallen.

Unterstützung bekommt der bereits von zahlreichen prominenten Persönlichkeiten unterzeichnete Appell nun auch von Charlotte Herman, der Präsidentin der Israelitischen Kultusgemeinde Linz, und Oskar Deutsch, dem Präsidenten der Israelitischen Kultusgemeinde Wien. Das Mauthausen-Komitee betont, der Stimme der jüdischen Gemeinschaft komme in dieser Frage besonderes Gewicht zu.

Historiker kritisieren „weiche bis schmeichelhafte“ Darstellung

Eine neue Stellungnahme der Historiker Helmut Konrad, ehemaliger Rektor der Universität Graz, und Gabriella Hauch, ehemalige Wiener Universitätsprofessorin für Neuere Geschichte, unterstützt das Anliegen. Nach ihrer Prüfung bewerten die beiden den Bericht der Linzer Historikerkommission zu Franz Dinghofer als fachlich korrekt.

Bei der Interpretation historischer Fakten habe der Bericht jedoch durchgehend eine für Dinghofer „weiche bis schmeichelhafte“ Variante gewählt. Laut Konrad und Hauch entsprach das der Intention der damaligen Auftraggeber. Gemeint ist der frühere Linzer SPÖ-Bürgermeister Klaus Luger, der einen Konflikt mit der FPÖ vermeiden wollte. Dinghofer gilt innerhalb der FPÖ in Linz und Wien als wichtige historische Figur.

Andere Linzer Fälle zeigten, schreiben die beiden Historiker, dass bei vergleichbaren oder weniger kritischen Sachverhalten abweichende Bewertungen vorgenommen worden seien. Sie kritisieren deshalb eine fehlende Konsequenz im politischen Umgang der Stadt mit dem Thema.

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Bericht nennt NSDAP-Beitritt und „Arisierungen“

Der 260 Seiten umfassende Bericht über Franz Dinghofer (1873–1956) beschreibt ihn als vorausschauendes, gewissenhaftes und innovationsfreundliches Stadtoberhaupt. Gleichzeitig hält er fest, dass Dinghofer den Anschluss an den Nationalsozialismus gesucht habe. Als Beleg wird unter anderem sein Eintritt in die NSDAP im Alter von 67 Jahren angeführt.

Dinghofer sei außerdem opportunistisch vorgegangen und an mehreren „Arisierungen“ beteiligt gewesen, darunter an der Enteignung des Bergbauunternehmens Kamig. Zudem habe er ein Haus in der Wiener Taborstraße von einem vertriebenen jüdischen Paar „gekauft“ und daraus Nutzen gezogen.

Der Linzer Bericht bewertet Dinghofers Haltung während der NS-Zeit als die eines Opportunisten und Mitläufers. Dieses Verhalten sei für einen früheren Inhaber höchster Staatsämter in der demokratischen Republik Österreich nicht ehrenhaft. Auch außerhalb des Berichts wird Dinghofer als glühender Antisemit, NSDAP-Mitglied und Beteiligter an Arisierungen beschrieben.

Prammer lässt neue Prüfung bei neuen Informationen offen

Bürgermeister Dietmar Prammer hatte sich zuletzt ebenso wie die Linzer FPÖ gegen eine Umbenennung ausgesprochen. Eine neue fachliche Beurteilung schloss Prammer allerdings für den Fall nicht aus, dass neue Informationen Dinghofers historisches Bild wesentlich verändern.

Willi Mernyi, Vorsitzender des Mauthausen Komitees Österreich, fordert deshalb eine Neubewertung durch Prammer. Nach der Stellungnahme von Konrad und Hauch sei die Beibehaltung des Namens Dinghoferstraße noch weniger zu rechtfertigen. Als neuen Namen schlägt die Initiative den verstorbenen Linzer Bischof Maximilian Aichern vor.

Die FPÖ und die Stadt Linz halten dennoch an Dinghofer als historischer Persönlichkeit fest. Linz stufte ihn 2022 in einem Historikerbericht als problematischen Namensgeber der „Dinghoferstraße“ ein, zog daraus bisher aber keine Konsequenzen und behielt den Straßennamen bei.

Debatte reicht bis ins Parlament

Die aktuelle Initiative verweist auf neue Erkenntnisse und verlangt, die Straße umzubenennen. Gleichzeitig zeigt ein Blick auf den politischen Umgang mit Dinghofer, warum die Auseinandersetzung so festgefahren ist: Das FPÖ-nahe Dinghofer-Institut verlieh im vergangenen Jahr im Parlament Dinghofer-Medaillen.

Damit stehen ein kritischer Historikerbericht, die Forderungen des Mauthausen-Komitees und die Haltung der jüdischen Gemeinschaft einer politischen Würdigung Dinghofers gegenüber. In Linz bleibt die Straße vorerst so benannt, wie sie heißt.