Peking —

China hat erfolgreich die erste Stufe einer Trägerrakete während eines orbitalen Teststarts zurückgeholt, berichteten staatliche Medien am Freitag. Dies stellt einen bedeutenden Fortschritt für das Land dar, das versucht, im Bereich der wiederverwendbaren Rakettentechnologie mit amerikanischen Mitbewerbern gleichzuziehen.

Der erfolgreiche Start der Long March 10B

Die Long March 10B-Rakete wurde am Freitag von der Insel Hainan im Süden Chinas gestartet. Etwa sechs Minuten nach der Trennung von der ersten und der oberen Stufe landete der erste Raketen-Booster zurück auf einer schwimmenden Plattform, wie der staatliche Rundfunk CCTV berichtete.

Ein historischer Schritt für Chinas Raumfahrttechnologie

Im Video, das von einem mit CCTV verbundenen Social-Media-Konto veröffentlicht wurde, ist zu sehen, wie der Booster rauchend an die Plattform heranabsinkt.

Der erfolgreiche Test bringt China der Nachahmung der wiederverwendbaren Rakettenfähigkeiten amerikanischer Unternehmen näher – eine Technologie, die sowohl für die Raumfahrt als auch für den Ausbau kritischer Satelliteninfrastruktur von entscheidender Bedeutung ist.

Die Bedeutung der wiederverwendbaren Raketen

„Diese Mission … stellt einen historischen Durchbruch in der Technologie der wiederverwendbaren Raketen in China dar und legt eine solide Grundlage zur Beschleunigung der Verbesserung der Zugangsmöglichkeiten zum Weltraum“, erklärte die China Aerospace Science and Technology Corporation in einem Beitrag in den sozialen Medien.

Die Mission war auch erfolgreich darin, einen Satelliten in den Orbit zu bringen, so die staatlichen Medien.

Wettbewerb im Chinesischen Raumfahrtsektor

Die erfolgreiche Landung folgt gescheiterten Tests anderer Raketen in den letzten Monaten, während mehrere Unternehmen im überfüllten chinesischen Raumfahrtsektor versuchen, Meilensteine in der Entwicklung wiederverwendbarer Starttechnologie zu erreichen.

Peking strebt danach, sich als „starke Raumfahrtnation“ zu etablieren und hat nicht nur nationale Raumfahrtressourcen mobilisiert, sondern auch einen kommerziellen Raumfahrtsektor geschaffen, um mit globalen Rivalen konkurrieren zu können.

Kosten und strategische Bedeutung

Die Entwicklung wiederverwendbarer Technologie kann die Kosten und die Wartezeiten von Raketenstarts erheblich senken. Zudem kann sie den Staaten einen strategischen Vorteil verschaffen, da der Weltraum zunehmend zu einem Bereich wird, der mit militärischer Macht und Verteidigungsfähigkeiten auf der Erde verknüpft ist.

Vergleich mit SpaceX und Blue Origin

Wiederverwendbare Raketen bilden das Rückgrat des Erfolgs von Elon Musks Unternehmen SpaceX, das vor fast einem Jahrzehnt herausfand, wie man Raketen-Booster landet und wiederverwendet. SpaceX dominiert mittlerweile den globalen Startmarkt.

Der amerikanische SpaceX-Konkurrent Blue Origin hat im November letzten Jahres erfolgreich die erste Stufe seiner New Glenn-Rakete gelandet.

Die Long March-10-Serie, die von einer Tochtergesellschaft der staatlichen China Aerospace Science and Technology Corp. entworfen und gebaut wurde, ist zudem entscheidend für Chinas Ambitionen, bemannte Missionen zum Mond zu entsenden.

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