Der Krieg im Iran ist nun im dritten Monat, und das Konfliktszenario bietet China die Gelegenheit, die militärischen Fähigkeiten der USA unter Feuereinwirkungen zu beobachten. Es erinnert daran, dass im Krieg der Gegner immer einen erheblichen Einfluss auf den Ausgang hat.

Einblicke in den Konflikt

CNN hat mit verschiedenen Experten aus China, Taiwan und anderen Regionen gesprochen, um zu verstehen, wie die letzten zwei Monate des Kampfes im Persischen Golf Rückschlüsse auf einen möglichen Konflikt zwischen Peking und Washington zulassen.

Die Experten warnen davor, dass China seine eigenen Stärken falsch einschätzen könnte und an einem zu engen Blick auf den Konflikt und dessen Folgen festhält.

Lektionen aus dem Iran-Konflikt

Fu Qianshao, ein ehemaliger Oberst der chinesischen Luftwaffe, hebt hervor, dass die Volksbefreiungsarmee nicht ihre Verteidigungsstrategien vernachlässigen darf. Er weist darauf hin, wie Iran Wege gefunden hat, US-Raketenschutzsysteme wie das Patriot-System oder THAAD zu umgehen.

„Wir müssen erhebliche Anstrengungen unternehmen, um Schwächen in unserem defensiven Bereich zu identifizieren, um in zukünftigen Kriegen unbesiegbar zu bleiben,“ sagte Fu gegenüber CNN.

Chinas militärische Fortschritte

In den letzten Jahren hat die PLA ihre offensive Feuerkraft schnell erweitert und fügt Raketen mit hyperschallfähigen Gleitern hinzu, die Abfangsystemen entkommen können.

Die Luftwaffe der PLA stockt ihre fünfte Generation von Stealth-Jets rasch auf und wird voraussichtlich etwa 1.000 J-20-Jets bereitstellen – vergleichbar mit den US F-35 – um präzise Langstreckenschläge auszuführen, so das britische Think Tank RUSI.

China arbeitet zudem an einem strategischen Langstreckenbomber, ähnlich dem US B-2 oder B-21.

Doch die Verteidigungen Chinas sind ein anderes Thema.

Die Herausforderung durch iranische Taktiken

Analysten bemerken, dass Iran es geschafft hat, die US-Luftabwehr im Persischen Golf mit relativ primitiver Technologie zu durchdringen, einschließlich kostengünstiger Shahed-Drohnen und preiswerter ballistischer Raketen.

Gleichzeitig flog die US-Luftwaffe eine Kampagne gegen Iran mit viel ausgefeilterer Waffentechnologie, darunter F-35 und B-2, und kombinierte diese mit kostengünstigeren, weniger hochmodernen gelenkten Sprengstoffen, die aus B-1, B-52 und F-15 abgeworfen wurden. Sie schalteten alles aus, von Raketenwerfern über Marineeinheiten bis hin zu Brücken.

Die Bedeutung einer effektivierten Defense

Diese Mischung ist etwas, auf das Peking planen muss, sagt Fu.

„Wir müssen intensiver daran arbeiten, unsere wichtigen Standorte, Flughäfen und Häfen gegen Angriffe und Überfälle zu schützen,“ sagte er.

Über den Taiwan-Streifen hinweg

Im Hinblick auf einen möglichen Konflikt zwischen den USA und China wird Taiwan oft als ein potenzieller Zündfunke angesehen.

Die regierende Kommunistische Partei Chinas hat geschworen, sich mit der selbstverwaltenden Demokratie Taiwan „zu vereinen“, obwohl sie nie Kontrolle darüber hatte. Chinas Führer Xi Jinping hat auch nicht ausgeschlossen, militärische Gewalt anzuwenden.

In Taiwan erkennen Analysten, dass China eine Militärmacht aufgebaut hat, die sowohl die USA in hochmodernen Präzisionswaffen als auch Iran in kostengünstigem, volumenstarkem Drohnenkrieg ebenbürtig sein kann.

„Langstreckenraketen und Drohnenschwärme werden definitiv eine Schlüsselrolle in Chinas gemeinsamen Militäroperationen gegen Taiwan spielen,“ sagte Chieh Chung, ein assoziierter Forschungsstipendiat am taiwanesischen Institut für nationale Verteidigungs- und Sicherheitsforschung, gegenüber CNN.

Aber wird diese Schlüsselrolle ausreichen, um einen Krieg über den Taiwan-Streifen zu gewinnen?

China ist der weltweit führende Hersteller von Drohnen, und die Anzahl der unbemannten Waffensysteme, die chinesische Hersteller produzieren können, ist schier überwältigend, so Analysten.

„Chinesische zivile Hersteller haben die Kapazität, innerhalb eines Jahres die Produktion auf eine Milliarde bewaffnete Drohnen jährlich umzustellen,“ heißt es in einem Bericht von 2025 über Chinas Drohnenprogramm auf der Analytischen Plattform War on the Rocks.

Einige warnen, dass Taiwan nicht bereit ist, sich mit diesen Mengen auseinanderzusetzen.

Ein aktueller Bericht einer Regierungsaufsichtsbehörde besagt, dass die derzeitigen Gegenmaßnahmen der taiwanesischen Armee gegen Drohnen als „ineffektiv“ einzustufen sind und ein „großes Sicherheitsrisiko“ für kritische Infrastrukturen und Militärbasen darstellen.

Fortschritte und Herausforderungen in Taiwan

Um fair zu sein, steht Taiwan nicht still und unternimmt Schritte, um diese Gegenmaßnahmen zu verbessern.

Gene Su, der Geschäftsführer von Taiwans führendem Drohnenhersteller Thunder Tiger, fordert mehr Investitionen in die Fähigkeit Taiwans, Drohnen im großen Stil zu produzieren. „Wir müssen kontinuierlich produzieren, Tag und Nacht, um unseren Feinden entgegenzuwirken,“ sagte er.

Die USA lernen ebenfalls dazu und erkennen, dass sie in einem Konflikt im Pazifik möglicherweise die Verteidiger und nicht die Angreifer sein könnten.

Drohnen verteuern den Krieg erheblich für die Angreifer, erklärte der Leiter des US-Indo-Pazifik-Kommandos, Adm. Samuel Paparo, während einer Anhörung im US-Senat im April.

Falls es zu Kämpfen über Taiwan käme, könnten die Insel oder die USA Drohnen einsetzen, um chinesische Schiffe oder Flugzeuge anzugreifen, die möglicherweise Hunderttausende von PLA-Truppen über die Taiwanstraße für einen Angriff und eine Besetzung transportieren.

Jedes Schiff oder Flugzeug und die Truppen, die es transportiert, sind weitaus teurer als die Drohnen, die sie zerstören könnten. Dies stellt einen Abschreckungsfaktor dar, der im Iran-Krieg zu beobachten war, wo die US Marine aufgrund der asymmetrischen Kriegsführung Irans selten Schiffe durch die Straße von Hormuz in den Persischen Golf entsendet hat.

Die Bedeutung von Lektionen im Iran-Konflikt

Beijing hat sicherlich zur Kenntnis genommen, dass Paparo vorgeschlagen hat, die Taiwanstraße mit Tausenden von Drohnen in der Luft, auf dem Wasser und unter dem Wasser zu füllen, die auf das chinesische Militär abzielen, damit die PLA Schwierigkeiten hätte, den Wasserweg in Richtung Taiwan zu überqueren.

Der Feind hat ein Mitspracherecht

Eine wichtige Lektion für alle Militärs aus dem Iran-Konflikt lautet: Der Feind lernt ebenfalls. Und er könnte diese Lektionen auf Weise anwenden, die man nicht erwartet.

Mehr als zwei Monate nach Beginn des Krieges im Iran fragen sich viele Analysten, warum die militärischen Führer in Washington nicht auf eine iranische Blockade der Straße von Hormuz vorbereitet waren.

Andere fragen sich, wie die iranische Regierung trotz der massiven militärischen Niederlage weiterhin funktionieren kann, sehen aber klare Lektionen für Peking.

„Taktische Siege führen nicht zwangsläufig zu politischen Ergebnissen,“ sagt Craig Singleton, Senior Fellow der überparteilichen Foundation for Defense of Democracies (FDD) gegenüber CNN.

„Militärischer Druck … hat sich nicht unbedingt in eine dauerhafte politische Einigung übersetzen lassen.

„Für China verstärkt sich damit eine grundlegende Lektion: Erfolge auf dem Schlachtfeld führen nicht automatisch zum gewünschten Endzustand.“

Hinzu kommt eine Herausforderung, über die die chinesische Militärführung nicht verfügt: Kampferfahrung. Die PLA hat seit dem Krieg mit Vietnam im Februar 1979 keinen gefechtsmäßigen Einsatz mehr erlebt. Seitdem hatten die US-Streitkräfte umfangreiche Einsätze im Irak und in Afghanistan sowie schnellere Kampfeinsätze in Orten wie dem Kosovo und Panama.

„So sieht echter Krieg aus,“ sagte der chinesische Militäranalyst Song Zongping über den Iran-Konflikt.

Wenn China in den nächsten zehn Jahren in einen Konflikt mit den USA eintreten würde, würden die USA eine große Anzahl an personalen Kräften haben, die in den aktuellen Aktivitäten im Persischen Golf oder in der Planung der Kampagne Kampferfahrung gesammelt haben.

Sie haben Kameraden verloren, Assets eingebüßt, überwältigende Siege erzielt und präzisen Krieg auf hohem Niveau ausgeführt.

Und sie haben sich angepasst – zum Beispiel von gezielten Luftschlägen zu einer Blockade iranischer Häfen oder zur Verstärkung von Flugzeugsheltern, als wichtige Teile wie ein AWACS-Radarflugzeug verloren gingen.

Wie schnell sich die PLA im Gefecht an ein sich änderndes Kampfgeschehen anpassen könnte, bleibt abzuwarten, sagen Analysten.

Drew Thompson, Senior Fellow an der S. Rajaratnam School of International Studies in Singapur, bietet ein historisches Beispiel aus dem letzten direkten Kampf zwischen den USA und China im Koreakrieg.

China hatte die besseren Kampfjets, die sowjetisch entwickelten MiG-15. Doch die US-Piloten, die die unterlegenen F-86 flogen, schnitten besser ab, da viele über Erfahrung aus dem Zweiten Weltkrieg in die Luftkriegsführung einbrachten.

Die Lehre war: „Ein hervorragender Pilot in einem mittelmäßigen Flugzeug wird immer einen mittelmäßigen Piloten in einem hervorragenden Flugzeug besiegen,“ sagte Thompson.

Eine weitere Lehre aus dem Iran ist, dass Konflikte auf diesem Niveau – zwischen einer Großmacht und einem schwächeren Gegner – nicht immer sachgerechte Operationen sein können, die enden, wenn ein Präsident in der Nacht von Spezialkräften gefangen genommen wird. (Siehe Venezuela.)

„Irans Fähigkeit, einen kritischen Punkt zu nutzen und Risiken in globale Lieferketten einzubringen, zeigt, wie schnell ein lokal begrenzter Konflikt international werden kann,“ sagte Singleton von der FDD.

„Für Peking ist das eine Warnung: Jedes Szenario um Taiwan würde sofort den globalen Handel, Energieflüsse und Drittstaaten implizieren und auf Weisen wirken, die kaum vorstellbar sind.“