Rund 1,8 Millionen Menschen in Österreich leben mit chronischen Schmerzen – mit Rückenbeschwerden, Migräne, Nervenschmerzen oder Schmerzen nach schweren Erkrankungen. Für viele gehört der Schmerz zum Alltag, morgens beim Aufstehen genauso wie abends auf dem Sofa. In Wien-Donaustadt gibt es nun eine neue Anlaufstelle.

Am 10. November wurde am Kagraner Platz das neue SchmerzAmbulatorium eröffnet. Dabei waren unter anderem Gesundheitsstadtrat Peter Hacker, Vertreter der Österreichischen Gesundheitskasse, der Präsident der Österreichischen Schmerzgesellschaft Richard Crevenna und Bezirksvorsteher Ernst Nevrivy. Ärztlicher Leiter ist Christopher Gonano.

Erstes selbstständiges Schmerzzentrum dieser Art

Das Zentrum ist österreichweit das erste Schmerzzentrum in Form eines selbstständigen Ambulatoriums. Behandelt werden chronische und komplexe Schmerzerkrankungen fachübergreifend. Für jede Patientin und jeden Patienten soll ein individueller Therapieplan entstehen – nicht bloß ein Rezept und ein rascher Abschied.

Auf der Liste stehen chronische Rücken-, Gelenk- und Muskelschmerzen ebenso wie Nerven-, Kopf- und Gesichtsschmerzen. Dazu kommen Schmerzen im Zusammenhang mit Krebserkrankungen, postakute Infektionssyndrome (PAIS), ME/CFS und seltene Schmerzerkrankungen.

Im Team arbeiten Fachärzte für Anästhesiologie, Orthopädie und Neurologie, Physiotherapeuten und Psychotherapeuten. Unterstützt werden sie von einer speziell ausgebildeten „Pain Nurse“, die von einem Therapiehund begleitet wird. Ein Hund im Ambulanzalltag – das klingt zunächst ein wenig ungewöhnlich, kann für manche Menschen aber genau die ruhige Minute bringen, die sie brauchen.

Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Viele Bausteine statt einer einzigen Therapie

Das Behandlungskonzept ist eine multimodale Schmerztherapie. Je nach Diagnose werden Medikamente, Physiotherapie, Psychotherapie und Akupunktur kombiniert. Angeboten werden außerdem bildgestützte Infiltrationen, Radiofrequenzbehandlungen und Botulinumtoxin-Therapien.

Diese Kombination ist auch deshalb relevant, weil Leitlinien für geeignete Patientinnen und Patienten eine multimodale Behandlung durch interprofessionelle Teams empfehlen. Eine solche Therapie setzt zumindest die Zusammenarbeit von Ärztinnen und Ärzten, Pflege, Physiotherapie sowie psychologischen oder psychotherapeutischen Disziplinen voraus.

Eine österreichweite Statuserhebung der Schmerzambulanzen, die den Versorgungsstand im Jahr 2022 und die Entwicklung seit 2014 untersuchte, zeigt allerdings ein angespanntes Bild. Befragt wurden im Herbst 2022 bis Mai 2023 die Leiterinnen, Leiter und Mitarbeitenden aller anästhesiologischen Abteilungen Österreichs; 92 von 109 kontaktierten Kliniken nahmen teil, die Rücklaufquote lag bei 84 Prozent. Die Daten wurden deskriptiv ausgewertet. Ein direkter statistischer Vergleich mit der Befragung von 2014/15 war wegen überarbeiteter Fragen nicht möglich.

Von den 92 teilnehmenden Kliniken betrieben 51 eine Schmerzambulanz. Nur sieben davon arbeiteten im Vollzeitbetrieb mit 40 Wochenstunden. Seit 2014 wurden neun Ambulanzen geschlossen und sieben neue eröffnet. Unter Berücksichtigung der Betriebszeiten sank die aktive Versorgungskapazität gegenüber 2014 um 7,5 Prozent. Zwei Schwerpunktkrankenhäuser meldeten in den vergangenen drei Jahren längere Öffnungszeiten.

Wien hat die meisten Ambulanzen – aber nicht überall reicht es

In Wien gab es mit zwölf die meisten aktiven Schmerzambulanzen. Es folgten die Steiermark mit neun, Oberösterreich mit acht, Niederösterreich mit sechs, Tirol mit fünf und Salzburg mit drei. Vorarlberg und Burgenland verfügten jeweils über zwei. Bezogen auf 100.000 Einwohner hatte die Steiermark mit 0,71 Ambulanzen den höchsten Wert.

Nach Krankenhaustypen entfielen sechs aktive Ambulanzen auf Universitätskliniken, davon fünf im Vollzeitbetrieb. Schwerpunktkrankenhäuser kamen auf 26 aktive Ambulanzen, aber nur zwei Vollzeitangebote; seit 2014 wurden dort fünf Einrichtungen geschlossen. In Krankenhäusern der Basisversorgung waren 14 Ambulanzen aktiv, keine davon lief Vollzeit, drei wurden seit 2014 geschlossen. Privatkliniken und Sanatorien meldeten zwei aktive Ambulanzen, sonstige Krankenhäuser drei – jeweils ohne Vollzeitbetrieb. Bei den sonstigen Häusern gab es eine Schließung.

Das schlägt sich bei der Versorgung nieder: In Krankenhäusern der Basisversorgung und in Schwerpunktkrankenhäusern warteten Patientinnen und Patienten im Schnitt etwa 27 bis 28 Tage auf ein Erstgespräch. Privatspitäler und Sanatorien hatten deutlich längere Wartezeiten, waren mit nur zwei Ambulanzen aber nicht repräsentativ für die flächendeckende Versorgung.

In zehn Schmerzambulanzen stieg die Auslastung innerhalb von drei Jahren. Bei vier davon lag der Zuwachs zwischen fünf und 29 Prozent, bei sechs bei etwa 30 Prozent oder höher. Als Gründe für Schließungen wurden vor allem fehlende Personal- und Zeitressourcen genannt, außerdem mangelnde Akzeptanz und eine zu kleine Abteilungsstruktur.

Große Lücke bei Vollzeitangeboten

Auf Grundlage der geschätzten Zahl chronischer Schmerzpatientinnen und -patienten wären österreichweit 73 vollzeitbetriebene Schmerzambulanzen erforderlich. Rechnerisch vorhanden waren entsprechend der tatsächlichen Betriebszeiten aber nur 21,7 Vollzeitambulanzen. Das ergibt ein Defizit von 51,3. Nach dieser Berechnung wurden rund 70 Prozent der Menschen mit chronischen Schmerzen nicht durch eine Schmerzambulanz versorgt. Den höchsten rechnerischen Versorgungsgrad hatte Kärnten mit 52 Prozent des Bedarfs, den niedrigsten Vorarlberg mit 13,3 Prozent.

Auch bei den Behandlungsformen klafft eine Lücke. Nur drei Krankenhäuser gaben an, eine standardisierte multimodale Schmerztherapie anzubieten: ein Schwerpunktkrankenhaus und zwei Häuser der Basisversorgung. Keine Universitätsklinik nannte in der Befragung ein solches Angebot. Pflegepersonal war je nach Krankenhaustyp unterschiedlich oft eingebunden, Physiotherapie, Ergotherapie sowie psychologische oder psychotherapeutische Fachkräfte waren deutlich seltener vertreten.

Orale medikamentöse Therapien boten 74 Prozent der befragten Einrichtungen an. 55 Prozent führten invasive regionale Single-shot-Verfahren durch. Invasive Verfahren waren damit häufiger vertreten als multimodale Behandlungskonzepte; physiotherapeutische, ergotherapeutische und psychotherapeutische Angebote wurden deutlich seltener genannt. Die Mehrheit der Befragten wünschte sich mehr interdisziplinäre Zusammenarbeit. Häufig genannt wurden fehlende Personalressourcen, hohe Personalkosten und unzureichende Rahmenbedingungen.

2014 bestanden 44 Schmerzambulanzen, davon 17,5 im Vollzeitbetrieb. 2022/23 waren zwar 51 Ambulanzen aktiv, aber nur sieben liefen Vollzeit. Die Zahl der vollzeitbetriebenen Ambulanzen hat sich damit nahezu halbiert, während die rechnerische Versorgungslücke von 49,5 auf 51,3 fehlende Vollzeitambulanzen stieg. COVID-19 hatte zusätzlich längere Wartezeiten, Terminabsagen und organisatorische Veränderungen gebracht.

Adresse, Anmeldung und Kosten

Mit dem neuen Zentrum gibt es in Wien drei spezialisierte Schmerzzentren: das Therapiezentrum chronischer Schmerz (TCS) im Rabenhof, die dislozierte Ambulanz des Herz-Jesu Krankenhauses sowie die Schmerzambulanz am Traumazentrum Wien Meidling, die dem UKH Meidling zugeordnet ist.

Das SchmerzAmbulatorium befindet sich in der Doningasse 12/1/5, 1220 Wien. Geöffnet ist Montag und Mittwoch von 11 bis 19 Uhr, Dienstag und Donnerstag von 8 bis 15 Uhr sowie Freitag von 8 bis 13 Uhr. Telefonisch ist das Zentrum unter 01 / 88 666 88 erreichbar, online unter www.schmerzambulatorium.at.

Die Einrichtung steht Versicherten aller Krankenkassen offen. Nicht alle Leistungen werden jedoch von der Sozialversicherung übernommen: Untersuchungen und Behandlungen außerhalb des Kassenkatalogs werden privat verrechnet. Private Ersttermine sind möglich, wenn jemand nicht auf einen Kassentermin warten möchte.

Vor der Behandlung ist eine Anmeldung per E-Mail erforderlich. Danach erhalten Patientinnen und Patienten einen Link zu einem Online-Formular und müssen einen Schmerzfragebogen ausfüllen. Zusätzlich braucht es eine Zuweisung durch einen Haus- oder Facharzt. Erst anschließend wird ein Termin vorgeschlagen.

Die Studie weist selbst auf Grenzen hin: Der Fragebogen war nicht validiert und nicht auf Interrater-Reliabilität geprüft, die rein online durchgeführte Befragung erlaubte keine Rückfragen bei unklaren Antworten. Nicht alle Krankenhäuser antworteten, auch wenn der Rücklauf bei bekannten Schmerzambulanzen laut den Autorinnen und Autoren vollständig war. Unklar bleibt außerdem, welcher Anteil der Menschen mit chronischen Schmerzen tatsächlich eine spezialisierte oder multimodale Ambulanz benötigt. Die Angaben zur multimodalen Therapie könnten teilweise auf einem Missverständnis der Fragestellung beruhen.

Fest steht dennoch: Die Summe der Betriebsstunden und die Zahl der Vollzeitangebote sind seit 2014 deutlich zurückgegangen. Multimodale Schmerztherapie wird nur in wenigen österreichischen Kliniken angeboten, invasive Interventionen sind häufiger als interprofessionelle Behandlungskonzepte. Als zentrale Baustellen nennt die Studie Personal- und Raumressourcen, Finanzierung, interdisziplinäre Zusammenarbeit und die Einbindung der Schmerzambulanzen in das Gesundheitssystem. In Donaustadt stehen dafür nun neue Räume offen – mit Anmeldung, Fragebogen, Zuweisung und, wenn alles passt, einem Therapiehund an der Seite.