Im Bezirk Gmünd wird Heimat mit Zusammenhalt verbunden – und mit der Möglichkeit, die Zukunft direkt vor Ort mitzugestalten. Anlässlich des niederösterreichischen Landesfeiertags Leopoldi am 15. November rückt eine am 11. November 2026 veröffentlichte politische Werbung unter dem Titel „Verkauf Niederösterreich“ den „eigenständigen Weg“ des Landes in den Mittelpunkt.

Genannt werden dabei die Landesausstellung 2028 und eine Wirtschaftsstrategie für das gesamte Waldviertel. Für die Region zählen außerdem lebendige Gemeinden, gute Arbeitsplätze, starke Betriebe und Vereine. Niederösterreich wolle auf aktuelle Herausforderungen mit Weitblick reagieren, heißt es im Beitrag. Der eingeschlagene Weg setze auf Hausverstand, Leistung und Eigenverantwortung. Von der Politik brauche es praxisnahe Lösungen und Antworten – mit dem Ziel, Niederösterreich als geeigneten Lebensort für Familien zu erhalten.

Wasser, Teiche und viele Ideen

Die Landesausstellung 2028 findet im Raum Gmünd statt. Ihr Titel lautet „Wasserwelt Waldviertel“. Im Mittelpunkt steht die Teichwirtschaft als Teil der regionalen Identität, zugleich wird Wasser als zentrale Ressource und prägendes Element des Waldviertels behandelt.

Das Zukunftsteam Waldviertel sieht darin eine Gelegenheit, die gesamte Region stärker sichtbar zu machen. Mehr Besucherinnen und Besucher, neue entdeckte Orte, zusätzliche Übernachtungen, gastronomische Nutzung und gut besuchte Veranstaltungen könnten Gemeinden, Betrieben und der Bevölkerung zugutekommen. Damit das gelingt, sind Gemeinden, Vereine, Unternehmen und Einzelpersonen eingeladen, eigene Projekte und Ideen einzubringen.

Große Vorhaben sind dafür laut Zukunftsteam nicht zwingend nötig. Blumen, gepflegte Plätze und ansprechende Auslagen können Orte aufwerten. Tage der offenen Tür in Betrieben und Vereinen, Schautafeln und moderne Websites sollen neugierig machen. Auch Arbeitsplätze, Lehrstellen, Wohnungen, Häuser und Baugründe könnten stärker beworben werden. Wo ungenutzte Immobilien wiederbelebt werden, profitiert zudem das Ortsbild.

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Gefragt sind ebenso Empfehlungen für Lieblingsplätze und Ausflugstipps oder Berichte über die Lebensqualität in der Region. Die Ideen sollen nicht mit dem Ende der Ausstellung verschwinden, sondern auch nach 2028 bestehen bleiben und das Leben im Waldviertel bereichern. Interessierte können sich unter www.wohnen-im-waldviertel.at/zukunft informieren und sich als Waldviertel-Botschafter anmelden.

Vom Palmenhaus bis zur Blockheide

Bekannt gegeben wurde die Entscheidung für Gmünd am 26. November 2024 von Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner gemeinsam mit Gmünds Bürgermeisterin Helga Rosenmayer und dem wissenschaftlichen Leiter Armin Lausegger. Zentraler Ausstellungsort wird das Palmenhaus in Gmünd. In das Erlebnis einbezogen werden sollen auch die Sole-Felsen-Welt in Gmünd, das Herrenseetheater in Litschau und der Naturpark Blockheide.

Gmünd versteht sich dabei als Verbindungspunkt zwischen den Metropolräumen Wien und Prag. Die nahegelegene Stadt Budweis ist 2028 europäische Kulturhauptstadt; daraus soll eine grenzüberschreitende Zusammenarbeit entstehen. Bürgermeisterin Helga Rosenmayer erklärte, die Region wolle die Landesausstellung als Ausgangspunkt für eine nachhaltige Regionalentwicklung nutzen und sich bis 2028 sowie für die Zeit danach vorbereiten, damit Gäste ein umfassendes Erlebnis vorfinden.

Armin Lausegger nennt als inhaltliche Schwerpunkte unter anderem die Wasserscheide als naturräumliches Phänomen und ihren Einfluss auf die Kulturgeschichte, die hochmittelalterliche Besiedlung und die Rolle der Zisterzienser beim Bau von Teichen. Auch die Nutzung von Wasser als Energiequelle für Webmaschinen im 19. Jahrhundert soll eine Rolle spielen. Das Thema eröffnet damit viele Ausstellungsmöglichkeiten – und reicht über die Region hinaus.

Ein Termin mit langer Vorgeschichte

In Niederösterreich gab es bisher mehr als 40 Landesausstellungen mit insgesamt über elf Millionen Besucherinnen und Besuchern. Nach dem Kulturschwerpunkt 2024 in St. Pölten kehrt die Landesausstellung wieder in eine Region zurück. Zuvor wird die Landesausstellung 2026 in Mauer im Bezirk Amstetten veranstaltet.

Geschäftsführer Josef Wallenberger arbeitete an der Entwicklung des Ausstellungskonzepts mit. Ob am Ende eine große Schautafel, ein frisch hergerichteter Platz, ein offenes Vereinstor oder die Geschichte eines alten Teichs den Unterschied macht: Im Waldviertel wird schon jetzt an vielen kleinen und großen Stellschrauben gedreht.