Am Samstag, dem 18. Juli 2026, fand auf dem Platz neben dem Tennisplatz ein ganz besonderes Fest statt. Der Tennisclub St. Ruprecht an der Raab feierte sein 50-jähriges Bestehen und es war ein Tag voller Freude, Sport und Gemeinschaft. Die Atmosphäre war geprägt von einer Mischung aus Nostalgie und Feierstimmung. Fast 4.000 Enten waren für das große Entenrennen auf der Raab bereit, und die Spannung war greifbar. Die schnellste Ente, die den Sieg davontrug, war von Emily Greiter, die dafür einen Preis von 500 Euro abräumte. Auch die weiteren Platzierungen, mit Gerhard Schmidt und Maria Tretter, sorgten für begeisterte Gesichter im Publikum. Die letzte Ente, ganz im Sinne des Wettbewerbs, gehörte Jürgen Engelmann – ein wahrhaft spannendes Rennen!

Besonders erwähnenswert war die Unterstützung des Obmanns des FC Donald, Wolfgang Neffe, der den Platz und die Innenräume zur Verfügung stellte. Während der Feierlichkeiten wurden auch Auszeichnungen verliehen. Mag. Gerhard Widmann, Präsident der ASKÖ Steiermark, sowie Bürgermeister Franz Nöhrer ehrten mehrere Mitglieder des Vereins mit der ASKÖ Ehrennadel in Silber. Unter den Ausgezeichneten waren Günter Maitz, der von 2009 bis 2022 Obmann war und selbst aktiv als Meisterschaftsspieler fungierte, sowie Rudolf Schenk, der sich seit 1998 um den Nachwuchs kümmerte. Manfred Lampeter, der viele Jahre als Obmann-Stellvertreter und Platzwart tätig war, erhielt ebenfalls diese Auszeichnung.

Aktueller Spielbetrieb und Erfolge

Der Tennisclub ist nach wie vor aktiv und hat etwa 230 Mitglieder, die sich auf verschiedene Mannschaften verteilen. Aktuell spielen drei Herrenmannschaften in den Klassen 1, 3 und 4 sowie drei Seniorenmannschaften (Ü35, Ü45, Ü60). Auch eine Damenmannschaft nimmt am FIT CUP teil. Besonders stolz ist der Verein auf seine Erfolge: Die 55er-Mannschaft holte 2021 den Meistertitel und stieg in die 1. Klasse auf. Auch die 45er-Mannschaft feierte im Juli 2023 mit dem Meistertitel in der 2. Spielklasse den Aufstieg. Weitere Erfolge erntete die 1er-Mannschaft, die 2024 den Meistertitel in der 2. Spielklasse gewann und 2026 den Vize-Meistertitel in der 1. Spielklasse sicherte. Die Ü60 Herren krönten ihre Leistung ebenfalls mit einem Meistertitel in der 1. Spielklasse im Juli 2026.

Die Geschichte des Tennisclubs begann im Januar 1976, als er durch den Fremdenverkehrsverein St. Ruprecht gegründet wurde. Die Marktgemeinde stellte großzügig ein 4000 m² großes Grundstück zur Verfügung. Der Spielbetrieb startete im Juli 1976 mit zwei Sandplätzen und einem Clubhaus. Tragischerweise wurde das Clubhaus 1979 durch Hochwasser zerstört, aber der Verein zeigte große Entschlossenheit und stellte die Spielflächen schnell wieder her. 1980 trat der Club dem Österreichischen Tennisverband bei, und zwischen 1991 und 1993 wurde ein neues Clubhaus erbaut, das mit 853.000 Schilling finanziert wurde.

Vereinsmeisterschaften und Gemeinschaftsgeist

Die Vereinsmeisterschaften des TCR, die am 16. September 2025 stattfanden, waren ein weiterer Höhepunkt im Vereinsleben. Das A-Bewerb-Finalspiel zwischen Maitz Rene und Gernot Schlögl, das am 8. September begann, endete mit einem klaren Sieg für Gernot Schlögl (6:1, 6:2). Der Finaltag selbst war von Regen am Vortag geprägt, doch die Helfer schafften es, die Plätze spielbereit zu machen. Insgesamt wurden sieben Finalspiele ausgetragen, einschließlich eines Damenbewerbs, der in diesem Jahr am offiziellen Finaltag stattfand – was für ein Fortschritt!

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Die Spiele waren geprägt von Fairness und sportlichem Geist, und nach den spannenden Duellen gab es ein Grillbuffet von Lisa und Christian Friedl. Das Herrendoppelturnier nach der Siegerehrung war ein weiterer Spaßfaktor, bei dem Hansi Kleinhappl und Stefan Lampeter als Sieger hervorgingen. Als besondere Überraschung gab es für die Gewinnerin des Schätzspiels, Anna Klamler, eine Jahresmitgliedschaft für die kommende Tennissaison. Die Veranstaltung endete mit fröhlichem Tanz und geselligem Beisammensein, was einmal mehr die starke Gemeinschaft unter den Mitgliedern zeigt.

Die Rolle des Tennisverbandes

Der Tennisclub St. Ruprecht an der Raab ist nicht nur ein Ort für sportliche Leistungen, sondern auch ein Teil des drittgrößten Fachverbands für Tennis in der Steiermark. Der Verband fördert aktiv die Interessen und das Image des Breiten- und Leistungssports, auch für Menschen mit Behinderung. Das Landesleistungszentrum in Leibnitz dient als Ausbildungsstätte für junge Talente im Leistungssport. Durch die enge Zusammenarbeit mit Spieler:innen, Trainer:innen und Eltern wird sichergestellt, dass die Entwicklung von Top-Spieler:innen im Fokus steht, um sie auf nationale und internationale Juniorenranglisten vorzubereiten.

Insgesamt zeigt die Geschichte und die aktuelle Entwicklung des Tennisclubs St. Ruprecht an der Raab, wie wichtig es ist, Gemeinschaft und Sport zu verbinden. Es ist ein Ort, an dem Traditionen gepflegt werden und gleichzeitig neue Wege gegangen werden. Der Blick in die Zukunft bleibt spannend!

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