Hongkong —

China ist weiterhin entschlossen, das bevorstehende Treffen zwischen seinem Führer Xi Jinping und US-Präsident Donald Trump abzuhalten, unabhängig von der Situation im Nahen Osten. Chinesische Quellen, die mit den Entwicklungen vertraut sind, warnen jedoch, dass das monatelange Konflikts mit Iran möglicherweise die Verhandlungsposition Chinas gestärkt hat.

Programm des Treffens und geopolitische Überlegungen

Das seltene persönliche Treffen, das bereits aufgrund des US-israelischen Krieges mit Iran verschoben wurde, ist nun für den 14. bis 15. Mai geplant, wie das Weiße Haus bekannt gab. Verschiedene Quellen deuten darauf hin, dass Peking den Hochrisiko-Gipfel als einmalige Gelegenheit betrachtet, eine stabilere langfristige Beziehung zu seinem größten wirtschaftlichen und militärischen Mitbewerber zu sichern.

Chinas Vorsicht und interne Meinungsverschiedenheiten

Trotz des wahrgenommenen Vorteils bleibt China äußerst vorsichtig. Unter den Regierungsinsidern gibt es gespaltene Meinungen darüber, wie mit den zahlreichen Komplikationen umzugehen ist, die aus dem Konflikt resultieren, insbesondere hinsichtlich der Schließung der Straße von Hormuz – durch die China etwa ein Drittel seines Öls und Gases importiert.

Einfluss des Iran-Konflikts auf die Beziehungen zwischen den USA und China

Der Besuch von Trump „ist nicht wie jeder andere Besuch von Staatschefs“, erklärte eine chinesische Quelle anonym aufgrund der sensiblen Natur des Themas. „Trumps Amtszeit wird wahrscheinlich einen nachhaltigen Einfluss auf die Weltordnung haben und hat bereits die Wahrnehmung der USA gegenüber ihren eigenen Interessen grundlegend verändert.“

Langfristige Auswirkungen der Gespräche

„Ob Trumps Besuch erfolgreich ist oder nicht, wird langfristige Auswirkungen auf zukünftige Vereinbarungen zwischen China und den USA haben, unabhängig davon, ob die Demokraten oder die Republikaner an die Macht kommen“, fügte die Quelle hinzu.

China nutzt die Gelegenheit im Iran-Konflikt

Der Besuch sollte ursprünglich dazu dienen, entscheidende Vereinbarungen zwischen beiden Seiten in verschiedenen Schlüsselbereichen zu bestätigen. Der Konflikt im Iran hat jedoch Chinas Gesamteinschätzungen und Erwartungen „ernsthaft gestört“, erklärt Cui Hongjian, ein ehemaliger Diplomat und Wissenschaftler für internationale Angelegenheiten an der Pekinger Fremdsprachenschule.

Chinas außenpolitische Prioritäten

„Die Außenpolitik Chinas hat einen grundlegenden Standpunkt: Die Beziehungen zwischen China und den USA haben oberste Priorität. Wenn diese stabil sind, kann das wiederum auch die Beziehungen Chinas zu anderen Ländern stabilisieren und sogar verbessern“, sagte Cui zu CNN.

Risiko der geopolitischen Instabilität

Die plötzliche Fokussierung auf Iran, einen engen Partner Pekings, im Zentrum der US-chinesischen Beziehungen hat die Situation „schwierig für die chinesische Seite“ gestaltet, erklärt Cui.

Peking hat das Datum für den Gipfel noch nicht offiziell bestätigt, doch mit dem geplanten Treffen in weniger als zwei Wochen bleibt die Aussicht auf einen Frieden zwischen den USA und Iran weit entfernt – eine Wiederaufnahme der Kämpfe ist eine reale Möglichkeit. Laut einer zweiten chinesischen Quelle, die anonym bleiben möchte, birgt keines dieser Szenarien für China ein geringes Risiko.

„Natürlich wird Trump China besuchen wollen, nachdem er mit dem Iran fertig ist, um Macht zu demonstrieren … aber wenn er Iran nach dem Besuch in China angreift, würde es den Anschein haben, als hätte China Iran im Stich gelassen“, sagte die Quelle.

Die Herausforderungen und Chancen für China

„Trump ist sehr clever, er zielt nicht direkt auf China ab, sondern hat zuerst Venezuela ausgeschaltet, dann ist er Iran angegangen – letztlich hat er Chinas Einfluss in diesen Regionen beschnitten“, fügte die Quelle hinzu.

Der Krieg in Iran ist jedoch nicht wie geplant für die USA verlaufen. Anstatt amerikanische Macht zu demonstrieren, hat der Konflikt die USA in eine tief unpopuläre und scheinbar unlösbare Auseinandersetzung mit spiraling globalen wirtschaftlichen Konsequenzen gezogen.

„Trump möchte jetzt den Iran-Konflikt so schnell wie möglich beilegen“, sagte Wu Xinbo, Mitglied des Außenpolitischen Beratungsausschusses des chinesischen Außenministeriums. „Hätte die USA die Oberhand gewonnen, hätte Trump viel stärkeren Einfluss gehabt. Aber jetzt ist klar, dass die USA einfach nicht mit Iran umgehen können. In einem gewissen Sinne ist damit die relative Verhandlungsposition der USA, was die Verhandlungen mit China betrifft, geschwächt worden.“

Es wird angenommen, dass chinesische Offizielle eine Rolle bei der Herbeiführung von Verhandlungen zwischen Washington und Teheran gespielt haben. Doch obwohl ein anschließender Waffenstillstand die Kämpfe im Iran weitgehend gestoppt hat, bleiben Washington und Teheran unfähig, eine sicherere Friedenslösung zu finden.

Laut Quellen könnte sich die Situation nun als einmalige Gelegenheit für China darstellen, von der Pattsituation zu profitieren, insbesondere vor den voraussichtlich brutalen Zwischenwahlen für Trump – wobei der Präsident als bestrebt betrachtet wird, den wahlberechtigten Amerikanern greifbare Erfolge zu präsentieren, wie große chinesische Käufe von US-Lebensmittel und Boeing-Jets.

Chinas strategische Ziele in den Verhandlungen

China ist bereit, seinen riesigen Binnenmarkt und seine Dominanz in der Versorgung mit Seltenen Erden zu nutzen, um das zu erreichen, was es will: Eine ausdrückliche „Opposition“ (anstatt Nicht-Unterstützung) der USA gegenüber der Unabhängigkeit Taiwans; die Aufhebung von Beschränkungen für den Export hochentwickelter Technologien; und die Entfernung chinesischer Unternehmen von der Sanktionsliste.

„Trump hat seinen Besuch in China wahrscheinlich teilweise deshalb verschoben, weil er nicht genug Einfluss hat“, sagte eine dritte Quelle und deutete an, dass Trump einen schnellen Erfolg im Iran als politischen Hebel in seinem Treffen mit Peking nutzen wollte.

„Aber schau ihn dir jetzt an, die Pattsituation im Iran zieht sich bereits lange ohne Fortschritt hin“, fügte die Quelle hinzu und sprach anonym.

„Wir waren sehr besorgt, als der Krieg ausbrach – nicht nur wegen unserer Öl- und Geschäftsinteressen im Nahen Osten, sondern auch, weil wir befürchteten, dass, wenn Iran nicht standhalten kann, ein pro-westliches Regime entstehen könnte, was nicht gut für Chinas Interessen wäre“, sagte Wu, Berater des Außenministeriums und Direktor des Zentrums für Amerikanische Studien an der Fudan-Universität in Shanghai.

„Aber die aktuelle Situation hat sich tatsächlich als vorteilhaft für China herausgestellt“, fügte Wu hinzu.

Chinas globaler Einfluss und Position während des Konflikts

Der Krieg wurde weitgehend als Verstärkung der globalen Stellung Pekings betrachtet und hat China als einen Eckpfeiler der Stabilität positioniert. Während des gesamten Konflikts hat Xi wiederholt Frieden gefordert und versprochen, Entwicklungsländer bei der Bewältigung der durch den Konflikt verursachten Energieknappheit zu unterstützen. Westliche Führer hingegen scheinen die Beziehungen zu Peking verstärkt zu haben.

„Die USA kämpfen ohne einen Sieg, China hingegen gewinnt ohne einen Kampf“, sagte Joerg Wuttke, ein ehemaliger Präsident der Europäischen Handelskammer in China und Partner bei DGA Albright Stonebridge Group. „(Die Chinesen) sind zwar durch die hohen Energiekosten negativ betroffen, aber gleichzeitig gewinnt China viel aus dieser Situation.“

Chinas politisches System, das langfristige Planung und Unabhängigkeit begünstigt, hat ihm zudem einen Vorteil bei der Bewältigung des globalen wirtschaftlichen Schocks verschafft.

„Sie fühlen sich durch ihre erneuerbare Energiepolitik bestätigt. China ist möglicherweise das am besten vorbereitete Land. Politisch gesehen sind sie die Gewinner, weil sie wie die Erwachsenen im Raum wirken“, sagte Wuttke zu CNN.

Trump wurde bei seinem letzten Besuch in Peking 2017 mit einem aufwendigen roten Teppich empfangen. Der sogenannte „State Visit Plus“ umfasste eine beispiellose Reihe von großzügigen Ehren, darunter einen privaten Empfang in der Verbotenen Stadt.

Allerdings schwand jegliches während dieser Reise erzeugte Wohlwollen schnell und wurde durch fast ein Jahrzehnt zunehmender Rivalität zwischen beiden Seiten ersetzt, das sich über Handel, Technologie, eine Konfrontation über Taiwan, Vorwürfe im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie und einen bizarren Spionageballonvorfall erstreckte.

Vorbereitung auf das kommende Treffen

Angesichts der Kluft zwischen den beiden Seiten wird China bei dem bevorstehenden Treffen nicht zu weit von seiner Strategie abweichen, so chinesische Quellen.

Es gibt viele Bereiche, in denen China und die USA noch verhandeln, und „je mehr Konsens wir erzielen, desto reifer wird der Zeitpunkt für das Gipfeltreffen der Staatsoberhäupter sein“, sagte die erste Quelle.

China hat es vermieden, Trump während des Krieges direkt zu kritisieren, offenbar um die Spannungen vor dem Gipfel zu reduzieren. Trump seinerseits hat ebenfalls potenzielle Konfliktherde sorgfältig gemanagt.

Als die US-Geheimdienste feststellten, dass China sich darauf vorbereitete, neue Luftabwehrsysteme an Iran zu liefern, deutete Trump an, dass Peking Konsequenzen drohten, wenn die Lieferung erfolgt, vermied jedoch jegliche Erwähnung von Xi.

Während einige in China sich möglicherweise durch die Verhandlungsposition vor dem Gipfel ermutigt fühlen, bezweifelt William Klein, ein ehemaliger US-Diplomat, der Trumps Besuch in Peking 2017 arrangierte, dass es eine wesentliche Veränderung gegeben hat.

„Jede Seite hat ausreichenden Einfluss auf die jeweils andere in der Handels- und Investitionsbeziehung, und dieser Einfluss hat sich durch den Iran-Krieg bis heute nicht verändert, er hat sich nicht verstärkt oder geschwächt“, sagte Klein.

„Offensichtlich wirft der Iran-Krieg einen Schatten auf den Besuch und wird diesen Besuch beeinflussen, aber ich würde nicht sagen, dass dies einer der beiden Seiten eine stärkere Position verleiht“, sagte Klein, der jetzt Partner bei FGS Global ist.