Trump in Peking: Stimmung über Fakten, Xi bestimmt den Ton

Der Besuch des US-Präsidenten Donald Trump in China in dieser Woche könnte zwar wenig greifbare Ergebnisse hinsichtlich der Spannungen in den Bereichen Technologie und Handel hervorgebracht haben. Dennoch steht außer Frage, dass der chinesische Führer Xi Jinping ihn als durchschlagenden Erfolg werten wird.

Chinas strategische Erfolge

Peking benötigte keine großen, greifbaren Ergebnisse, um bedeutende Erfolge zu erzielen, etwa um China als gleichwertigen Akteur der USA auf der globalen Bühne zu präsentieren und den Ton der Beziehungen zu bestimmen – insbesondere hinsichtlich Taiwan.

Trumps Besuch hat offenbar beides erreicht.

Begegnung der Mächte

Die Stunden, die die beiden Führer während Trumps dreitägigem Aufenthalt zusammen verbrachten, waren von Machtbonhomie und Lob von Seiten des amerikanischen Präsidenten geprägt, der die US-chinesischen Beziehungen als eine der „bedeutendsten“ in der Geschichte der Welt bezeichnete.

Die Taiwan-Frage

Bereits vor den Gesprächen erklärte Trump gegenüber Xi, er sei sich sicher, dass die Länder eine „fantastische Zukunft“ vor sich hätten. Während eines Staatsbanketts sagte der US-Präsident, dass gute Beziehungen zwischen den beiden Ländern eine „Zukunft größerer Prosperität“ für die Welt schaffen könnten – ein Gefühl, das sich mit Xis eigenem Toast deckte.

All diese Aussagen und freundlichen Gesten schufen eine passende Kulisse für Chinas Ankündigung einer neuen Ära der „konstruktiven strategischen Stabilität“ zwischen den beiden Mächten – einer Stabilität, die auf Kooperation und kontrollierter Konkurrenz basiert, anstatt auf der unberechenbaren Rivalität des letzten Jahres.

Dabei ließ der chinesische Führer seine Zeit mit Trump nicht ungenutzt, um eine klare Botschaft zu senden: Der zentrale Punkt, der eine gute Beziehung gefährden könnte, ist Taiwan – Chinas wichtigste „rote Linie“.

Wenn Washington dieses Thema nicht gut behandelt, warnte Xi Trump am ersten Tag des Besuchs, werde die gesamte US-chinesische Beziehung in „große Gefahr“ geraten. Peking betrachtet die selbstverwaltende Demokratie als eigenes Territorium und lehnt die robusten inoffiziellen Beziehungen der USA zu Taipeh ab.

Optik als Ergebnis

Chinas Diplomaten waren sich der Chancen bewusst, die dieser Besuch bot.

Sie inszenierten ein Spektakel voller Pomp und Zeremonie, das darauf abzielte, Trump zu beeindrucken, von einem militärischen Salut bis hin zu einem seltenen Besuch im geheimen Führungskomplex der Kommunistischen Partei, bekannt als Zhongnanhai.

Und der US-Präsident vermittelte genau die Art von Optik, die Chinas Außenpolitik genießen wird. Trump reiste mit einer Gruppe von amerikanischen CEOs nach Peking, von denen er Xi sagte, sie seien gekommen, um „ihre Respekt“ gegenüber Xi und China zu zollen.

Eine solche Würdigung durch den Führer des mächtigsten Landes der Welt spricht Bände über Pekings eigenen Status. Das kommt Xi sowohl im Inland als auch im Ausland zugute, wo er darauf abzielt, China als alternative Führungsmacht der USA zu präsentieren.

Chinas Wandel in der Außenpolitik

Eine vorhersehbare Beziehung zu den USA gibt Peking auch Zeit, um in technologischen, militärischen und geopolitischen Bereichen weiter aufzusteigen. US-Technologiekontrollen und -zölle – wie sie im Mittelpunkt des Hin und Hers im US-chinesischen Handelskrieg des letzten Jahres standen – können Lieferketten stören und Unternehmen schaden, was diesen Fortschritt verlangsamt.

Das gilt auch für die USA, die durchbegriffen haben, wie wichtig Chinas Einfluss auf die globale Versorgung mit verarbeiteten Seltenen Erden ist, als Peking im letzten Jahr seinen Griff auf diese strategisch wichtigen Materialien zur Bekämpfung der US-Zölle verstärkte.

Während die offizielle Erklärung des Weißen Hauses nicht den Ausdruck „konstruktive strategische Stabilität“ wiederholte, sagte der amerikanische Diplomat Marco Rubio in einem Interview mit NBC News aus Peking, dass die USA mit Chinas Betonung dieser Stabilität einverstanden seien, „damit wir keine Missverständnisse haben, die zu einem breiteren Konflikt führen können“.

Eine stabile US-chinesische Beziehung kann positive Auswirkungen auf die Weltwirtschaft haben, gerade weil die Spannungen auch den Handel stören können.

Allerdings könnte die Definition dieser „strategischen Stabilität“ China auch die Möglichkeit geben, US-Maßnahmen, die es nicht als unterstützend für diese Stabilität ansieht, anzufechten – insbesondere in den Handels- und Technologiefragen, die im letzten Jahr zu Spannungen führten.

Gespräche über Taiwan

Der wichtigste Punkt, den Peking nach dem Besuch herausstellen möchte, betrifft Taiwan.

Die Kommunistische Partei Chinas hat Taiwan nie kontrolliert, betrachtet die Insel jedoch als integral zu ihrem Hoheitsgebiet. Die Eingliederung in China, notfalls auch gewaltsam, ist zentral für Pekings Vision einer „nationalen Verjüngung“ bis zum Jahr 2049.

Xi verpasste es nicht, diesen Punkt klar zu machen, wenn auch subtil. In seinem Toast bei der Begrüßung von Trump beim Bankett erwähnte der chinesische Führer Taiwan nicht, zog aber eine Parallele zwischen Trumps Motto „Make America Great Again“ und seiner eigenen Vision einer „großen Verjüngung“.

Trump sagte in einem Interview mit Bret Baier von Fox News, dass sich an der US-Politik gegenüber Taiwan während des Besuchs „nichts geändert hat“. Er betonte jedoch auch, dass die beiden „die ganze Nacht über dieses Thema gesprochen“ hätten und nahm Chinas Sichtweise auf, dass die regierende Partei Taiwans Unabhängigkeit anstrebe.

„Ich möchte folgendes sagen: Ich habe nicht vor, dass jemand unabhängig wird, und wir sollen 9.500 Meilen reisen, um einen Krieg zu führen. Das möchte ich nicht. Ich will, dass sie sich beruhigen. Ich will, dass China sich beruhigt“, sagte Trump.

Die derzeitige regierende Partei in Taipeh unterstützt Taiwans Souveränität, aber ihre Politik strebt nicht danach, den Status quo durch eine Unabhängigkeitserklärung zu verändern.

Taiwan ist der Sitz der Regierung der Republik China (offizieller Name Taiwans), deren nationalistische Kräfte zuvor das Festland regierten, aber nach dem Gewinn der Kommunistischen Partei im chinesischen Bürgerkrieg 1949 auf die Insel flohen. Taiwan war am Ende des Zweiten Weltkriegs an die ROC abgetreten worden, nur wenige Jahrzehnte nachdem Japan die Insel von Chinas Qing-Dynastie erobert hatte.

Im Rahmen der „Ein-China“-Politik erkennt die US-Politik Chinas Auffassung an, dass Taiwan zu China gehört, hat jedoch nie den Anspruch der Kommunistischen Partei auf die Insel offiziell anerkannt.

Wie die USA mit ihrer inoffiziellen Beziehung zu Taiwan umgehen, war für Peking schon immer ein strittiger Punkt, und nun beobachtet man genau, ob Trump einen Rüstungsgeschäft in Höhe von 14 Milliarden Dollar mit der Insel vorantreibt. Kongress genehmigte das Geschäft bereits im Januar.

In dem Interview mit Fox News sagte Trump, er halte dieses Geschäft „in der Warteschleife“ und dass es „von China abhängt … es ist ein sehr gutes Verhandlungsthema“.

Auf dem Rückflug in die USA erklärte Trump außerdem gegenüber Reportern an Bord von Air Force One, dass er und Xi die Rüstungsexporte nach Taiwan „sehr ausführlich“ besprochen hätten und dass er innerhalb eines kurzen Zeitraums eine Entscheidung über die Waffenverkäufe treffen werde.

Eine Pause bei diesem Geschäft würde einen signifikanten Sieg für China darstellen.

Die USA sind gesetzlich verpflichtet, Taiwan mit Waffen zur Verteidigung auszustatten. Eine US-Zusage aus dem Jahr 1982 besagt, dass die USA keine Politik der Rücksprache mit Peking in Bezug auf Waffenverkäufe haben. Als Trump am Freitag nach dieser Haltung gefragt wurde, bemerkte er, dass die 1980er Jahre „eine lange Zeit her“ seien.

In den Stunden nach Trumps Abreise aus Peking äußerte sich auch China zu der Situation.

„Wir hatten während des Treffens den Eindruck, dass die US-Seite Chinas Position versteht, Chinas Bedenken ernst nimmt und … Taiwan nicht die Unterstützung oder Akzeptanz bietet, in Richtung Unabhängigkeit zu drängen“, sagte Chinas Außenminister Wang Yi laut staatlichen Medien gegenüber Reportern.

Seine Aussage enthielt auch eine weitere Ankündigung: die Bestätigung, dass Xi Trumps Einladung angenommen hat, die USA im Herbst zu besuchen – was die nächste wichtige Möglichkeit eröffnet, dass die beiden Führer ihren guten Willen weiter ausbauen.