Mumbai —

Vor dem eindrucksvollen Veranstaltungsort, der wie ein Hangar für Flugzeuge wirkt, versammelt sich eine dichte Menge aus Gen Z-Office-Arbeitern und Teenagern. Das Eventpersonal scannt QR-Codes und befestigt Handbänder. Freunde machen Selfies, während sie in einer Schlange warten. Als die Nacht hereinbricht, öffnen sich die Türen und fast 5.000 Teilnehmer strömen herein.

Ein einzigartiges Erlebnis

Im Inneren des Veranstaltungsorts in Indiens Geschäftszentrum Mumbai ziehen die Teilnehmer ihre Schuhe aus und setzen sich im Schneidersitz auf den Boden. Die Lichter dimmen. In der ersten Reihe wiegt eine junge Mutter ihr Baby auf den Schultern und wartet darauf, dass die Musik beginnt.

Musik voller Spiritualität

Als die Musik beginnt, ist es nicht der pulsierende Elektrobeat oder Poptexte, die durch die Lautsprecher dröhnen, sondern jahrhundertealte, hinduistische Andachtslieder, die man gewöhnlich in Tempeln oder religiösen Prozessionen hört.

Während die Musik anschwillt, stehen ganze Teile des Publikums auf, klatschen, singen und tanzen gemeinsam. Die Atmosphäre ist euphorisch. Doch es weht kein Hauch von Marihuana durch die Luft, und niemand trinkt Alkohol. Tatsächlich haben die Veranstalter Alkohol und Drogen strikt verboten – und die Teilnehmer würden es nicht anders haben wollen.

Was ist Bhajan Clubbing?

Willkommen beim „Bhajan Clubbing“, einem schnell wachsenden Trend, bei dem sich junge Inder versammeln, um sich – nüchtern – einer neuen Form der „sober curious“ Events oder „Kaffeeraves“ hinzugeben, die in Europa und Amerika an Beliebtheit gewinnen, während die Generation Z weltweit zunehmend auf Drogen und Alkohol verzichtet.

Nach zwei bereichernden Stunden des Singens und Chantens strömt die Menge in glücklichen Gruppen nach draußen.

Es war das erste „Bhajan Clubbing“-Konzert, das Jill Veera, 25, besucht hat. Sie sagt, sie würde wieder hingehen.

„Ein Konzert, das dich tatsächlich zu Gott führen kann. Es war überwältigend, erstaunlich“, sagte sie zu CNN.

„Bei den meisten Konzerten sind Rauchen, Dampfen und Alkohol natürlich“, sagte sie danach. „Aber hier zu sein und Buttermilch zu trinken, das war mein Alkohol.“

Tradition trifft Moderne

Die Hymnen an sich sind nicht neu. Bhajans sind eine jahrhundertealte Form des Andachtsgesangs, die in Tempeln, religiösen Prozessionen und Gemeindeveranstaltungen in ganz Indien aufgeführt werden, oft kostenlos.

Neu ist jedoch das Setting: Ticketpflichtige Veranstaltungen in großen Veranstaltungsorten, ergänzt durch Nebelmaschinen, riesige LED-Bildschirme und eine Produktion, die normalerweise mit Clubbing und Konzerten assoziiert wird.

Wirtschaftliche Auswirkungen

Indiens religiöse und spirituelle Wirtschaft wurde bis 2025 auf etwa 58 Milliarden Dollar geschätzt und wird in den nächsten zehn Jahren voraussichtlich kontinuierlich wachsen.

Die Bewegung des „Bhajan Clubbing“ entwickelt sich auch vor dem Hintergrund eines breiteren politischen Wandels in Indien, wo hinduistische Symbolik und religiöse Identität zunehmend im öffentlichen Leben sichtbar sind – zum Nachteil, so Kritiker, der säkularen Ideale, die von den modernen Gründern des Landes festgelegt wurden.

Führende Mitglieder der politischen Hindunationalistischen Partei Bharatiya Janata Party, einschließlich Premierminister Narendra Modi, haben die „Bhajan Clubbing“-Versammlungen öffentlich gelobt. In einer Rede, in der er seine Zustimmung zu diesem Trend äußerte, sagte Modi, es sei „ermutigend“, wie die Generation Z Bhajans in ihren Lebensstil integriert habe, ohne die „Würde und Reinheit“ der Lieder zu beeinträchtigen.

Nikunj Gupta, der diese Veranstaltungen über seine Firma Sanatana Journey organisiert, sagt, dass das Publikum überwiegend jung ist: Studierende, Absolventen und junge Berufstätige, die in sich schnell verändernden städtischen Umgebungen nach Verbindung suchen.

„Die Menschen haben so viel Angst und Stress“, sagte Gupta. „Sie verspüren Erleichterung, wenn sie an solchen Orten sind.“

Mit einem Durchschnittsalter von 29 Jahren hat Indien eine der jüngsten Bevölkerungen der Welt. Die jungen Menschen sind zunehmend gebildet und ehrgeizig, fühlen sich jedoch oft von dem harten Wettbewerb um begrenzte Arbeitsplätze frustriert. Jüngste Vorwürfe über Unregelmäßigkeiten bei staatlichen Auswahlprüfungen haben die Frustration unter einigen jungen Indern nur verschärft.

Für einige Stunden bieten die Bhajan-Versammlungen eine Flucht aus dem Druck. Während Tausende gemeinsam singen, klatschen und chanteten, beschreiben die Teilnehmer ein Gefühl von Glückseligkeit und Zugehörigkeit, eine Gelegenheit, den Druck von Arbeit, Studium und einer zunehmend wettbewerbsorientierten Gesellschaft hinter sich zu lassen.

Ähnliche Versammlungen entstehen jetzt in Mumbai, Delhi und Bengaluru, während auch Ausgaben des Formats in Ländern wie Australien, den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich auftauchen.

„Anstatt gestresst zu sein oder einen Kater zu haben, empfinden sie ein Gefühl der Ruhe“, sagt Gupta von Sanatana Journey. „Und ich denke, das ist der Grund, warum so viele junge Menschen Teil von etwas wie diesem werden.“

Im glücklichen Nachglühen des Konzerts der „Backstage Siblings“ in Mumbai sagte Fiyoni Paradia, dass sie andere ermutigen würde, ein Konzert zu besuchen.

„Ich denke, Spiritualität kommt zu jedem auf seine eigene Weise, also ist dies etwas, das du ausprobieren kannst, um zu sehen, ob es für dich passend ist, um mit dieser Seite in Kontakt zu kommen.“

Ihre Cousine Heta Solanki ist deutlicher:

„Geh einfach einmal hin, du wirst eine Verbindung dazu aufbauen… es macht sehr viel Spaß.“

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