Bei einer Gasexplosion in einem Kohlenbergwerk im Norden Chinas sind mindestens 82 Menschen ums Leben gekommen, was die schwerste Bergbaukatastrophe des Landes seit über einem Jahrzehnt darstellt.

Rettungsaktionen und Herausforderungen

Die Rettungsarbeiten laufen noch an, fast einen Tag nach der Explosion, berichtet der staatliche Sender CCTV. Notfallteams sind in das Liushenyu-Kohlenbergwerk hinabgestiegen, um nach möglichen, unter dem Boden eingeschlossenen Arbeitern zu suchen.

Schwierigkeiten bei den Rettungsarbeiten

Die Explosion ereignete sich etwa 300 Meter unter der Erde. In der Folge wird berichtet, dass der Explosionsort mit Wasser und Trümmern von zerbrochenen Wänden gefüllt ist. Die Retter bringen Wasserrohre und Kajaks, um Zugang zur Unfallstelle zu erhalten.

Fehlende Informationen und GPS-Tracker

Doch ihre Bemühungen werden durch die Tatsache erschwert, dass die unterirdische Karte, die von der Bergbaugesellschaft bereitgestellt und unter den Rettungsteams verteilt wurde, nicht mit den tatsächlichen Verhältnissen unter Tage übereinstimmt, berichtet die staatliche Beijing News. Dies bedeutet, dass die Retter alle Tunnel durchsuchen müssen, anstatt einen bestimmten Ort gezielt abzusuchen.

Die Zahl der Verletzten und Evakuierungen

Fast 250 Personen arbeiteten zum Zeitpunkt der Explosion im Bergwerk in der Provinz Shanxi. Bis Samstagmorgen waren laut CCTV bereits mindestens 201 Menschen evakuiert worden, später am Tag wurde bekannt, dass 123 von ihnen im Krankenhaus behandelt werden mussten.

Reaktionen der Behörden

Die Behörden revidierten die zuvor in den staatlichen Medien genannte Anzahl von 90, da es am Unfallort zu Verwirrungen gekommen war. Es bleibt unklar, ob noch vermisste Arbeiter zu beklagen sind.

Verstöße gegen Sicherheitsvorschriften

„Nach dem Unfall war die Szene chaotisch“, sagte der Landkreischef von Qinyuan, wo sich das Bergwerk befindet. „Das Unternehmen konnte keine klare Anzahl der anwesenden Arbeiter liefern, was zu fehlerhaften Angaben führte.“

Untersuchung und Verantwortung

Bei einer Pressekonferenz in der Stadt Changzhi erklärte Bürgermeister Chen Xiaoyang, dass laut erster Einschätzungen das beteiligte Bergbauunternehmen „grobe Gesetzesverstöße“ begangen habe.

Risiken während der Rettungsarbeiten

Zhang Wenbo, der Leiter des Notfallmanagements der Stadt, warnte vor weiteren Risiken. „Während der Rettungsarbeiten… haben toxische und schädliche Gase lange Zeit den Grenzwert überschritten, und es besteht das Risiko von Sekundärkatastrophen“, sagte Zhang.

Politische Reaktionen und Anweisungen

Der chinesische Staatsführer Xi Jinping beauftragte Vizepremier Zhang Guoqing, am Samstagabend die Unfallstelle aufzusuchen. Zhang wird dabei als verantwortlicher Leiter der Notfallmaßnahmen angesehen, während diese fortgesetzt werden.

Prävention zukünftiger Katastrophen

Xi hat eine „gründliche Untersuchung“ und „Verantwortlichkeit“ für den Vorfall gefordert. Eine Bekämpfung illegaler Bergbauaktivitäten, einschließlich Fälschung von Sicherheitsüberwachungen und unklarer Berichterstattung über die Anzahl der in den Untergrund gehenden Arbeitskräfte, wird ebenfalls als Priorität angesehen.

Kontaktiert von CNN

Als CNN das Unternehmen kontaktierte, das das Bergwerk betreibt – die Shanxi Tongzhou Group Liushenyu Coal Industry – erklärte eine Person am Telefon, dass man „nicht über die Situation informiert sei“, und legte dann auf.

Rechtliche Maßnahmen

Die staatlichen Medien berichteten am Samstag, dass die für das „betroffene Unternehmen“ zuständige Person „unter Kontrolle nach dem Gesetz genommen“ wurde, ein Begriff, der normalerweise bedeutet, dass jemand festgenommen wurde.

Ursache der Explosion

Die Ursache der Explosion wird derzeit untersucht, so die Nachrichtenagentur Xinhua.

Ein Überlebender berichtet

Ein verletzter Miner, Wang Yong, berichtete gegenüber CCTV, dass er etwas falsch bemerkte, als er eine Rauchwolke sah und Schwefel riechte, „so wie bei Feuerwerkskörpern“.

„Ich rief den Leuten zu, dass sie rennen sollten – während ich rannte, sah ich Menschen, die von dem Rauch erstickt und niedergerissen wurden, und dann fiel ich auch in Ohnmacht“, erzählte Wang. „Später, nachdem ich etwa eine Stunde dortgelegen hatte, wachte ich auf und weckte die Leute neben mir, und wir verließen zusammen das Bergwerk.“

Schwere Bergbauvorfälle in China

Diese Katastrophe ist die jüngste in einer langen Reihe von verheerenden Vorfällen, die mit dem Kohlebergbau in China in Verbindung stehen, und wird als die tödlichste seit einer Explosion im Jahr 2009 in einem staatlichen Bergwerk in der Provinz Heilongjiang angesehen, bei der 108 Menschen starben.

Fortschritte und Herausforderungen in der Bergbau-Sicherheit

Obwohl sich die Sicherheitsbilanz seitdem verbessert hat, gepaart mit konsolidierten Branchenstrukturen und strengerer Regulierung, kommt es dennoch weiterhin zu Tragödien – die in der Regel gefolgt von Aufforderungen der Zentralregierung nach mehr Verantwortung und Aufsicht sind.

Die Rolle der Kohle in Chinas Energieversorgung

Im Jahr 2023 kamen 53 Arbeiter bei einem Bergwerksunglück in der Inneren Mongolei ums Leben, berichteten die staatlichen Medien. Im darauffolgenden Jahr führte Peking neue Vorschriften für den Kohleabbau ein, die die Betreiber stärker in die Verantwortung nehmen und von den lokalen Behörden eine intensivere Überwachung forderten.

Kohle ist eine wichtige Energiequelle in China und macht mehr als die Hälfte des Energieverbrauchs der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt aus.

Green Transition und Kohle-Infrastruktur

Auch wenn Peking eine grüne Wende vorantreibt, wird die Kohle-Infrastruktur weiterhin ausgebaut, um die Stabilität des Stromnetzes für erneuerbare Energiequellen wie Wind und Sonne zu gewährleisten.

Kohlenproduktion in Shanxi

Die Provinz Shanxi, wo das jüngste Unglück stattfand, ist einer der führenden Kohlenproduzenten des Landes und macht mehr als ein Viertel der Kohleproduktion Chinas aus.

Dieser Bericht wurde von CNN-Reporter Fred He unterstützt.