Für Lena Köppel aus Inzenhof im Burgenland führte der Weg nach Brüssel: Die junge Journalistin nahm am EU-Programm „Youth4Regions“ der Europäischen Kommission teil. Mehr als 400 junge Journalistinnen aus ganz Europa hatten sich beworben, 30 wurden ausgewählt. Köppel vertrat Österreich.

Eine Woche lang ging es um Journalismus, europäische Zusammenarbeit und den Austausch zwischen Ländern. In Workshops standen die Grundlagen guten Lokaljournalismus, die Aufbereitung regionaler Themen und die Frage im Mittelpunkt, wie relevante Geschichten aus der eigenen Region vermittelt werden können. Also genau jene Arbeit, die oft ganz nah bei den Menschen beginnt.

Von Inzenhof nach Brüssel

Bei Networking-Veranstaltungen traf Köppel Journalistinnen aus ihren Heimatländern und aus anderen europäischen Staaten. Erfahrungen wurden ausgetauscht, Kontakte geknüpft. Zwischen den 30 Teilnehmenden entstand ein internationales Netzwerk – nicht bloß Visitenkarten-Sammeln, sondern Verbindungen, die auch nach der Woche weiterreichen können.

Zum Programm gehörten außerdem Besuche im Europäischen Parlament und in der Europäischen Kommission. Die Teilnehmerinnen erhielten Einblicke in deren Arbeitsweise und besuchten Redaktionen und Medienhäuser, darunter „Rapporteur“. Dazu kamen Einblicke in die europäische Politik und Medienlandschaft.

Köppel nahm neue Kontakte, Wissen, Motivation und Inspiration für ihren weiteren journalistischen Weg mit. Nach eigenen Angaben zeigte ihr die Teilnahme, dass Journalismus unabhängig vom geografischen Standort möglich ist – und dass auch Geschichten aus kleinen Regionen auf europäischer Ebene Beachtung finden können. Für jemanden aus Inzenhof ist das keine Kleinigkeit.

Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Wer sich für „Youth4Regions“ bewerben kann

Die Europäische Kommission hat eine weitere Bewerbungsrunde für angehende Journalistinnen und Journalisten gestartet. Der Bewerbungszeitraum läuft vom 7. April bis 7. Juli, 23:59 Uhr MEZ. Eine weitere Information der EU nennt als Frist den 7. Juli um 17:00 Uhr MEZ. Der zuletzt am 2. Juni 2026 aktualisierte Beitrag auf dem Europäischen Jugendportal bezieht sich auf die Teilnahme vom 11. bis 17. Oktober 2025 in Brüssel; die Programminformation der Europäischen Kommission nennt für 2026 den Zeitraum vom 10. bis 16. Oktober 2026.

Für den Termin vom 10. bis 16. Oktober 2026 müssen Bewerbende zwischen 18 und 30 Jahre alt sein. Wer bei der Bewerbung 17 und beim Programm 18 Jahre alt ist, kann sich bewerben. Wer bei der Bewerbung 30 und beim Programm 31 Jahre alt ist, kann nicht teilnehmen.

Offen steht das Programm Staatsangehörigen von EU-Mitgliedstaaten und EU-Nachbarländern, sofern sie alle weiteren Kriterien erfüllen. Dazu zählen im Rahmen der Europäischen Nachbarschaftspolitik Algerien, Ägypten, Israel, Jordanien, Libanon, Libyen, Marokko, Palästina, Syrien, Tunesien, Armenien und Aserbaidschan. Bei den EU-Kandidatenländern werden Albanien, Bosnien und Herzegowina, Georgien, Moldau, Montenegro, Nordmazedonien, Serbien, Türkei und Ukraine genannt. Als potenzieller Kandidat ist Kosovo* angeführt. Ebenfalls dabei: die EFTA-Staaten Island, Liechtenstein, Norwegen und Schweiz sowie das Vereinigte Königreich.

Vorausgesetzt werden Interesse an der EU und an der Kohäsionspolitik in der eigenen Region sowie eine journalistische Ausbildung oder bis zu zwei Jahre Berufserfahrung. Für das nachgewiesene Interesse an einer journalistischen Laufbahn ist allerdings kein Studiengang grundsätzlich ausgeschlossen. Bewerbende können dieses Interesse durch das Studium eines beliebigen Fachs und/oder durch journalistische Tätigkeiten belegen – freiwillig oder beruflich. Der Bezug zum Journalismus soll in den entsprechenden Feldern des Bewerbungsformulars erklärt werden. Auch eine Teilzeitbeschäftigung bei einem Nachrichtenmedium schließt die Teilnahme nicht aus.

Training, Mentoring und EU-Reisen

„Youth4Regions“ soll Journalismusstudierenden und jungen Journalistinnen und Journalisten Einblicke in EU-Aktivitäten in ihrer Region geben. Angeboten werden Schulungen zu Journalismus und EU-Kohäsionspolitik sowie Mentoring durch etablierte Journalistinnen und Journalisten aus dem eigenen Land. Während der Europäischen Woche der Regionen arbeiten die Teilnehmenden außerdem gemeinsam mit renommierten Journalistinnen und Journalisten.

Auf dem Programm stehen Besuche bei Medienzentralen für EU-Angelegenheiten und bei EU-Institutionen. Zusätzlich besteht die Möglichkeit, als Journalist beziehungsweise Journalistin an Pressefahrten der Europäischen Kommission in Mitgliedstaaten teilzunehmen. Unterkunfts-, Verpflegungs- und Reisekosten übernimmt die Europäische Kommission.

Zwischen Bewerbungsformular, Altersgrenzen und Fristen steckt also ein dichtes Programm – und vielleicht wieder eine Geschichte, die in einer kleinen Gemeinde beginnt und in Brüssel weitergeht.