Heute ist der 3.05.2026 und in Goslar, mitten im Harz, ist eine besondere Wanderung im Gange. Der Autor Steffen Kopetzky hat sich auf die Spuren von Heinrich Heine begeben und seine Reise durch die malerische, aber oft melancholische Landschaft des Harzes angetreten. Dabei geht es nicht nur um die Natur, sondern um ein ganzes Stück deutscher Kulturgeschichte. Kopetzky startete in Göttingen und folgte der Route, die Heine einst beschritt. Er durchquert das Leinetal, besucht Orte wie Northeim, Osterode, Clausthal und Goslar und erreicht schließlich den Brocken, den höchsten Gipfel des Harzes.
Die Wanderung ist für Kopetzky nicht nur ein körperliches Unterfangen. Er wandert täglich etwa 20 Kilometer, hält seine Gedanken in Notizen fest, während er in Hotels oder Pensionen übernachtet. Auf seinem Weg trifft er viele Menschen, deren Perspektiven auf die Zukunft der Harzregion so unterschiedlich sind wie die Landschaft selbst. An einem Wochenende, so berichtet er, sind die Hotels übervoll, doch die Betreiber klagen über Personalmangel. Die Herausforderungen in der Gastronomie sind offensichtlich und werfen einen Schatten auf die touristischen Möglichkeiten der Region.
Ein Realitätscheck im Harz
Die Realität des Harzes ist für Kopetzky ein Schock. Er beschreibt die Landschaft als kahlgeschlagen und konfrontiert mit seltsamen, „harzköpfigen“ Typen. Es wird schnell klar, dass es zwischen den Städten Animositäten gibt – Clausthal und Zellerfeld scheinen nur zusammenzuhalten, um gegen Goslar zu bestehen. In Clausthal, wo er gerne ein Clausthaler Bier genießen wollte, findet er nur leerstehende Restaurants und eine Stadt, die von ihrem einstigen Glanz nichts mehr zeigt. Bunte Studentenstadt? Ja, aber auch mit viel Leerstand.
Der Bergbau hat die Region historisch geprägt, massive Rodungen hinterlassen und die Natur stark beeinflusst. Kopetzky reflektiert über die menschliche Ausbeutung der Landschaft, die schon zu Heines Zeiten ein Thema war. Die ökologischen Umwälzungen sind spürbar und der Einfluss der Industrie auf den Klimawandel ist nicht zu leugnen. Dennoch gibt es Hoffnung: Millionen neuer Bäume wurden gepflanzt, um die Artenvielfalt und Robustheit des Waldes zu fördern. Es ist ein kleiner Lichtblick in einer Landschaft, die so viele Wunden trägt.
Ein Blick auf die Geschichte und die Gegenwart
Auf seinem Weg durch den Harz dokumentiert Kopetzky auch die Auswirkungen des Klimawandels. Er sieht Waldbestände, die vom Borkenkäfer befallen sind, und reflektiert über die ehemaligen innerdeutschen Grenzverläufe. Die Grenze zwischen BRD und DDR verlief entlang seiner Route, der Brocken diente als westlichster Stationierungspunkt der Roten Armee. Die politischen Verhältnisse sind, wie er feststellt, ähnlich komplex wie vor 200 Jahren. Die Natur hat sich verändert, die Menschen jedoch scheinen gleich geblieben zu sein – es gibt immer noch Konflikte und Missgunst, die die Region prägen.
Die UNESCO-Welterbe-Region im Harz vereint Kultur und Natur auf einzigartige Weise. Der Nationalpark Harz entwickelt sich immer mehr zur Wildnis, die von Bergwäldern und Hochmooren geprägt ist. Historische Ingenieurbauwerke, wie das Erzbergwerk Rammelsberg und die Altstadt von Goslar, sind nicht nur Teil des Erbes, sie werden auch zunehmend als Teil der Natur wahrgenommen. Um die historische Kulturlandschaft von Goslar bis Walkenried zu schützen, ist es notwendig, die Einzigartigkeit dieser Region zu bewahren.
Kopetzkys Wanderung ist mehr als nur eine Reise – sie ist eine Auseinandersetzung mit der Vergangenheit, der Gegenwart und den Herausforderungen, die vor uns liegen. Vielleicht wird sein Bericht, der auf der Website des NDR zu finden ist (hier), einen Anstoß geben, sich intensiver mit der Region und ihrer Geschichte auseinanderzusetzen. Es bleibt zu hoffen, dass die Zukunft des Harzes ein positives Gesicht zeigt.