Am Montagabend, 9. November 2026, löste ein Brandmeldealarm bei einem Abfallentsorgungsunternehmen im Welser Stadtteil Schafwiesen einen Feuerwehreinsatz aus. Drei Feuerwehren rückten aus – zwei Betriebsfeuerwehren und eine Freiwillige Feuerwehr.

Vor Ort zeigte sich rasch: Der Alarm war kein Fehlgriff. In einer Halle des Betriebs war tatsächlich ein Brand ausgebrochen. Der Notruf war gegen 21:30 Uhr eingegangen. Dichter Rauch erschwerte den Einsatz, die Feuerwehrleute bekämpften die Flammen direkt in der Halle und brachten den Brand schließlich unter Kontrolle.

Keine Verletzten, Ursache wird untersucht

Verletzt wurde niemand. Auch nach ersten Berichten gab es keine Verletzten. Weitere Details waren zum Zeitpunkt der ersten Berichterstattung zunächst nicht bekannt. Die Polizei nahm Ermittlungen auf, um die Ursache des Feuers zu klären.

36 größere Brände in der Abfallwirtschaft

Der Vorfall in Wels fällt in eine Zeit, in der Brände in der Abfall- und Recyclingwirtschaft immer wieder für schwierige Einsätze sorgen. Laut Verband Österreichischer Entsorgungsbetriebe (VOEB) wurden 2025 in Österreich 36 größere Brände verzeichnet. 14 davon ereigneten sich in Ostösterreich, neun in Tirol und Vorarlberg. Bei einem besonders schweren Brand in Osttirol standen im Juli 2025 mehr als 900 Feuerwehrkräfte im Einsatz.

Als Hauptursache gelten falsch entsorgte Lithiumbatterien und -akkus. Sie stecken unter anderem in Smartphones, Spielzeug und Einweg-E-Zigaretten und landen häufig im Restmüll, im Gelben Sack oder in der Papiertonne. Werden die Batterien beschädigt, können sie sich entzünden und Brände auslösen – sogar dort, wo moderne Brand- und Löschsysteme vorhanden sind. Das Risiko betrifft Entsorgungsbetriebe ebenso wie private Haushalte.

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So sollen Akkus entsorgt und gelagert werden

Lithiumbatterien gehören ausschließlich in Batteriesammelboxen. Für die Entsorgung kommen Problemstoffsammlungen oder der Handel infrage, niemals der Restmüll oder der Gelbe Sack. Vor der Abgabe sollten die Batteriepole mit Klebestreifen isoliert werden.

Wichtig ist außerdem, Temperaturen über 40 °C und unter –10 °C zu vermeiden. Auf Verformungen, ungewöhnlichen Geruch, Verfärbungen und Überhitzung sollte man achten. Zum Laden sollen nur Original-Ladegeräte verwendet werden. Akkus gehören dabei auf nicht brennbare Unterlagen; empfohlen wird, sie möglichst im Bereich von etwa 20 bis 100 Prozent Ladestand zu laden.

Als Gründe für die falsche Entsorgung nennt der VOEB Unwissenheit und Bequemlichkeit. Der Verband fordert deshalb Anreize für Rückgaben, strengere Rücknahmepflichten und mehr Aufklärung. Die Sammelquote für Gerätebatterien soll bis 2030 auf 73 Prozent steigen, derzeit liegt sie in Österreich bei etwa 50 Prozent.

Auch politisch bewegt sich etwas: Das Verbot von Einweg-E-Zigaretten soll in Österreich Ende 2026 in Kraft treten. Auf EU-Ebene wird außerdem ein Pfandsystem für Geräte mit Lithiumbatterien geprüft.