Heute ist der 10.07.2026 und die Entwicklung des europäischen Eisenbahnsystems nimmt Fahrt auf. Ein entscheidender Schritt in diese Richtung ist die Einführung des Europäischen Eisenbahnverkehrsleitsystems (ERTMS), das grenzüberschreitende Zugfahrten innerhalb der EU ohne technische und administrative Hindernisse ermöglichen soll. Die Europäische Kommission hat einen verpflichtenden Rechtsrahmen für die Mitgliedstaaten festgelegt, der die Implementierung des zentralen europäischen Zugsicherungssystems ETCS (European Train Control System) vorschreibt. Dieses System muss von den nationalen Bahnen umgesetzt werden, was für Österreich und die ÖBB-Konzern eine große Herausforderung darstellt.

Die ÖBB haben durch das ERTMS einen Digitalisierungsschub erfahren. Während der Rechnungshof-Prüfung, die die Jahre 2020 bis 2024 umfasste, setzten die ÖBB sowohl nationale Zugsicherungssysteme als auch ETCS ein. Allerdings stehen Genehmigungen für bereits umgerüstete Anlagen aus, was deren Inbetriebnahme verzögert. Der Rechnungshof empfiehlt dringend, diese offenen Verfahren zügig zu beenden. Bis 2050 soll im gesamten europäischen Eisenbahnnetz nur noch ERTMS verwendet werden, und Österreich hat vier transeuropäische Schienen-Korridore (TEN-V), die für die Umsetzung des Systems entscheidend sind. Ende 2024 waren bereits 44% des österreichischen TEN-V-Kernnetzes mit ERTMS ausgestattet, während der ERTMS-Anteil am gesamten ÖBB-Netz bei 12% lag.

Investitionen und Herausforderungen

Von 2020 bis 2024 investierte die ÖBB-Infrastruktur AG rund 156,52 Millionen Euro in die ERTMS-Ausrüstung. Für die Jahre 2025 bis 2030 sind Investitionen von 646,70 Millionen Euro geplant. In Fahrzeugen sollen bis Ende 2024 287,83 Millionen Euro investiert werden. Diese Investitionen sind notwendig, um die Sicherheit zu erhöhen und die Streckenkapazität zu steigern. Dennoch ist der Einfluss auf die Pünktlichkeit begrenzt – ein Punkt, der für viele Pendler frustrierend sein kann.

Das ETCS überwacht die Zugposition und -geschwindigkeit und prüft die Fahrterlaubnis für Gleisabschnitte. Die Datenkommunikation erfolgt über GSM-R, welches bis 2035 durch FRMCS ersetzt werden soll. Ein weiterer Aspekt ist der automatische Zugbetrieb (ATO), der Teil von ERTMS ist, sich jedoch noch in der Entwicklungsphase befindet. Europaweit sind über 20 nationale Zugbeeinflussungssysteme im Einsatz, was zu einem fragmentierten Netz der ÖBB-Infrastruktur AG führt. Der Mischbetrieb von ETCS und nationalen Systemen stellt eine zusätzliche Herausforderung dar.

Grenzüberschreitende Kooperation

Die Schaffung und Umsetzung der Europäischen Verkehrskorridore spielt eine entscheidende Rolle für die Integration des europäischen Eisenbahnverkehrs. Diese Korridore wurden durch die Verordnung (EU) Nr. 913/2010 ins Leben gerufen, um den grenzüberschreitenden Schienengüterverkehr zu stärken und Engpässe zu beseitigen. Deutschland ist an fünf europäischen Schienengüterverkehrskorridoren beteiligt und arbeitet aktiv an der Umsetzung der TEN-V-Verordnung (EU) 2024/1679. Ziel ist es, die Infrastrukturplanung eng mit den operativen Anforderungen des Güterverkehrs zu verzahnen und ein leistungsfähiges, multimodales Verkehrsnetz in Europa zu schaffen.

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Die Koordinatoren der Korridore, darunter Matthias Ruete, der für das ERTMS zuständig ist, haben die Aufgabe, innerhalb von zwei Jahren nach Inkrafttreten der neuen TEN-V-Verordnung einen Arbeitsplan zu erstellen. Dieser wird alle vier Jahre aktualisiert und enthält eine Analyse des Entwicklungsstands sowie Informationen zur Einhaltung der Verordnung. Größte Probleme bestehen laut Europäischer Kommission vor allem bei grenzüberschreitenden Infrastrukturen und der technischen Interoperabilität.

Der Weg nach vorne

Der Dritte Arbeitsplan zum Status des ERTMS, veröffentlicht von Matthias Ruete, zeigt Fortschritte und ein politisches Engagement zur Modernisierung der europäischen Bahninfrastruktur. Dennoch bleibt die Umsetzung hinter dem Zeitplan zurück. Aktuell ist ERTMS bis Ende 2024 auf etwa 10% (12.400 km) des TEN-T-Netzes und auf 19% der EU-Bahnflotte (8.730 Fahrzeuge) implementiert. Um die Ziele der TEN-T-Verordnung nicht zu gefährden, ist eine beschleunigte und koordinierte Umsetzung erforderlich.

Die Notwendigkeit einer stabilen Finanzierung sowie der langfristige Ansatz zur Umsetzung sind essenziell, um die Herausforderungen zu meistern. ERTMS zielt darauf ab, die Sicherheit, Effizienz und Interoperabilität des Schienenverkehrs in Europa durch die Standardisierung von Signalisierungs- und Kommunikationssystemen zu verbessern. Der Weg ist steinig, aber die Vision eines einheitlichen europäischen Eisenbahnsystems rückt näher.

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