Im Hallenbad Steyr ging es am 8. November 2026 um Tempo, Technik und einen sicheren Griff im richtigen Moment: Der Landesverband Oberösterreich der Österreichischen Wasserrettung (ÖWR) veranstaltete die Oberösterreichischen Landesmeisterschaften im Rettungsschwimmen. Neben Teilnehmerinnen und Teilnehmern aus Oberösterreich waren auch Gäste aus Wien und Niederösterreich dabei.

Geschwommen wurde in verschiedenen Altersklassen. Auf dem Programm standen Schnelligkeits- und Rettungssportdisziplinen – also Bewerbe, bei denen nicht nur schnelle Bahnen zählen, sondern auch rettungssportliche Fähigkeiten. Im Wasser wird’s da schnell ernst: Konzentration, Ausdauer und saubere Technik müssen zusammenspielen.

Steyr vor Schärding und Vorchdorf

In der Mannschaftsgesamtwertung der Altersklasse bis zwölf Jahre setzte sich die ÖWR Steyr mit 170 Punkten an die Spitze. ÖWR Schärding kam mit 154 Punkten auf Platz zwei, ÖWR Vorchdorf erreichte mit 111 Punkten den dritten Rang.

Auch die gemischte Schülerstaffel der ÖWR Steyr gewann ihren Bewerb. In der Jugendklasse von 13 bis 18 Jahren gingen die ersten beiden Plätze der Mannschaftsgesamtwertung ebenfalls an oberösterreichische Teams. Sie erzielten 196 beziehungsweise 149 Punkte. Die gemischte Jugendstaffel der ÖWR Steyr holte zudem ebenfalls den Sieg.

Der nächste Termin steht bereits fest: Die Landesmeisterschaften finden am 3. Juli 2027 in Vorchdorf statt.

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Vom Schwimmen zur Rettung

Hinter solchen Bewerben steht ein breites Ausbildungsangebot der ÖWR. Das Fachreferat Schwimmen und Rettungsschwimmen arbeitet nach dem Motto: „Jeder Nichtschwimmer ein Schwimmer – jeder Schwimmer ein Rettungsschwimmer“. Gemeint ist damit nicht nur der Wettkampf, sondern vor allem die Vorbeugung von Ertrinkungsunfällen und die Vermittlung von Schwimm- und Rettungsschwimmkenntnissen – für die Öffentlichkeit ebenso wie für künftige Wasserrettungskräfte.

Im Anfängerschwimmen geht es zunächst darum, Nichtschwimmer mit dem Wasser vertraut zu machen, Ängste abzubauen und Erfahrungen mit der ungewohnten Umgebung zu sammeln. Daraus soll die Grundlage für sicheres Baden entstehen. Baderegeln werden als Verhaltens- und Sicherheitsregeln vermittelt, nicht bloß als etwas, das man einmal auswendig lernt.

Fortgeschrittene Schwimmer können Kurse nach den Österreichischen Schwimmabzeichen, kurz ÖSA, besuchen. Die Stufen heißen Frühschwimmer, Freischwimmer, Fahrtenschwimmer und Allroundschwimmer. Zu den zentralen Prüfungsbestandteilen zählen Dauerschwimmen, Springen und Tauchen – jeweils mit Blick auf die korrekte Technik.

Ausbildung für den Einsatz

Die Rettungsschwimmkurse der ÖWR laufen nach den Österreichischen Rettungsschwimmabzeichen, den ÖRSA. Die Ausbildungsstufen sind Helferschein, Retterschein und Lifesaver-Schein. Dabei geht es um Maßnahmen und Gefahren bei der Rettung von Menschen in Not, aber auch um Prävention, Selbstschutz bei Hilfeleistungen und die richtige Verwendung von Rettungsgeräten. Für Kinder gibt es den Juniorretter als Vorstufe zur klassischen Rettungsschwimmausbildung.

Rettungsschwimmen ist innerhalb der ÖWR eine wichtige Grundlage. Gemeinsam mit weiteren Ausbildungen – etwa Funk, Knoten, Erste Hilfe sowie Schwimm- und Schnorcheltechnik – bildet es in Kärnten die Qualifikation „Einsatzkraft“. Dazu kommen weitere einsatzbezogene Kenntnisse. Diese Qualifikation ist Voraussetzung für weiterführende Ausbildungen, zum Beispiel im Tauchen, im Fließ- und Wildwasser oder in der Nautik.

Das Fachreferat bildet außerdem Ausbilder aus und hält sie weiter auf dem Laufenden. In einem modularen System werden jährlich aktive ÖWR-Einsatzkräfte in Kärnten durch den Landesverband zu Schwimmlehrern ausgebildet. Danach dürfen sie Anfängerschwimmkurse durchführen und Schwimmscheine nach den ÖSA abnehmen. Aktive Schwimmlehrer werden regelmäßig auf die Ausbildung zum Rettungsschwimmlehrer vorbereitet. Dieser ist die höchste Ausbildungsstufe im Bereich Schwimmen und Rettungsschwimmen.

Der Bereich gilt als wesentliche Säule der ÖWR und als Basis für zahlreiche weiterführende Ausbildungen. Ziel ist, die Bevölkerung im Schwimmen und Rettungsschwimmen zu schulen und künftigen Einsatzkräften wichtige Kompetenzen für den Wasserrettungsdienst mitzugeben. So können sie im Dienst- und Einsatzbetrieb viele Aufgaben übernehmen und Teil der ÖWR-Einsatzmannschaft werden. In Kärnten leisten die ÖWR-Einsatzstellen dafür jährlich tausende Ausbilderstunden – während in Steyr schon die nächsten schnellen Züge durchs Wasser gingen.