Bei der Enthüllung einer monumentalen Bronzeskulptur von nordkoreanischen und russischen Soldaten im Kampf lobte Kim Jong Un die Truppen, die im Ukraine-Konflikt den Tod der Gefangenschaft vorzogen. Dies war eine auffällige und ungewöhnlich klare Anerkennung der lange vermuteten Kampfdoktrin Pyongyangs.

Die Bedeutung von Selbstopfer und Loyalität

Laut einem veröffentlichten Protokoll der nordkoreanischen Staatsmedien KCNA erklärte Kim, dass die Soldaten, die „ohne Zögern für eine Selbstsprengung” und Selbstmordangriffe optierten, die höchste Form von Loyalität gezeigt hätten. Dies bezog sich auf Soldaten, die sich auf Granaten warfen oder Sprengstoffe zündeten, um einer Gefangennahme zu entgehen.

Ein ehrendes Denkmal für gefallene Soldaten

Kim äußerte diese Bemerkungen bei der Einweihung eines neuen, riesigen Denkmal-Komplexes am Stadtrand der Hauptstadt. Er ging an frisch angelegten Gräbern vorbei und kniete nieder, um Erde in eine offene Grabstätte zu legen. Im Inneren umgeben Bronzestatuen und schwarze Marmorwände mit eingravierten Namen Ausstellungen von Soldatenüberresten, persönlichen Erinnerungsstücken und beschlagnahmtem Militärgerät. Dieser Ort, eine Mischung aus Friedhof und Museum, ist das Herzstück einer größeren Kampagne, um die Todesfälle nordkoreanischer Soldaten im Krieg Russlands gegen die Ukraine als heldenhafte Taten und patriotischen Opfern darzustellen.

Dokumentation der Kämpfe und Opfer

Seit Monaten bietet die nordkoreanische Staatsmedien lebendige und oft grafische Berichte darüber, wie die Soldaten starben. Frühere Berichte beschrieben Truppen, die sich in die Luft sprengten, während sie umzingelt waren, während sie ihren Kameraden zuriefen, sich zurückzuhalten, bevor sie die Explosion auslösten, oder sich nach einer Verwundung das Leben nahmen, um einer Gefangennahme zu entgehen. In einem Bericht umarmten sich Soldaten, bevor sie Sprengstoffe zündeten.

Erwartungen und Berichte über Selbstopfer

Seit Jahren berichten Geheimdienste, ukrainische Beamte und Überläufer, dass nordkoreanische Soldaten erwartet wurden, sich das Leben zu nehmen, statt gefangen genommen zu werden. Pyongyang hat dies nie bestätigt. Jetzt wird die Doktrin auf höchster Ebene öffentlich unterstützt, an einem Ort, der zur Ehrung der im Krieg gefallenen Soldaten erbaut wurde.

Die Dimensionen des nordkoreanischen Engagements

Das Denkmal bietet einen der klarsten Hinweise auf das Ausmaß des nordkoreanischen Engagements im Krieg Russlands. Analysen von NK News haben ergeben, dass zwei schwarze Marmorwände im Inneren des Komplexes 2.288 Namen gefallener Soldaten auflisten, sowie 271 Gräber und mehr als 1.700 Urnen für eingeäscherte Überreste. Der Komplex hat erweiterte Wände und freien Platz für zukünftige Gräber, was darauf hindeutet, dass dies kein abgeschlossenes Kapitel ist.

Zahlen und Verluste der nordkoreanischen Truppen

Südkoreanische und westliche Beamte schätzen, dass über 10.000 nordkoreanische Truppen in der Region Kursk eingesetzt wurden, wobei Tausende getötet oder verwundet wurden, Verluste, die Nordkorea bis jetzt nicht so offen zugegeben hat.

Konsequenzen für gefangene Soldaten

Das Denkmal wurde am ersten Jahrestag von Russlands Siegeserklärung in Kursk eingeweiht, bei der hochrangige Moskauer Beamte anwesend waren und eine Botschaft von Präsident Wladimir Putin verlesen wurde. Der Komplex zeigt auch beschlagnahmtes Militärgerät, darunter den Anschein nach deutsche Leopard-Panzer, amerikanische Abrams-Panzer und andere Systeme aus NATO-Herstellung, obwohl Analysten bezweifeln, dass nordkoreanische Streitkräfte sie direkt erhalten haben.

Die Problematik der gefangenen nordkoreanischen Soldaten

Eine kleine Anzahl nordkoreanischer Soldaten ist bekannt dafür, dass sie lebendig von ukrainischen Streitkräften gefangen genommen wurden. Einige haben erklärt, sie hätten nicht gewusst, dass sie in den Kampf geschickt werden, bis kurz vor dem Einsatz, und mindestens einer drückte Bedauern aus – nicht darüber, gefangen genommen worden zu sein, sondern darüber, sein eigenes Leben nicht genommen zu haben.

Ihre Existenz stellt ein Problem für Pyongyang dar. Nach internationalem Recht werden Kriegsgefangene in der Regel am Ende der Feindseligkeiten repatriiert. Menschenrechtsaktivisten warnen jedoch, dass die Rückführung nach Nordkorea sie schwerer Bestrafungen aussetzen könnte. Beamte in Südkorea haben erklärt, sie würden alle Soldaten akzeptieren, die einen Abtrennungsversuch unternehmen, was eine rechtliche und diplomatische Dilemma aufwirft, das das Kämpfen selbst überdauern könnte.