Heute ist der 23.05.2026 und in Köln gibt es einen besonderen Anlass zum Nachdenken. Lukas Podolski, die Ikone des deutschen Fußballs, hat seine Karriere als Profifußballer beendet. Mit 40 Jahren sagt er „Tschüss“ zu einem sportlichen Leben, das so viele Höhen und einige Tiefen hatte. Vor wenigen Tagen, genauer gesagt am 22. Mai, teilte er seine Entscheidung in einem emotionalen Instagram-Video mit seinen Fans. Dort packte er seine Trikots ein und hielt ein Schild hoch mit der Aufschrift „The End“. Ein bewegender Abschied, der die Herzen vieler Fußballanhänger berührt hat.
Podolski, der zuletzt bei Górnik Zabrze in Polen spielte, wird sein letztes Ligaspiel am Samstag gegen Radomiak Radom bestreiten. Sein Weg zum Profi begann 2003 beim 1. FC Köln, wo er schnell zur Kultfigur aufstieg. 2004 debütierte er für die deutsche A-Nationalmannschaft und prägte die DFB-Elf maßgeblich, besonders an der Seite von Bastian Schweinsteiger. Insgesamt hat er 130 Länderspiele absolviert und dabei 49 Tore erzielt. Sein größter Erfolg? Der Weltmeistertitel 2014 in Brasilien. Was für ein Erlebnis!
Ein Leben für den Fußball
Die Liste seiner Vereine ist beeindruckend: FC Bayern München, FC Arsenal, Inter Mailand, Galatasaray Istanbul, Vissel Kobe, Antalyaspor und zuletzt Górnik Zabrze. Letzterer wurde im Dezember 2025 zum Großteil sein Eigentum, als der Stadtrat von Zabrze den Verkauf von 86 Prozent der Anteile für umgerechnet 940.000 Euro genehmigte. Podolski plant, den Klub in den kommenden Jahren mit knapp drei Millionen Euro zu unterstützen. Górnik Zabrze hat zudem eine lange Tradition im polnischen Fußball und war 14-facher Meister – der letzte Titel stammt allerdings aus 1988.
Sein Engagement endet jedoch nicht nur auf dem Platz. Neben dem Fußball hat Podolski auch mehrere Geschäftsprojekte am Laufen. Dazu gehören seine Eisdielen-Kette „ICE Cream United“ und die Döner-Marke „Mangal“. Man muss ihm lassen, dass er nicht nur mit dem Ball umgehen kann, sondern auch mit Geschäftsideen. Es ist wirklich beeindruckend, wie er sich auch außerhalb des Spielfelds verwirklicht!
Reaktionen und Abschied
Die ersten Reaktionen auf sein Karriereende kamen von seinem alten Verein, dem 1. FC Köln, und dem DFB, die seine Verdienste würdigten. Górnik Zabrze selbst veröffentlichte einen Dankes-Post und kündigte seine neue Rolle als Klubeigentümer an. Am 11. Oktober 2024 fand bereits ein Abschiedsspiel im RheinEnergieStadion in Köln statt. Ein emotionaler Moment für alle Beteiligten, da die Fans noch einmal in die Erinnerungen schwelgen konnten.
Lukas Podolski, geboren am 4. Juni 1985 in Gleiwitz, Polen, kam als Kind nach Deutschland und hat die Fußballwelt geprägt. Seinen letzten Titel, den polnischen Pokal, konnte er 2026 mit Górnik Zabrze gewinnen. Die Frage bleibt: Was plant er als Nächstes? Podolski hat angekündigt, sich nach seiner aktiven Karriere stärker in der Vereinsführung zu engagieren. Es wird spannend sein zu sehen, wie sich seine Geschichte im Fußball weiterentwickelt.