Peking —

In einem überraschenden Schritt, während die Militärreinigung in China weitergeht, wurden am Donnerstag zwei ehemalige Verteidigungsminister wegen Korruption zu einer aus-gesetzten Todesstrafe verurteilt.

Die Verurteilung der ehemaligen Verteidigungsminister

Wei Fenghe und Li Shangfu wurden gemäß staatlichen Medien wegen Bestechung verurteilt und vom Militärgericht des Landes mit der Todesstrafe bei zweijähriger Aufschiebung bestraft. Das Gericht gab bekannt, dass die Urteile der beiden ehemaligen Generäle nach zwei Jahren in lebenslange Haft ohne Bewährung umgewandelt werden.

Karrieren der betroffenen Minister

Wei, 72 Jahre alt, war von 2018 bis 2023 Verteidigungsminister. Li, 68 Jahre alt, folgte Wei nach und hielt das Amt weniger als acht Monate im Jahr 2023. Beide Männer wurden 2023 von der Anti-Korruptionsbehörde des Militärs unter die Lupe genommen.

Xi Jinpings Säuberung des Militärs

Der chinesische Führer Xi Jinping hat seine Säuberungsaktion in den Streitkräften bis zur Spitze durchgezogen, zuletzt mit der Entlassung des ranghöchsten Generals Zhang Youxia im Januar, der über Wei und Li stand und zuvor die täglichen Militäroperationen überwachte.

Xis Umstrukturierung hat einen Teil der 2 Millionen starken Volksbefreiungsarmee (PLA) erfasst – seit 2022 könnten mehr als 100 Offiziere aus dem Dienst entfernt worden sein.

Umfang der Säuberung im Militär

Seit 2022 wurden offiziell 36 Generäle und Generalleutnante entlassen, während weitere 65 Offiziere als vermisst oder möglicherweise aus dem Dienst entfernt gelten, so ein im Februar veröffentlichter Bericht des in Washington ansässigen „Center for Strategic and International Studies“.

Berücksichtigt man die Positionen, die mehr als einmal entlassen wurden, zeigt der Bericht, dass 52 % der Führungspositionen der PLA betroffen sind.

Folgen für die Militärbereitschaft

Diese umfassende Säuberung ist Teil von Xis langjährigen Bestrebungen, die PLA zu reformieren, während er weiterhin seine Machtposition festigt und eine umfassende Militärmodernisierung vorantreibt.

Doch der Umfang dieser „beispiellosen Säuberung“ wirft Fragen zur Einsatzbereitschaft des Militärs bei der Durchführung komplexer Operationen auf, so die Autoren des Berichts.

Reaktionen auf die Säuberungen

Nach dem Sturz von Zhang und seinem Stellvertreter im Januar veröffentlichte die offizielle PLA Daily-Zeitung einen Leitartikel, der die beiden ehemaligen Militärführer beschuldigte, Xis oberste Autorität untergraben zu haben und gleichzeitig Xis Botschaft der Nulltoleranz gegenüber Korruption zu verstärken.

Ihre Ermittlungen sollen „toxische Einflüsse“ innerhalb der PLA beseitigen und „helfen, die Volksstreitkräfte einer gründlichen Erneuerung zu unterziehen, um starken Schwung in den Bestrebungen zum Aufbau einer starken Militärmacht zu bringen“, hieß es.