In der Grazer Jakoministraße, wo die Luft nach frischem Kaffee und alten Geschichten riecht, sitzt das Atelier von Erika Thümmel. Hier werden seit 44 Jahren Kunstwerke restauriert, und das nicht ohne Grund! Thümmel, die als vierte und letzte Tochter von Johannes und Theodora Thümmel am 25. November 1959 in Graz zur Welt kam, hat sich in der Welt der Restaurierung einen Namen gemacht. Ihre Leidenschaft für die Kunst begann schon früh – mit 16 Jahren sah sie eine Dokumentation über die Schallaburg, die sie nachhaltig inspirierte. Ferialjobs bei einem Restaurator während ihrer Schulzeit machten den Weg frei für ihre künstlerische Laufbahn.

Nach der Matura in Graz entschloss sich die junge Restauratorin, ihre Ausbildung am renommierten Opificio delle Pietre Dure in Florenz fortzusetzen. Hier arbeitete sie an der Restaurierung von Meisterwerken wie Botticellis Primavera und einem Rundgemälde von Michelangelo. Trotz anfänglicher Sprachschwierigkeiten schaffte sie es schnell, sich in die italienische Sprache einzuarbeiten – ein beeindruckender Schritt, der ihre Karriere prägen sollte.

Ein Atelier mit Ausblick

Seit 2008 hat sich Thümmels Atelier in die Jakoministraße 9 verlagert. Diese Entscheidung war strategisch klug, denn nun können Kunden den Restaurierungsprozess hautnah miterleben. Das hat nicht nur die Transparenz erhöht, sondern auch den Kundenstamm erweitert. Zu ihren regelmäßigen Auftraggebern gehört häufig die Diözese Graz-Seckau, für die sie an Altären, Kanzeln und Orgelgehäusen arbeitet. Ein Blick in ihre Werkstatt offenbart, dass die Arbeit oft in schwindelerregenden Höhen stattfindet – Höhenangst? Bislang kein Problem, und das ist doch schon mal was!

Die Vielfältigkeit ihrer Tätigkeiten schätzt Thümmel besonders. Neben der Restaurierung widmet sie sich auch der wissenschaftlichen Recherche für ihre Projekte und gestaltet Ausstellungen, die oft tief in die Kunstgeschichte eintauchen. Sie hat zahlreiche kulturhistorische Ausstellungen weltweit organisiert und gestaltet, darunter beeindruckende Projekte wie „Berg der Erinnerungen“ oder „Moderne in Dunkler Zeit“.

Akademische Leidenschaft

Erika Thümmel ist nicht nur Restauratorin, sondern auch Lehrende – seit 2001 als Lehrbeauftragte im Studiengang Informationsdesign und seit 2004 hauptberuflich im Masterprogramm „Ausstellungsdesign“ an der FH Joanneum. Ihre Vorlesungen über Ausstellungsdesign sind ebenso inspirierend wie ihre Restaurierungsprojekte. Es ist offensichtlich, dass die Kunst für sie nicht nur ein Beruf, sondern eine Berufung ist. Trotz ihrer Erfolge und der vielen Projekte, die sie betreut, arbeitet Thümmel oft freiwillig, um ihre Leidenschaft für die Kunst weiterzugeben.

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Die Materialien, mit denen sie arbeitet, sind so vielfältig wie ihre Projekte: von traditionellen Maltechniken bis hin zu kreativen Medien wie Frauenhaar und Schokolade. Ihre Diplomarbeit über Holzfestigung und ihre Expertise in der Restaurierung von Leinwandgemälden, Holztafelbildern und gefassten Holzobjekten unterstreichen ihr umfangreiches Wissen. Und die Tatsache, dass sie auch konservatorische Beratung und Betreuung von Ausstellungen anbietet, zeigt, wie facettenreich ihr Schaffen ist.

Erika Thümmel ist ein leuchtendes Beispiel dafür, wie Kunst und Handwerk Hand in Hand gehen können. Ihr Atelier ist nicht nur ein Ort der Restaurierung, sondern auch ein Raum, in dem Geschichte lebendig bleibt. Wer hier eintritt, spürt sofort die Leidenschaft, die in jedem Pinselstrich und jedem restaurierten Werk steckt. Sie hat sich nicht nur den Herausforderungen der Restaurierung gestellt, sondern auch den Themen des Feminismus in der Kunst. Ihre Arbeiten, die oft mit Vergänglichkeit und den Geschichten hinter den Kunstwerken spielen, sind ein klarer Ausdruck ihrer kreativen Vision.

In einer Welt, in der Kunst oft als flüchtig wahrgenommen wird, ist Erika Thümmel ein Fels in der Brandung. Ihre Fähigkeit, alte Meisterwerke zu neuem Leben zu erwecken, ist nicht nur eine handwerkliche Kunst, sondern ein kultureller Dienst an der Gesellschaft – und das macht sie zu einer wahren Bereicherung für die Kunstszene in Graz.

Mehr über Erika Thümmels beeindruckende Arbeit und ihre Philosophie erfahren Sie in ihrem Atelier oder auf MeinBezirk.

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