In Baden, wo es nicht nur um gutes Essen geht, sondern auch um Menschlichkeit, fand kürzlich eine besondere Veranstaltung statt. Star-Köchin Theresia Palmetzhofer und Star-Koch Josef Floh kochten Erdäpfelgulasch im Rahmen der Initiative „Herz am Herd“. Die Küche des Hauses der Menschlichkeit des Roten Kreuzes war der Schauplatz, an dem nicht nur kulinarische Köstlichkeiten zubereitet wurden, sondern auch ein starkes Zeichen der Solidarität gesetzt wurde. Vizepräsident Werner Kraut vom Roten Kreuz Niederösterreich war anwesend und unterstützte die Botschaft dieser wichtigen Initiative.
Das Ziel von „Herz am Herd“ ist es, die Team Österreich Tafel zu unterstützen und armuts- oder ausgrenzungsgefährdeten Menschen Hilfe zu leisten. Für viele ist dies ein Lichtblick in einer Welt, in der laut aktuellen Zahlen 1,68 Millionen Menschen in Österreich armuts- oder ausgrenzungsgefährdet sind, und 261.000 von ihnen leben in absoluter Armut. In Niederösterreich sind es etwa 13 % der rund 1,7 Millionen Einwohner, die von dieser Problematik betroffen sind. Besonders ältere Menschen, alleinerziehende Frauen und Familien mit mehr als drei Kindern haben es oft besonders schwer.
Die Initiative „Herz am Herd“
Die Team Österreich Tafel ist seit 16 Jahren aktiv und versorgt Menschen mit genussfähigen Lebensmitteln, die sonst in der Tonne landen würden. Mit insgesamt 127 Ausgabestellen in ganz Österreich, betrieben vom Österreichischen Roten Kreuz und Hitradio Ö3, leisten über 6.000 ehrenamtliche Helfer:innen unglaubliche Arbeit. Sie versorgen mehr als 24.000 Familien, was über 58.000 Menschen entspricht, regelmäßig mit Lebensmitteln. In Niederösterreich gibt es 35 Ausgabestellen und drei SozialLäden des Roten Kreuzes, die ebenfalls einen wertvollen Beitrag leisten.
Die Zahlen sprechen für sich. Im Jahr 2025 wurden 7.502 Haushalte an der Team Österreich Tafel registriert, darunter 1.966 in den SozialLäden. In diesen Haushalten leben 7.127 Kinder, was 34 % der Anspruchsberechtigten ausmacht. Im Durchschnitt wurden wöchentlich 7.546 Menschen mit Lebensmitteln versorgt. Die Initiative wird von 18 Ausnahme-Köch:innen unterstützt, die an acht Ausgabestellen aktiv sind. Clemens Strobl, Rotkreuz-Ambassador und Initiator, unterstreicht die Wichtigkeit dieser Initiative zur Unterstützung von Menschen in Not.
Lebensmittelverschwendung und ihre Folgen
Die Problematik der Lebensmittelverschwendung ist in Österreich alarmierend. Jährlich landen rund eine Million Tonnen genießbarer Lebensmittel im Müll – das ist ein Skandal, wenn man bedenkt, dass viele Menschen Hunger leiden. Ein durchschnittlicher Haushalt wirft Lebensmittel im Wert von bis zu 800 Euro pro Jahr weg. Komischerweise entsteht fast zwei Drittel des Lebensmittelmülls im eigenen Zuhause, und häufig sind es Brot, Obst und Gemüse, die einfach in den Müll wandern.
Die Tafel Österreich kämpft gegen diese Verschwendung und rettet seit 1999 Lebensmittel, um sie kostenlos an armutsbetroffene Menschen weiterzugeben. Die Zahl der Personen in absoluter Armut, die von der Tafel versorgt werden, stieg von 2023 auf 2024 um 67 Prozent, darunter auch mehr Kinder und Jugendliche. Die Tafel bietet nicht nur Lebensmittel, sondern auch soziale Beratung und Vernetzung an, was eine enorme Hilfe für viele ist.
Ein Beispiel für die aktive Unterstützung ist die Cooking-Roadshow „Herz am Herd“, die an verschiedenen Standorten in Österreich Halt macht. Am 25. Mai 2026 kochten Spitzenköche wie Parvin Razavi und Paul Ivic Erdäpfelgulasch in Wien, um Aufmerksamkeit auf die Situation armuts- oder ausgrenzungsgefährdeter Menschen zu lenken und praktische Unterstützung zu leisten. Über 120 ehrenamtliche Helfer:innen in Wien haben im letzten Jahr über 266 Tonnen Lebensmittel verteilt. Das ist nicht nur beeindruckend, sondern auch ein starkes Zeichen der Solidarität durch Essen.
Die Initiative zeigt, dass Essen verbindet. Es ist mehr als nur Nahrung – es ist ein Weg, um Gemeinschaft zu schaffen und Menschen zu helfen, die in Not sind. Und das ist wichtiger denn je!