In Wien ist die Debatte über eine neue Nationalarena wieder da – und diesmal geht es nicht bloß um schöne Renderings. Vor einem für November geplanten Stadion-Gipfel soll auch Wiens Sportstadtrat Peter Hacker mit am Tisch sitzen. Den Anstoß liefert unter anderem ÖFB-Aufsichtsratschef Josef Pröll, der sich eine moderne Heimstätte für die österreichische Nationalmannschaft wünscht.

Währenddessen bereitet sich das ÖFB-Team in der ausverkauften Raiffeisen-Arena in Linz auf das Nations-League-Spiel gegen Irland am Samstag um 20:45 Uhr vor. Zwischen dicht gedrängten Tribünen und großer Fußballstimmung wächst also parallel die Frage: Wo soll Österreich künftig dauerhaft spielen?

Vom Eventprojekt zur „Arena Austria“

Berichten zufolge könnte Wien das bisherige Vorhaben einer reinen Eventhalle in Neu Marx aufgeben. Im Raum steht stattdessen ein großes Multifunktionsstadion – als Heimstätte des ÖFB, aber ebenso für Konzerte und Shows internationaler Künstler. Der Name „Arena Austria“ geistert bereits durch die Diskussion.

Billig wäre das nicht. Die Kosten könnten bis zu 1 Milliarde Euro betragen. Weil die öffentliche Hand diese Summe nicht aufbringen könne, wird ein privatwirtschaftliches Betreibermodell diskutiert: ganzjährige Nutzung, Länderspiele, Konzerte, Shows. Einnahmen aus Ticketverkäufen, VIP-Logen und Sponsoring sollen Bau und Betrieb finanzieren.

Teamchef Ralf Rangnick brachte bereits 2025 den US-Unterhaltungskonzern Live Nation als möglichen Partner ins Gespräch. Das Unternehmen veranstaltet unter anderem die Welttourneen von Coldplay und Taylor Swift und betreibt Ticketmaster. In München errichtet Live Nation derzeit ein vergleichbares Projekt, dessen Kosten bei mehr als 400 Millionen Euro liegen.

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Als möglicher österreichischer Partner gilt Do & Co. Das Unternehmen war bei der Fußball-WM in Nordamerika als Hospitality- und VIP-Caterer der FIFA tätig. Rangnick könnte zudem aus seinen früheren Tätigkeiten bei Red Bull und Manchester United Kontakte zu internationalen Geldgebern im Sport- und Entertainment-Bereich haben. Nach den bisherigen Plänen will er am Thema Stadion-Neubau beteiligt bleiben.

Rangnick nennt private Geldgeber – konkrete Unterlagen fehlen

Am 25. und 26. Oktober 2026 erklärte Rangnick, drei bis vier private Investoren könnten eine neue österreichische Nationalarena finanzieren und übernehmen. Die Investoren seien sofort verfügbar, sagte er, und würden die gesamte Arena übernehmen. Für die Steuerzahler solle das Projekt „keinen Euro“ kosten.

Wer diese möglichen Geldgeber sind, blieb offen. Ebenso wurden bisher kein Geschäftsmodell, keine Eigentümerstruktur, kein Betreiberkonzept und keine vertraglichen Zusagen veröffentlicht. Am 26. Oktober lagen der Stadt Wien laut Sportstadtrat Peter Hacker weder konkrete Konzepte noch Investorenangebote vor.

Auch die Stadt teilte mit, dass ihr kein konkretes Konzept für eine Umsetzung ohne öffentliche Beteiligung vorliege. Gespräche seien grundsätzlich möglich. Ob eine private Arena tatsächlich ohne öffentliche Ausgaben oder wirtschaftliche Verpflichtungen realisierbar wäre, lässt sich ohne Unterlagen nicht beurteilen.

Zu klären wären unter anderem die Bereitstellung oder Verwertung eines Grundstücks, notwendige Widmungen sowie Verkehrs- und Sicherheitsinfrastruktur. Auch die Verteilung der wirtschaftlichen Risiken wäre kein kleines Detail, eher der dicke Ordner auf dem Tisch.

Ernst-Happel-Stadion bleibt Rangnicks Favorit

Rangnick bevorzugt weiterhin das Areal des Ernst-Happel-Stadions im Wiener Prater. Seine Gründe: die bestehende Verkehrsanbindung, die öffentliche Erreichbarkeit, die Lage im Prater und die Nähe zur Innenstadt. Das Ernst-Happel-Stadion gehört der Stadt Wien.

Gleichzeitig erklärte der Teamchef, dass auch andere Flächen geprüft würden. Falls in Wien keine konkreten Gespräche zustande kämen, sei ein Standort außerhalb der Bundeshauptstadt möglich. Einen konkreten Alternativstandort nannte Rangnick nicht.

Ein Standort in Niederösterreich nahe der Wiener Stadtgrenze war bereits im Jänner 2026 im niederösterreichischen Landtag angesprochen worden. Daraus entstanden bislang weder ein beschlossenes Projekt noch ein festgelegtes Grundstück oder eine bestätigte Finanzierung.

Wien verfolgt derzeit einen anderen Weg. Die bestehende Sportstättenplanung sieht eine Modernisierung des Ernst-Happel-Stadions vor, darunter eine Photovoltaikanlage, Wärmegewinnung aus Erdsonden und Verbesserungen am Trainingsgelände. Ein Abriss und Neubau einer Nationalarena ist darin nicht enthalten.

Eine Untersuchung aus dem Jahr 2023 kam zum Ergebnis, dass die Bausubstanz des Stadions noch rund vier Jahrzehnte gebrauchstauglich sei. Sanierung und Weiterentwicklung stehen damit gegen Rangnicks Wunsch nach einer neuen multifunktionalen Arena. Reibung ist da praktisch eingebaut.

Bund prüft neues Stadion, Entscheidung gibt es nicht

Das Regierungsprogramm des Bundes für 2025 bis 2029 sieht die Prüfung eines neuen multifunktionalen Nationalstadions vor. Eine Bauentscheidung ist daraus nicht abzuleiten. Standort, Finanzierung, Eigentumsverhältnisse und Betreibermodell sind offen; private Investoren werden im Regierungsprogramm nicht genannt.

Für eine Umsetzung müssten Bund, Land, Gemeinde, Grundeigentümer und Betreiber ihre Zuständigkeiten klären. Ein konkretes Grundstück, nachvollziehbare Finanzierungs- und Betreiberpläne sowie verbindliche Angebote liegen bislang nicht vor. Das Ernst-Happel-Stadion bleibt damit der etablierte Wiener Standort; ein Neubau innerhalb oder außerhalb Wiens ist vorerst eine Möglichkeit, kein konkretes Projekt.

Auch der Blick auf die Sportstättenförderung zeigt, warum Sanierung oft näherliegt als ein Neubau. Das deutsche Bundesministerium für Wohnen, Stadtentwicklung und Bauwesen (BMWSB) fördert mit drei Programmen den Ausbau und die Erneuerung kommunaler Sportstätten: dem Investitionspakt Sportstätten, dem Investitionspakt Soziale Integration im Quartier (SIQ) und dem Bundesprogramm „Sanierung kommunaler Einrichtungen in den Bereichen Sport, Jugend und Kultur“ (SJK).

Bis Oktober 2022 wurden bundesweit 1.251 Maßnahmen gefördert. Eine Analyse vergleicht Gemeinsamkeiten und Unterschiede der drei Programme. Sanierung und Ausbau von Sportstätten sind grundsätzlich förderfähig, Ersatz- und Neubauten werden jedoch nur in Ausnahmefällen unterstützt.

Unterschiede gibt es vor allem bei Ausrichtung, finanzieller Ausstattung und Förderbedingungen. Die Investitionspakete sind an die Städtebauförderung angelehnt: SIQ und der Investitionspakt Sportstätten konzentrieren sich auf Gebiete der Städtebauförderung, während mit SJK Projekte im gesamten Bundesgebiet gefördert werden.

Künftig werden die Mittel für die Sportstättenförderung im Zuständigkeitsbereich des BMWSB im Bundesprogramm SJK gebündelt. Damit steht ein einzelnes Programm im Mittelpunkt, über das der Bund eigene Ziele und Schwerpunkte stärker verfolgen kann.

Veröffentlicht wurde die Analyse 2023 vom Bundesinstitut für Bau-, Stadt- und Raumforschung (BBSR). Sie trägt den Titel „Sportstättenförderung im Vergleich: eine Analyse der Förderprogramme des BMWSB“ und stammt von Judith Kaschowitz, Charlotte Rimke und Kathrin Schultheis. Erschienen ist sie als BBSR-Analysen KOMPAKT 10/2023 in Bonn, DOI: 10.58007/ncmm-nv19.