New YorkAP —

Ein selbstexilierter milliardenschwerer chinesischer Unternehmer, der einst zu den reichsten Männern Chinas zählte, wurde am Montag in einem US-Gefängnis zu 30 Jahren Haft verurteilt. Ein Bundesrichter erklärte, dass er mit einem massiven Finanzbetrug über 1.000 Menschen weltweit Hunderte von Millionen Dollar verloren habe.

Guo Wengui: Der Unternehmer und Kritiker

Guo Wengui, der vor einem Jahrzehnt aus China floh und sich als Kritiker der Kommunistischen Partei der USA neu erfand, wurde in einem mit Unterstützern gefüllten Gerichtssaal in Manhattan von Richterin Analisa Torres verurteilt. Sie erklärte, dass er „sich auf diejenigen gestürzt habe, die Demokratie nach China bringen wollten“, indem er ihr Geld nahm, um in Luxus zu leben.

Proteste im Gerichtsverfahren

Vor seiner Verurteilung protestierte Guo gegen seine Behandlung im Gefängnis und berichtete, dass er am frühen Montag ins Krankenhaus gebracht wurde. Er widersprach der Darstellung der Staatsanwaltschaft, die ihn als Simulanten darstellte, und sagte, dass er bei seiner Rückkehr ins Gefängnis mehrfach erbrach, bevor er vor Gericht gebracht wurde.

Seine Ermahnung im Gericht

„Als ich hier ankam, sagte ich: ‚Ich habe Bauchschmerzen, ich muss aufs Klo, ich fühle mich nicht gut‘“, berichtete Guo durch einen Übersetzer bei seiner Ankunft im Gericht. Später wischte er sich wiederholt mit einem Taschentuch den Mund ab.

Gerichtsurteil und erschütterte Opfer

Die Richterin las während des Urteils Auszüge aus Briefen vor, die sie von Opfern erhalten hatte. Diese beschrieben, wie sie ihre Ersparnisse verloren hatten und aufgrund ihrer schlechten Investitionsentscheidungen unter Ängsten litten und von Familienmitgliedern verurteilt wurden.

Torres stellte fest, dass Guo „keine Verantwortung für seine Handlungen übernimmt und stattdessen unglaublich beharrt, dass sein Verhalten niemandem geschadet habe“. Sie sagte, dass er „seine Unterstützer aufgerufen habe, diejenigen zu belästigen und einzuschüchtern, die es wagen, gegen ihn zu sprechen“.

Verurteilung und ein schicksalvolles Leben

Die Richterin ordnete an, dass Guo 889 Millionen Dollar an Schadensersatz zahlen muss. Wei Chen, ein Opfer, das während des Prozesses aussagte, erklärte vor Torres, dass Guos Betrug „mein Leben und das meiner Familie zerstört“ habe.

Als Guo den Gerichtssaal nach dem Urteil verließ, applaudierten Unterstützer und riefen ihm zu.

Das erschreckende Ausmaß des Betrugs

Vor seiner Festnahme und der Untersuchungshaft vor drei Jahren war Guo so eng mit dem konservativen politischen Strategen Steve Bannon verbunden, dass sie 2020 eine gemeinsame Initiative zur Absetzung der chinesischen Regierung ankündigten. Er lebte in einer Luxuswohnung mit Blick auf den Central Park und war Mitglied des Mar-a-Lago Golfclubs von Präsident Donald Trump in Florida.

Die Staatsanwaltschaft beantragte, dass er mindestens 30 Jahre im Gefängnis verbüßen müsse, und erklärte, sein „erschütternder“ Betrug von 2018 bis 2023 habe „Hunderte von Leben zerstört“ und hinterlasse „ein Trümmerfeld von Opfern und Familien, die finanziell, emotional und psychologisch verwüstet wurden“.

Staatsanwälte gaben in Gerichtsdokumenten an, dass sein unrechtmäßig erworbenes Vermögen „einen Lebensstil außergewöhnlichen Überflusses und Genusses finanzierte, ein vergoldetes Leben voller Villen, Yachten, Rennwagen, Designerkleidung und luxuriöser Einrichtungsgegenstände“.

Guo wurde während eines siebenwöchigen Prozesses in neun von zwölf Anklagepunkten verurteilt, bei dem die Staatsanwaltschaft darlegte, wie er Tausende von Investoren in Betrügereien verführte, die seinen luxuriösen Lebensstil ermöglichten.

In einem Gerichtsdokument schrieben Guos Anwälte, dass er das Opfer einer „großen, umfassenden und lebensbedrohlichen“ Verfolgung durch die Kommunistische Partei Chinas sei. Sie behaupteten, die Partei habe Eliten aus der US-Wirtschaft, Unterhaltung und Politik rekrutiert, um gegen ihn zu konspirieren.

In den vor dem Urteil vorgelegten Gerichtsdokumenten argumentierten sie, dass eine lange Haftstrafe nur die Verleumdungskampagne Chinas bestätigen und „weitere Bemühungen zur Eliminierung chinesischer Dissidenten aus dem öffentlichen Leben“ bestärken würde, während Beschuldigte in ähnlichen Fällen Haftstrafen von zwei bis vier Jahren verhängten.

Die Anwälte wiesen darauf hin, dass ein Bewährungsbeamter dem urteilenden Richter schrieb, dass Guo, auch bekannt als Miles Guo und Ho Wan Kwok, Narben und Entstellungen durch Folter, die er in China erlitten hatte, sowie durch nachfolgende Operationen von 1993 bis 2022, um die Verletzungen zu reparieren, hatte.

Die Verteidiger erklärten, dass Guos Wohlstand wuchs, als seine Familie der größte Aktionär der größten börsennotierten Wertpapiergesellschaft Chinas wurde, er jedoch ins Visier chinesischer Regierungsbeamter geriet, als er sie als korrupt entlarvte. Schließlich, so die Anwälte, zog Guo 2017 nach Hongkong, London und dann nach New York.

Chinesische Behörden beschuldigten ihn der Vergewaltigung, Entführung, Bestechung und anderer Verbrechen, aber Guo wies diese Vorwürfe als falsch zurück.

Staatsanwälte behaupten, Guo habe Hunderttausende von Menschen überzeugt, insgesamt über 1 Milliarde Dollar in von ihm kontrollierte Unternehmen zu investieren, darunter seine Mediengesellschaft GTV Media Group Inc. sowie seine angebliche Himalaya Farm Alliance und die Himalaya Exchange.

Der Staat behauptete in den vor dem Urteil vorgelegten Gerichtsdokumenten, dass Guo „überhaupt keine Reue“ für seine Verbrechen fühle, nachdem er von laschen US-Asylgesetzen profitiert habe, um in Amerika zu gedeihen.

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