Hongkong, Seoul —

Kim Jong Un führte die Feierlichkeiten an, während die Spielerinnen vor Freude weinten. Die neuen Meisterinnen im asiatischen Vereinsfußball feierten ihren kontinentalen Triumph, der einen bemerkenswerten Erfolg für Nordkoreas Frauenfußballerinnen krönt.

Die neuen Champions

Der in Pjöngjang ansässige Verein Naegohyang Women’s FC gewann letzten Monat den Asiatischen Champions-League-Pokal auf feindlichem Boden in Südkorea. Ihr zurückgezogenes Heimatland ist zudem der amtierende Weltmeister in den U17- und U20-Kategorien im Frauenfußball.

Feierlichkeiten und Zukunftsaussichten

Bei einem Feierlicher Auswahlspiel in der Hauptstadt traf Naegohyang in Anwesenheit des höchsten Führers auf die U17-Nationalmannschaft, die gerade einen Asien-Pokal gewonnen hatte, indem sie Japan im Finale mit 5:1 besiegte.

Die Spielerinnen wurden als „vertrauenswürdige Frauen“ und „stolze Töchter der Heimat“ gefeiert.

Laut der offiziellen Nachrichtenagentur KCNA betonten die Naegohyang-Spielerinnen, dass die „liebevolle Fürsorge und Güte„ des angesehenen Genossen Kim Jong Un „alle dazu ermutigte, bemerkenswerte sportliche Erfolge zu erzielen.“

Für viele dieser Spielerinnen steht als Nächstes die Frauen-Weltmeisterschaft in Brasilien an. Einige Experten stellen sich die Frage, ob ein Durchbruch zum globalen Ruhm für Kims Athletinnen möglich sein könnte.

Sportförderung in Nordkorea

Der sportbegeisterte Kim hat sich laut einem Bericht des südkoreanischen Ministeriums für Vereinigung erneut verpflichtet, sportliches Talent als Instrument zur internationalen Förderung Nordkoreas zu entwickeln.

Es ist schwierig zu erfahren, welches die treibende Kraft hinter dem produktiven Frauenfußballprogramm des Landes ist. Dennoch hat CNN mit Trainern und Spielern gesprochen, die mit den nordkoreanischen Teams gearbeitet haben, um ein Bild davon zu bekommen, wie sie ihre Talente entwickeln.

Frühzeitige Talentförderung

Als die Kapitänin Kim Kyong-yong das entscheidende Tor gegen Japans Tokyo Verdy im Champions-League-Finale erzielte, war es der jüngste Schritt auf ihrem Weg, der vor mehr als zehn Jahren an der Internationalen Fußballschule in Pjöngjang begann.

Die 2013 gegründete Eliteschule erfüllt Kim Jong Uns sportliche Ambitionen und hat bereits Hunderte von Mädchen und Jungen im Alter von sieben bis 17 Jahren ausgebildet, von denen viele für das nationale Team auf internationaler Ebene antreten werden, gemäß der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA. Unter ihnen ist auch Han Kwang Song, ein Stürmer der Männer-Nationalmannschaft, der zeitweise in Italien spielte.

Jetzt, 24 Jahre alt, ist Kim Kyong Yong ein Paradebeispiel des kontrollierten Nachwuchsförderungssystems: Sie begann mit 10 Jahren mit dem Fußballspielen, vertrat ihre Nation in verschiedenen Altersklassen, wurde eine starre Stürmerin der A-Nationalmannschaft und führte ihren Verein zu kontinentalem Ruhm.

Erfahrungen und Ausblick

„Obwohl unseren Spielerinnen die Erfahrung in internationalen Wettbewerben auf höchster Ebene noch fehlt, haben sie sich als Team bereits erheblich weiterentwickelt“, sagte Kim, nachdem sie in diesem Jahr den Titel der wertvollsten Spielerin in der Champions League gewonnen hatte.

„Durch diesen Wettbewerb werden wir hart daran arbeiten, unsere Schwächen zu überwinden und in zukünftigen Wettkämpfen starke Ergebnisse zu erzielen.“

Der britische Trainer Stephen Constantine bemerkte, einer der wenigen FIFA-Ausbilder, die 2018 eingeladen wurden, Trainer in Nordkorea auszubilden, die physische Robustheit der Spielerinnen.

„Wenn man sich die nordkoreanischen Teams ansieht, beeindruckt vor allem ihre Aggressivität und ihre harte Arbeit“, sagte Constantine, der inzwischen Trainer der Männernationalmannschaft Ruandas ist, im Gespräch mit CNN.

„In einigen Fällen, die ich für etwas extrem hielt, hatten sie jemanden auf dem Rücken, liefen von der Torlinie zur 18-Yard-Linie mit dieser Person auf dem Rücken, ließen sie fallen und sprinteten dann zum anderen Strafraum. Es war verrückt.“

Die körperliche Eignung der nordkoreanischen Spielerinnen war offensichtlich, aber die Trainer waren sich auch ihrer technischen und taktischen Schwächen bewusst.

Die Ausbilder der Eliteakademie begannen damit, die neuesten Daten und Techniken der Sportwissenschaft zu übersetzen und weltklassige Spiele aus dem Ausland zu analysieren, um ihre Spielerinnen zu verbessern, so die nordkoreanischen Medien.

„Übung, Übung, Übung“

„Technisch sind sie sehr gut, sodass sie die meisten Teams in ihren Altersgruppen durch reine physische Stärke, technische Fähigkeiten und Geschwindigkeit überwältigen können“, sagte Colin Bell, ein ehemaliger Trainer der südkoreanischen Frauen-Nationalmannschaft, der Erfahrung im Duell gegen nordkoreanische Teams hat.

Nachdem er das U20-Team beim letzten Asien-Pokal analysiert hatte, erklärte er, dass die Nordkoreanischen Spielerinnen extrem diszipliniert sind und das Spiel in „einfachen“ Sequenzen beherrschen.

„Es ist keine Raketenwissenschaft, aber es wird sehr gut umgesetzt, und ihr Fußball-IQ ist für diese Altersgruppen sehr hoch“, sagte Bell.

„Ich habe jeden Spieler laufen gesehen. Sie alle laufen im gleichen Stil. Ehrlich gesagt, Übung, Übung, Übung, von sehr jungem Alter an, und du kannst einfach nicht mit ihnen auf der Jugendebene konkurrieren.“

Rielly Chesna, eine Verteidigerin des Frauenfußballvereins Ho Chi Minh City, der im Viertelfinale der Champions League gegen Naegohyang verlor, bemerkte ebenfalls die Geschmeidigkeit des Teams.

„Man konnte erkennen, dass sie genau wussten, wo sie hingehen sollten, und sie flossen nur so. Ihr Passspiel und die Bewegung waren perfekt. Es war definitiv schwer, ihnen zu folgen“, sagte die Amerikanerin zu CNN.

Die Spielerinnen haben laut Bell nicht nur physische Vorteile, sondern auch mentale Stärken.

„Man sieht einfach, dass es für sie kein normales Spiel ist. Sie spielen mit einer gewissen Verzweiflung. Sie müssen erfolgreich sein, und man kann es spüren“, sagte er.

„Offensichtlich führt die Art und Weise, wie das Land wahrscheinlich regiert wird, dazu. Jeder weiß, dass es Teile gibt, die es gut haben, aber ein großer Teil der Gesellschaft in Nordkorea ist sehr arm. Sport ist daher eine große Option für diese jungen Mädchen, um ihrer Familie in der Zukunft zu helfen. So spielen sie. Diese Verzweiflung kann man nicht simulieren.“

Der langjährige FIFA-Trainer Kwok Ka-ming, der zwischen 2013 und 2019 vier Mal Trainer in Nordkorea ausgebildet hat, fügte hinzu: „Auf der Jugendebene in Europa konzentrieren sich die Länder nicht so sehr auf Ergebnisse, sondern darauf, Spieler zu entwickeln. In Asien müssen sie Ergebnisse erzielen, um gesagt zu bekommen, dass sie gut sind.“

„Wenn du Weltmeister bist, wird dich Kim Jong Un am Flughafen empfangen“, sagte der Hongkonger. „Das ist entscheidend.“

Bald werden die Blicke auf die Frauen-Weltmeisterschaft im nächsten Jahr in Brasilien gerichtet sein, die Rückkehr der Nationalmannschaft auf die internationale Bühne nach Jahren im sportlichen Abseits.

Nach drei Siegen bei der Frauen-Asienmeisterschaft in den frühen 2000er Jahren verlief es ab der Weltmeisterschaft 2011 nicht mehr so gut, als fünf Spielerinnen bei Dopingtests durchfielen, was sie auf traditionelle chinesische Medizin zurückführten, die Hirschmuskusdrüsen verwendete, um die Folgen eines Blitzschlags zu behandeln. Die Mannschaft wurde bestraft und aus der darauffolgenden Weltmeisterschaft und den Qualifikationen ausgeschlossen, was ihren Fortschritt stoppte.

Dann zog sich das Team aus unbekannten Gründen von der Ostasiatischen Meisterschaft 2019 zurück und verpasste die Weltmeisterschaft 2023, unter Berufung auf die Covid-19-Pandemie.

Doch Anfang dieses Jahres trat die Mannschaft mit einem neuen Cheftrainer auf und beinahe die Hälfte des Kaders wurde durch neue Gesichter ersetzt, um sich ihren Platz in der globalen Bühne zu sichern.

Sie hatten eine starke Leistung beim diesjährigen Frauen-Asien-Pokal, verloren jedoch ein knappes Viertelfinale gegen die Gastgeber aus Australien, dessen Trainer Joe Montemurro sogar anerkennte, dass die Nordkoreanerinnen „das beste Team im Turnier sind. Sie spielen großartigen Fußball.“

Da Nordkorea seine A-Nationalmannschaft weiterhin mit bewährten Spielerinnen aus der U-Mannschaft verstärkt, scheinen die Aussichten im Frauenfußball vielversprechend zu sein, sagte Gina Bagnulo, eine freiberufliche Journalistin, die über den asiatischen Fußball berichtet.

„Die Spielerinnen, die in ihrer Mannschaft herausragende Leistungen gezeigt haben oder zumindest mit dem AFC Women’s Asian Cup ihren Einstand feiern, kamen viele direkt aus dem Jugendbereich, sodass wir diese Entwicklung sehen“, sagte Bagnulo und nannte Kim Kyong Yong als Spielerin, die man im Auge behalten sollte.

Mit den vielversprechenden Nachwuchsspielerinnen, die voraussichtlich im Kader für die bevorstehende Weltmeisterschaft stehen werden, stellt sich die Frage: Können die Senioren den Erfolg der Juniors gegen die besten Spielerinnen der Welt wiederholen? Es gibt noch viel zu beweisen.

„Der Jugendfußball war ein großer Vorteil, daher wird es sehr interessant sein zu sehen, wie sie im nächsten Jahr abschneiden“, sagte Bell. „Sind sie eines Tages in der Lage, den A-Nationalmannschaftsfußball zu dominieren? Ich bin mir nicht sicher, ob sie das können.“

Bagnulo wies darauf hin, dass die Konkurrenz hart sein wird.

„Wir sprechen von so etwas wie Brasilien, die Gastgeber, den USA und anderen … Aber ich denke, dass sie wahrscheinlich zumindest ein paar Spiele gewinnen werden, selbst wenn es nur in der Gruppenphase ist.“