Indigene Taiwanesen rekreieren gefährliche Seereise der Großen Pazifikmigration

Eine Gruppe von indigenen Seefahrern aus Taiwan hat eine gewagte Reise unternommen und sich in einem traditionellen Holzkanu auf den Weg in die Philippinen gemacht. Dabei nutzten sie die Sterne zur Navigation, um die erstaunliche Leistung der menschlichen Migration über den Pazifik zu verdeutlichen.

Die Reise der indigenen taiwanesischen Seefahrer

Die indigenen Völker Taiwans, die heute nur einen kleinen Teil der Bevölkerung der Insel ausmachen, gelten als Vorfahren vieler Gruppen, die Gebiete von Hawaii und der Osterinsel im östlichen Pazifik bis hin zu Madagaskar vor der Küste Ostafrikas besiedelten.

Die historische Bedeutung der Migration

Diese Gruppen teilen genetische und sprachliche Verbindungen. Die Navigationsfähigkeiten ihrer Vorfahren, die in primitiven Schiffen bemerkenswerte Distanzen zurücklegten, wird als eine der größten Migrationen in der Menschheitsgeschichte angesehen.

Die Reise nach Batan Island

Am Montag brachen 60 Mitglieder des indigenen Volkes der Tao von der Orchideeninsel in Taiwan zu einer 111 Meilen langen Reise auf. Sie paddelten abwechselnd gegen starke Strömungen, um die Ivatan auf der Bataninsel, die im hohen Norden der Philippinen liegt, zu erreichen. Diese Reise wird als Nachahmung einer Route angesehen, die vor über 4000 Jahren zurückgelegt wurde.

Bei ihrer Ankunft am nächsten Tag wurden sie mit Trommel- und Tanzaufführungen begrüßt.

Die Bedeutung des Tages für die Austronesier

„Dies ist nicht nur ein bedeutender Tag für den Pazifischen Ozean, sondern auch ein Gedenktag für das āustronesische Volk,“ sagte Maraos, die Vorsitzende der Indigenous Peoples Cultural Foundation (IPCF) in Taiwan. Maraos, die wie viele Tao-Leute nur einen Namen trägt, betonte die Wichtigkeit dieser Reise.

Die Reise soll eine Seeroute wiederbeleben, die seit 300 Jahren nicht mehr genutzt wurde. Diese Route gilt als nahezu unmöglich, da es an Karten und den einfachen Mitteln fehlte, die die frühen Navigatoren des Bashi-Kanals verwendeten.

Traditionelles Handwerk und Gemeinschaftsengagement

Mehr als 200 Menschen aus sechs Stammesgemeinschaften waren an der Herstellung des Kanus beteiligt, das „Ovayan“ oder „Goldene Freundschaft“ genannt wird. Sie verwendeten traditionelle Methoden, um speziell zugeschnittenes Holz ohne Nägel zu verbinden.

„Wenn die Oberfläche uneben ist, mit kleinen Unebenheiten hier und da, dann wird der Widerstand vom Meer viel größer sein,“ erklärte Hsieh Chen-Hsiung, ein Schiffsbauer, in einem Werbevideo. Dieses Vorhaben wurde von der taiwanesischen Regierung unterstützt.

Die Tao-Leute gehören zu den kleineren indigenen Gruppen Taiwans mit einer Bevölkerungszahl von nur 5.120, laut offiziellen Erhebungen. Indigene Völker machen heutzutage nur etwa 3 % der 23 Millionen Menschen in Taiwan aus. Diese Bevölkerung wird heute von Nachfahren der Han-Chinesen dominiert, die vom Festland kamen, doch die Rolle der Indigenen war entscheidend in der Geschichte der großen Migration über den Pazifik.

Die „Out of Taiwan“-Theorie

„Es ist absolut sicher“, dass diese Migration vor etwa 5000 Jahren in Taiwan begann, sagte Peter Bellwood, emeritierter Professor für Archäologie an der Australian National University. „Von dort verbreitete sie sich in die Philippinen und weiter.“

Von dort aus verbreiteten sich die Gruppen weiter nach Indonesien und den Pazifikinseln, fügte er hinzu, und es gibt archäologische Funde und DNA-Spuren, die das bestätigen.

Die austronesischen Gruppen aus Taiwan nahmen Nahrungsmittel wie Yams und Taro sowie Vieh mit auf ihre Expeditionen, erklärte er weiter.

„Ohne diese Tiere und Pflanzen hätten sie auf kleinen Inseln nicht überleben können,“ sagte Bellwood und merkte an, dass auch Frauen an Bord waren.

„Sie hatten ein grundlegendes Wissen über Astronomie, sodass sie sehen konnten, wohin sie gingen, und sie konnten auch aufzeichnen, woher sie kamen und in welche Richtung sie zurückkehren mussten,“ fügte er hinzu.

Taiwan war auch der erste nachweisbare Punkt für die Verbreitung vieler austronesischer Sprachen, sagte Victoria Chen, eine Dozentin an der Victoria University of Wellington in Neuseeland.

Viele dieser Sprachen teilen ähnliche Wörter, wie zum Beispiel das Wort für fünf, das „lima“ im Bahasa-Indonesisch, „rima“ in der Māori-Sprache in Neuseeland und „ʻelima“ in Hawaiianisch heißt.

Doch mehr Varianten der austronesischen Sprachen wurden in Taiwan identifiziert, einhergehend mit komplizierteren grammatikalischen Strukturen und umfangreicheren Wortschätzen, was Linguisten wertvolle Einblicke gegeben hat.

„Die hohe Diversität deutet darauf hin, dass Taiwan der ursprüngliche Verbreitungspunkt dieser Sprachfamilie war,“ sagte Chen.

Trotz der weit verbreiteten Akzeptanz unter Wissenschaftlern wurde die sogenannte „Out of Taiwan“-Theorie in den letzten Jahren von Akademikern auf dem Festland China in Frage gestellt, die die Ursprünge des āustronesischen Volkes stattdessen in Südchina verorten wollen.

Diese Narrative, so argumentiert Taipei, soll die territorialen Ansprüche Pekings auf Taiwan stärken – ein Gebiet, das Beijing für sich beansprucht, obwohl es nie unter seiner Kontrolle war.

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