In Feldkirchen-Westerham im Landkreis Rosenheim kennt man Ilse Aigner nicht nur aus dem Fernsehen. Hier ist sie aufgewachsen, hier lebt sie weiterhin – und im Ort heißt sie schlicht „die Ilse“. Wenn sie künftig tatsächlich Bundespräsidentin wird, dürfte sich daran im Alltag zunächst wenig ändern: Aigner kauft weiterhin selbst Semmeln in der örtlichen Bäckerei, am liebsten mit Kürbiskernen, und bleibt im Dorf präsent.

Die rund 11.000 Einwohner zählende Gemeinde steht damit vor einer ungewöhnlichen Veränderung. Die Union hat Aigner als künftige Bundespräsidentin nominiert, die SPD ihre Unterstützung zugesagt. Am 30. Januar soll die Bundesversammlung sie voraussichtlich zur Nachfolgerin von Frank-Walter Steinmeier wählen. Aigner wäre die erste Frau in diesem Amt.

„Eine von do“

Aufgewachsen ist Aigner im Unteren Mangfalltal als jüngste von vier Schwestern. Ihre Eltern betrieben in Feldkirchen-Westerham einen mittelständischen Elektro-Handwerksbetrieb; ihr Vater war Elektriker und langjähriger Gemeinderat. Aigner besuchte die Wilhelm-Leibl-Realschule in Bad Aibling und erwarb dort 1981 die Mittlere Reife.

Bis 1985 absolvierte sie im elterlichen Betrieb die Ausbildung zur Radio- und Fernsehtechnikerin und legte die Gesellenprüfung im Elektrohandwerk ab. Bis 1988 arbeitete sie dort als Handwerksgesellin. Anschließend bildete sie sich zur staatlich geprüften Technikerin für Elektrotechnik weiter, den Abschluss machte sie 1990. Von 1990 bis 1994 arbeitete sie bei Eurocopter Deutschland in Ottobrunn an der Entwicklung von Systemelektrik für Hubschrauber.

Mesner Holger Dietl kennt Aigner seit seiner Kindheit. Für ihn ist sie „eine von do“ – eine Einheimische. Auch Pfarrer Pater Baltharaju Banda erlebt sie nicht als abgehobene Politikerin: Sie komme regelmäßig zum Sonntagsgottesdienst, höre der Predigt zu und reagiere auf seine Witze.

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Uschi Kneuker erzählt, Aigner bleibe gelegentlich am Gartenzaun stehen, schaue in den Garten und unterhalte sich mit ihr. Kürzlich trafen die beiden einander bei der Theateraufführung „Malefiz Donnerblitz“ des Trachtenvereins. Aigner habe dort mit vielen Besuchern gesprochen. Bei der Einweihung eines Windrads im Sommer sei sie sogar mit dem Fahrrad durch den Wald gekommen. Solche Szenen passen zu dem Bild, das im Ort von ihr kursiert: bodenständig, ansprechbar, irgendwie noch mitten drin.

Feldkirchen-Westerham hatte bisher eine andere weithin bekannte Persönlichkeit: den Skirennläufer Sepp Folger. Er gewann 1950 als erster Deutscher den Hahnenkammslalom in Kitzbühel. Nun könnte der Name Aigner die Ortsgeschichte auf ganz neue Weise prägen. Seit Januar 2024 ist sie Ehrenbürgerin der Gemeinde.

Vom Gemeinderat nach Berlin und München

Politisch begann Aigner in der Kommunalpolitik. 1983 trat sie der Jungen Union bei, 1985 der CSU und seit 1987 gehört sie der Frauen-Union an. Von 1990 bis 1998 saß sie im Gemeinderat von Feldkirchen-Westerham, von 1990 bis 1999 außerdem im Kreistag Rosenheim. Im Gemeinderat setzte sie sich unter anderem für einen Disco-Bus für Jugendliche, den TV Feldkirchen 1903 und den Trachtenverein „D’Mangfalltaler“ ein.

In der CSU übernahm sie bald weitere Aufgaben: Von 1993 bis 1999 war sie stellvertretende Landesvorsitzende der JU Bayern, von 1995 bis 1999 stellvertretende Vorsitzende des CSU-Kreisverbands Rosenheim-Land und von 1999 bis 2011 stellvertretende Vorsitzende des CSU-Bezirksverbands Oberbayern. Seit 1995 gehört sie dem CSU-Parteivorstand an, seit 2007 dem CSU-Präsidium. Am 23. Juli 2011 wurde sie mit 98,2 Prozent der Delegiertenstimmen zur Bezirksvorsitzenden der CSU Oberbayern gewählt; seit März 2011 hatte sie das Amt kommissarisch ausgeübt. Vorsitzende ist sie bis heute.

Von 1994 bis 1998 gehörte Aigner dem Bayerischen Landtag an. Dort arbeitete sie im Bildungs-, Jugend- und Sportausschuss, im Ausschuss für Eingaben und Beschwerden sowie im Landessportbeirat. Von 1998 bis 2013 war sie direkt gewählte Bundestagsabgeordnete im Wahlkreis Starnberg. Sie war Obfrau der CDU/CSU-Fraktion in der Enquete-Kommission „Zukunft des Bürgerschaftlichen Engagements“, stellvertretende Vorsitzende der CSU-Landesgruppe und Berichterstatterin im Haushaltsausschuss für den Etat des Verbraucherschutz-, Ernährungs- und Landwirtschaftsministeriums. Von 2005 bis 2008 leitete sie die Fraktionsarbeitsgruppe Bildung und Forschung.

Ihre Erststimmenergebnisse im Bundestag waren deutlich: 57,0 Prozent im Jahr 1998, 63,5 Prozent 2002, 59,7 Prozent 2005 und 54,0 Prozent 2009. Die Vorsprünge betrugen 30,8, 41,6, 37,7 und 38,2 Prozentpunkte. 2005 und 2009 erhielt sie unter den deutschen Bundestagskandidatinnen die meisten Erststimmen. Zur Bundestagswahl 2013 trat sie nicht erneut an.

Am 31. Oktober 2008 wurde Aigner als Nachfolgerin von Horst Seehofer zur Bundesministerin für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz ernannt, am 4. November erfolgte ihre Vereidigung. Auch im Kabinett Merkel II von 2009 bis 2013 blieb sie im Amt. Am 30. September 2013 trat sie auf eigenen Wunsch zurück, um in die bayerische Landespolitik zurückzukehren.

Im Oktober 2013 wurde sie im Kabinett Seehofer II stellvertretende Ministerpräsidentin und Wirtschaftsministerin. Sie leitete die „Plattform Energie Bayern“, eine Dialogplattform der Staatsregierung zur Energiewende. Im März 2018 wechselte sie im Kabinett Söder I als Staatsministerin für Wohnen, Bau und Verkehr ins neue Ressort und blieb stellvertretende Ministerpräsidentin. Vom 14. bis 16. März 2018 führte sie kommissarisch die Amtsgeschäfte der bayerischen Ministerpräsidentin.

Bei den bayerischen Landtagswahlen gewann sie im Stimmkreis Miesbach 2013 mit 56,8 Prozent, 2018 mit 45,7 Prozent und 2023 mit 42,6 Prozent. Die Vorsprünge lagen bei 42,8, 29,0 und 23,6 Prozentpunkten. Dem Landtag gehört sie seit 2013 an.

Landtagspräsidentin mit vielen Nebenrollen

Nach der Landtagswahl 2018 schlug die CSU Aigner als Nachfolgerin von Barbara Stamm für das Amt der Landtagspräsidentin vor. Am 5. November 2018 wurde sie mit 198 von 205 Stimmen gewählt. Seit November 2018 ist sie Präsidentin des Bayerischen Landtags und als solche für die Einhaltung der Verfahren und Regeln zuständig. Am 30. Oktober 2023 bestätigte sie der Landtag mit 164 von 200 Stimmen als Präsidentin des 19. Bayerischen Landtags. Sie gehört dem Präsidium und dem Ältestenrat an; seit November beziehungsweise Dezember 2023 ist sie außerdem Vorsitzende der Richterinnen- und Richter-Wahl-Kommission.

Kraft ihres Amtes ist Aigner Vorsitzende des Verwaltungsrats des Bayerischen Rundfunks. Kritik gab es im Zusammenhang mit der Abfindung für den früheren BR-Fernsehdirektor Reinhard Scolik: Ihre Zustimmung zu einer Zahlung von 700.000 Euro wurde beanstandet. Aigner bezeichnete die Regelung zunächst als gängige und zulässige Praxis, erklärte später aber, eine Trennung nach Vertragsverlängerung sei nicht üblich und sie sei darüber nicht glücklich.

Seit Oktober 2019 gehört sie dem Hochschulrat der Technischen Universität München an, der als Aufsichtsrat der Universität fungiert. Zu ihren weiteren Funktionen zählen unter anderem die Vorsitzendenrolle im Förderverein des Caritas-Kinderdorfs Irschenberg, die Botschafterin des Bayerischen Roten Kreuzes seit März 2020 sowie Vorstandsmandate bei der Hanns-Seidel-Stiftung und dem Wirtschaftsbeirat Bayern. Sie ist Mitglied mehrerer Stiftungsräte, darunter der Tegernseer Bürgerstiftung, der Marianne-Strauß-Stiftung und der Stiftung Bayerische Gedenkstätten, sowie der Kuratorien des Deutschen Museums und der Bayerischen Volksstiftung. Außerdem ist sie Gründungsmitglied des Beirats des Landesfeuerwehrverbands Bayern.

Von 2001 bis 2009 war sie Landesvorsitzende der BRK-Wasserwacht. Während ihrer Ministerzeit gehörte sie dem Verwaltungsrat der Landwirtschaftlichen Rentenbank an. Von 2019 bis Ende 2022 war sie Mitglied des Kuratoriums der Sepp-Herberger-Stiftung. Im BDK-Landesverband Oberbayern war sie von 1995 bis 2021 ehrenamtliche Vizepräsidentin und ist seither Ehrenpräsidentin. Im Bayerischen Landtag wird sie außerdem als Vorsitzende des Bunds der Pfalzfreunde Bayern, als Mitglied der Stiftung Wertebündnis Bayern, der Technischen Hochschule Rosenheim, der Bayerischen Stiftung Hospiz, der Gebirgsschützen-Kompanie Gmund, des Landesverbands Bayernbund und von Makkabi Deutschland geführt. Dem Kuratorium der Kinderrheumaklinik Garmisch-Partenkirchen gehörte sie bis 11. April 2025 an.

Aigner ist Trägerin des Bayerischen Verdienstordens und des Bayerischen Verfassungsordens. Bis 25. Oktober 2024 war sie Vorsitzende von Donum Vitae Bayern, seit 18. November 2024 ist sie stellvertretende Vorsitzende der Donum Vitae Stiftung Bayern.

Landwirtschaft, Stromtrassen und klare Kanten

Als Bundeslandwirtschaftsministerin führte Aigner Verhandlungen zur Gemeinsamen EU-Agrarpolitik. Sie warnte vor starken Kürzungen der Direktzahlungen, gerade vor dem Hintergrund der Euro-Krise. Die Reform, die 2015 in Kraft trat, verhinderte eine radikale Kürzung und Pläne zur Flächenstilllegung. Umweltmaßnahmen wurden stärker gefördert, kleinere Höfe profitierten, die Leistungen für die deutsche Landwirtschaft blieben im Wesentlichen stabil. Für die Alm- und Alpwirtschaft erreichte Aigner bessere Fördermöglichkeiten – darunter Ausgleichszulagen, Förderungen für benachteiligte Gebiete und eine gezielte Weideprämie.

2011 kritisierte sie, dass Lebensmittelpreiserhöhungen mit gestiegenen Rohstoffkosten begründet wurden. Sie verwies auf die unterschiedlichen Kostenanteile entlang der Produktionskette. In der Energiepolitik zeigte sie sich 2014 beim Bau von Stromtrassen kompromissbereit. 2015 forderte sie vom Bund subventionierte Gaskraftwerke, um möglicherweise auf Südlink, Südostlink oder beide Trassen verzichten zu können. Grundsätzlich befürwortete sie neue Stromtrassen, räumte später aber ein, mit ihren Argumenten bei Trassengegnern nicht durchgedrungen zu sein.

Im Mai 2015 schlug Aigner vor, Südlink in Gundremmingen statt in Grafenrheinfeld enden zu lassen. Unterfranken sollte dadurch nicht zusätzlich zur Thüringer Strombrücke belastet werden; die Trasse hätte überwiegend durch Baden-Württemberg geführt. Widerstand kam aus der CSU, aus der Bevölkerung sowie aus Baden-Württemberg und Hessen.

Aigner positioniert sich gegen Extremismus und für die Verteidigung der Demokratie. 2012 erhielt sie als erste Frau den Negativpreis „Dinosaurier des Jahres“ des Naturschutzbundes Deutschland. Der NABU begründete dies mit einer aus seiner Sicht rückwärtsgewandten Klientelpolitik. Ihr Ministerium wies die Kritik unter Hinweis auf von Aigner angestoßene politische Veränderungen zurück.

Der Sprung ins Schloss Bellevue?

Spätestens seit April 2025 wurde Aigner öffentlich als mögliche Nachfolgerin Frank-Walter Steinmeiers genannt. Markus Söder unterstützte im April 2026 öffentlich eine mögliche Kandidatur. Anfang November 2026 wurde bekannt, dass Union und SPD Aigner gemeinsam für das Amt vorschlagen wollen. Am heutigen 8. November 2026 ist die Wahl am 30. Januar damit der nächste große politische Termin – vorausgesetzt, die Bundesversammlung folgt der Empfehlung.

Privat lebt Aigner weiterhin in Feldkirchen-Westerham, ist römisch-katholisch, ledig und kinderlos. Zweiter Bürgermeister Bernhard Neumaier, Landwirt und CSU-Fraktionssprecher, beschreibt sie als bodenständig und konservativ geprägt, zugleich aber weltoffen und modern. Wenn Aigner ihre Unterstützung zusage, kümmere sie sich um Probleme in der Gemeinde, sagt Neumaier. Die Einwohner erwarten, dass sie ihr Amt kompetent ausüben wird. Sie rechnen allerdings damit, dass eine Bundespräsidentin weniger Zeit für die alltäglichen Kontakte im Dorf haben wird – für den kurzen Plausch am Gartenzaun, den Gottesdienst, das Theater und die Kürbiskernsemmel.

Auch ihre veröffentlichten Angaben zeigen, wie eng politische Funktion und öffentliche Verantwortung bei ihr zusammenlaufen. Für den Vorsitz im Verwaltungsrat des Bayerischen Rundfunks waren bis 31. Dezember 2025 monatlich 1.975 Euro brutto ausgewiesen, ab 1. Jänner 2026 monatlich 1.550 Euro brutto. Zusätzlich wurden 292,40 Euro im vierten Quartal 2023, 350 Euro im vierten Quartal 2024, 200 Euro im Jahr 2025 sowie zweimal 100 Euro im Jahr 2026 angegeben.

An der Grundstücksgemeinschaft Aigner-Hebensteiner-Steininger GbR zur Verwaltung des Elternhauses war sie bis 31. Dezember 2025 beteiligt. Daraus wurden 2024 zweimal 2.000 Euro und 2025 dreimal 2.000 Euro Bruttoeinnahmen ausgewiesen. Laut Dokument beruhen die Angaben auf eigenen Angaben des Landtagsmitglieds; veröffentlicht werden Bruttobeträge einschließlich Entschädigungs-, Ausgleichs- und Sachleistungen, Steuern, Abgaben und Kosten sind nicht abgezogen.