Im Strandbad Drosendorf standen diesmal nicht Wasser, Liegewiese oder Sommerbetrieb im Mittelpunkt, sondern ein kleiner Knochen mit großer Aufgabe: der Atlas, der erste Halswirbel. 38 Besucher kamen zu einem Vortrag der „Gesunden Gemeinde Drosendorf-Zissersdorf“, um mehr über seine Bedeutung für den Körper und das Wohlbefinden zu erfahren.

Vortragende Heike Riedel erklärte die Funktion des Atlas und stellte ihre Methode einer sanften energetischen Ausrichtung mittels Schwingungsimpuls vor. Auch der Ablauf wurde erläutert. Bei einer praktischen Vorführung zeigten die freiwilligen Teilnehmerinnen Gabriele Trinkl und Kornelia Prock, wie die Anwendung aussehen kann.

Was der Atlas im Körper leistet

Anatomisch ist der Atlas der erste Halswirbel, fachlich C1, und trägt den Schädel. Er besitzt keinen klassischen Wirbelkörper, sondern gleicht einem Ring mit einem vorderen und einem hinteren Bogen sowie zwei seitlichen Massen. Zwischen Schädelbasis und Atlas liegt das obere Kopfgelenk, darunter die Verbindung zum zweiten Halswirbel, dem Axis (C2).

Diese Region muss einiges gleichzeitig schaffen: Stabilität für den Kopf und Beweglichkeit für die Blickrichtung und Ausweichbewegungen. Das Gelenk zwischen Schädel und Atlas ermöglicht vor allem Nicken und Strecken, während die Verbindung zwischen Atlas und Axis hauptsächlich die Kopfdrehung zulässt. Aus dem Bereich C1/C2 stammen grob etwa 50 Prozent der Kopfdrehung. Beim Schulterblick, beim Lesen am Bildschirm oder beim Aufrichten aus einer gebeugten Haltung wird diese Funktion ganz praktisch spürbar.

Muskeln, Bänder und sensorische Rückmeldungen helfen dabei, den Kopf zu halten, die Augen zu orientieren und das Gleichgewicht zu steuern. Der Atlas ist also ein wichtiger Teil der oberen Halswirbelsäule – aber nicht automatisch der Schuldige, wenn es im Nacken zwickt.

Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Genannt werden im Atlasbereich unter anderem Nackensteife, Druck oder Schmerzen im Hinterkopf, Beschwerden beim Drehen des Kopfes, Schulterzug und das Gefühl, den Kopf nicht frei halten zu können. Auch Schwindel, Übelkeit oder Unsicherheit können auftreten. Solche Symptome sind allerdings unspezifisch und beweisen keine Atlasfehlstellung. Muskelspannung oder Schonhaltung, Stress, Kieferprobleme, eine Reizung der Halsmuskulatur, Erkrankungen des Gleichgewichtsorgans und andere Ursachen außerhalb des Atlasbereichs kommen ebenfalls infrage.

Vorsicht bei Beschwerden und Warnzeichen

Eine sinnvolle Abklärung beginnt mit einer Anamnese: Wie lange bestehen die Beschwerden, wie haben sie sich entwickelt, gab es einen Sturz oder eine ruckartige Bewegung, treten neurologische Symptome auf und was verschlimmert oder lindert die Probleme? Danach können eine klinische Untersuchung, eine Beweglichkeitsprüfung und neurologische Tests folgen. Bildgebung ist nicht immer erforderlich, kann aber nach einem Trauma, bei auffälligen Befunden oder anhaltenden Beschwerden sinnvoll sein.

Nach einem Unfall oder Sturz auftretende Nackenschmerzen gehören ebenso ärztlich abgeklärt wie Taubheit, Kribbeln, Kraftverlust, Gangunsicherheit oder Koordinationsprobleme. Auch plötzlich stärkster Kopfschmerz oder eine deutliche Verschlechterung unter Belastung sind Warnzeichen. Nach einem Unfall können etwa Frakturen oder Bandverletzungen vorliegen; neurologische Symptome können auf eine Nervenbeteiligung hinweisen. Da heißt es nicht abwarten und schon gar nicht selbst herumdoktern.

Bei funktionellen Beschwerden können häufige Positionswechsel statt langem starren Sitzen, sanfte Mobilisation ohne Druck in schmerzhafte Endstellungen, Training von Brustwirbelsäule und Schultergürtel sowie ein Blick auf Bildschirmhöhe, Kissen und Schlafposition helfen. Wärme, ruhiges Gehen und Stressreduktion gehören ebenfalls zu den einfachen Möglichkeiten im Alltag. Aggressives Manipulieren oder eigenständiges „Einrichten“ des Halses sollte vermieden werden. Selbsthilfe ist ungeeignet, wenn die Beschwerden nach einem Unfall begonnen haben, neurologische Symptome bestehen oder die Schmerzen trotz Entlastung nicht besser werden.

Wiederkehrende Beschwerden sollten nicht ausschließlich auf C1 zurückgeführt werden. Für die Beurteilung sind auch Statik, Muskelspannung, Augen, Kiefer und Alltagsbelastungen relevant. Der Atlas ist ein wichtiger Teil des Systems der oberen Halswirbelsäule, aber meist nicht die alleinige Ursache oder die einzige therapeutische Stellschraube.

Ein Ring mit komplizierter Geschichte

Seinen Namen trägt der Atlas nach dem Titanen Atlas aus der griechischen Mythologie. Atlas und Axis bilden wegen ihrer besonderen Lage und Belastung eine funktionelle Einheit und unterscheiden sich in ihrer Form von anderen Wirbeln. Entwicklungsgeschichtlich hat der Atlas seinen Wirbelkörper verloren; er wird durch den Zahnfortsatz des Axis, den Dens axis, repräsentiert.

Im dorsalen Bereich des Atlasrings verlaufen Rückenmark und Hirnhäute. Seitlich und leicht ventral liegen die verdickten Massae laterales. Auf ihrer Oberseite befinden sich die Gelenkflächen zum Hinterhauptsbein, auf der Unterseite jene zum Axis. Seitlich liegen die Processus transversi, die entwicklungsgeschichtlich aus den Processus costales hervorgehen. Außer bei Wiederkäuern besitzen sie ein Foramen transversarium. Durch dieses zieht die Arteria vertebralis, die durch das Foramen magnum in den Schädel eintritt.

Einen Dornfortsatz besitzt der Atlas nicht. Hinten am Bogen liegt stattdessen das Tuberculum posterius – bei Tieren Tuberculum dorsale genannt –, vorne das Tuberculum anterius. Der Atlas ist nach oben mit dem Hinterhauptsbein verbunden und artikuliert nach unten mit dem Axis. Der Dens axis liegt an der ventralen Seite des Atlasrings zwischen den beiden Massae laterales. Er entsteht entwicklungsgeschichtlich aus dem Wirbelkörper des Atlas, der Bandscheibe zwischen Atlas und Axis sowie einem Teil des Proatlas.

Zwischen den Massae laterales spannt sich das Ligamentum transversum atlantis. Daraus ziehen beim Menschen Längsbündel zum Hinterhauptsbein und zum Axis; gemeinsam bilden sie das kreuzförmige Ligamentum cruciforme atlantis. Die Vorderfläche des Querbands enthält Knorpelzellen und bildet eine Gelenkfläche zur Rückseite des Dens axis.

Eine vollständige oder teilweise Verwachsung des Atlas mit dem Hinterhauptsbein wird Atlasassimilation genannt. Ursache ist eine vollständige oder teilweise Verschmelzung der Sklerotome aus den oberen vier Somiten, aus denen die knöchernen Anteile der Wirbel und des Hinterhauptsbeins entstehen.

Wenn Verletzungen gefährlich werden

Die Jefferson-Fraktur bezeichnet eine komplette Ringsprengung des Atlas in vier Fragmente durch längs zur Wirbelsäule wirkende Kräfte. Die schräg stehenden oberen Gelenkflächen können dabei hohe Sprengkräfte übertragen. Ein mögliches Unfallbeispiel ist ein Kopfsprung in flaches Wasser – ein Moment, das schwerwiegende Folgen haben kann.

Beim Genickbruch reißt der Dens axis vom Wirbelkörper des Axis ab. Je nach Traumaenergie kann auch das Ligamentum cruciforme atlantis reißen. Dabei kann das verlängerte Rückenmark verletzt werden. Ist die dort gelegene Formatio reticularis beteiligt, kann der Tod unmittelbar eintreten. Bei weniger schweren Verletzungen lässt sich der Dens axis unter Umständen erneut fixieren; der operative Zugang kann dabei über den Mund erfolgen.

Hilde Juricka, Leiterin der „Gesunden Gemeinde Drosendorf-Zissersdorf“, zeigte sich über das Interesse und die 38 Teilnehmer erfreut. Sie bedankte sich bei Heike Riedel für den Vortrag und bei den Gästen für ihre Teilnahme.

Die Veranstalter wiesen zugleich darauf hin, dass die vorgestellte energetische Methode nicht mit einer wissenschaftlich belegten medizinischen Behandlung gleichzusetzen ist und bei Beschwerden keine ärztliche Abklärung ersetzt. Die „Gesunde Gemeinde“ will mit weiteren Veranstaltungen Gesundheitswissen vermitteln und zur bewussten Auseinandersetzung mit der eigenen Gesundheit anregen.