Letzte Maoisten-Inder: jahrzehntelanger Widerstand steht vor dem Ende

Der in Bedrängnis geratene Papa Rao trat aus dem Dschungel Zentralindiens hervor, gekleidet in ein verblichenes kariertes Hemd, staubige Hosen und abgewetzte Sportschuhe. Er trug ein Gewehr über der Schulter und hatte ein Kopfgeld von 26.000 Dollar auf seinem Kopf.

Die letzten Maoisten Indiens

Hinter ihm folgte eine Gruppe von Männern und Frauen, die jahrzehntealte L1A1- und Lee-Enfield-Gewehre trugen. In Sandalen und mit Puma-Rucksäcken ausgerüstet, waren sie einige der letzten Maoisten der Welt, Nachfahren einer globalen revolutionären Bewegung, die im 20. Jahrhundert gegen den Kapitalismus kämpfte. Sie waren auf dem Weg zur Kapitulation.

Der Weg zur Kapitulation

Angetrieben von den Lehren Mao Zedongs aus China hatten sie Jahrzehnte damit verbracht, den indischen Staat zu stürzen und eine klassenlose Utopie zu errichten. Ihre Rebellion hatte Tausende das Leben gekostet. Auf dem Höhepunkt, vor fast 20 Jahren, bezeichnete Indiens Staatsführer die Maoisten als die größte Bedrohung für die innere Sicherheit des Landes, ein Makel für den Status als größte Demokratie der Welt und die Ambitionen, eine globale Macht zu werden.

Jetzt befindet sich die Revolution in ihren letzten Zügen.

Die aktuelle Lage der Maoisten

In den letzten Monaten haben Sicherheitskräfte eine Reihe von führenden Maoisten getötet und die Basis der Bewegung gibt ihre Waffen auf. Indiens kapitalistische Wirtschaft boomt, und die regierende Hindunationalistenregierung drängt ihre linken Gegner an die Wahlurnen. Es wird verkündet, dass der Maoismus in diesem Jahr vollständig aus dem Land beseitigt werden soll.

Ein symbolischer Abschied

Stunden nach ihrem Kommen aus dem Dschungel traten Papa Rao und seine 17 Kameraden auf eine Bühne. Vor ihnen war eine Reihe von Kameras aufgestellt. Im Hintergrund verkündete ein Banner ihre „Rückkehr zum Mainstream“ in Englisch und Hindi. Ihre kapitulierten, veralteten Waffen wurden wie Museumsstücke ausgelegt und beschriftet, während auf Tischen, die mit blauen Tüchern bedeckt waren, Munitionsteile das Hindi-Wort für „heiliges Gelübde“ bildeten.

Die Symbolik der Kapitulation

Während die Kameras rollten, erhielt jeder ehemalige Insurgent eine Rose und ein Exemplar der indischen Verfassung: ein symbolisches Versprechen neuer Loyalität. Sie hörten lokalen Politikern zu, die Reden hielten, und posierten für Fotos mit Mitgliedern der Sicherheitskräfte, bevor sie von der Bühne in die Umarmung des indischen Staates geleitet wurden.

Ursprung der maoistischen Bewegung

Der Weg zu diesem Punkt begann vor fast einem Jahrhundert und Hunderte von Meilen entfernt in China, als Mao Zedong die marxistisch-leninistische Theorie so umgestaltete, dass sie zu den vorindustriellen Bedingungen seines Landes passte. Seine neue Doktrin legte den Grundstein für einen jahrzehntelangen Krieg – einen Krieg, der letztlich die kommunistische Bewegung zum Sieg und zur staatlichen Macht in Peking im Jahr 1949 führte.

In den folgenden Jahren unterstützte Peking kommunistische Bewegungen in Vietnam, Nordkorea, Burma, Malaysia, Thailand und Kambodscha, was in Washington und anderen westlichen Hauptstädten Panik auslöste, während die ideologischen Kämpfe des Kalten Krieges in ganz Asien wüteten.

Die Naxaliten in Indien

In Indien sind maoistische Guerillakämpfer unter einem anderen Namen bekannt: Naxals. Diese Bezeichnung stammt von einem gewalttätigen Bauernaufstand im Jahr 1967 gegen unterdrückerische Grundbesitzer in Naxalbari, einem Dorf im Schatten der Himalaya-Vorberge im Nordosten Indiens. Der Erfolg dieses Aufstands inspirierte weitere Rebellionen, und 1970 schrieb die Peking-Review, das englischsprachige Sprachrohr der Mao-Regierung, zustimmend, wie indische Bauern „Mao Zedong-Gedanken“ folgten und „das feudale Joch zerbrochen und die drückende Tyrannei gestürzt“ hatten.

Ein CIA-Bericht im selben Jahr lieferte eine nüchterne Einschätzung: „Ihre Guerillataktiken und spektakulären Taten – Bombenanschläge, Morde, Bücherverbrennungen und Angriffe auf Polizeistationen, Kinos und Bibliotheken – haben der Naxalitenbewegung Schlagzeilen eingebracht, aus denen sie sowohl Inspiration als auch neue Rekruten schöpfen.“

In den folgenden Jahrzehnten – trotz Spaltungen und interner Kämpfe – festigten die Naxals ihren Einfluss in dem, was als „Roter Korridor“ bekannt wurde, einem riesigen, bergigen Gebiet, das sich über mehrere Bundesstaaten in Mittel- und Ostindien erstreckt und Heimat vieler Adivasi – indigener Gemeinschaften ist, die oft vom indischen Staat marginalisiert werden. Für viele Menschen in diesen Gemeinschaften traf die Botschaft der Naxals ins Schwarze.

Die Realität des Lebens unter den Naxaliten

Sukhmati Dhruv, 45, war eine von ihnen. Sie wuchs im ländlichen Chhattisgarh auf und war Zeugin, wie lokale Förster Druck auf ein Dorf ausübten, das bereits mit Armut kämpfte. Inspiriert schloss sie sich als Jugendliche den Naxals an.

„Sie haben Steuern auf den Hausbau erhoben, sie haben Steuern auf das Holzfällen erhoben“, sagte sie CNN.

Die Methoden der Naxaliten

„Sie haben die Leute geschlagen“, sagt sie. „Es gab viel Gewalt.“

Papa Raos Geschichte war ähnlich.

„Der Grund für meinen Eintritt in die Bewegung war Armut und die Störungen durch das Forstamt und die ländlichen Verwalter damals“, erzählte er CNN, bevor er im März kapitulierte.

Taktiken der Guerilla

Gegen die Übermacht des Staates folgten sie den von Mao in China propagierten Taktiken: Überraschung, Beweglichkeit und Täuschung.

Sukhmati beschrieb, wie ihre Kameraden Polizeistationen überfielen, um Waffen zu stehlen.

Die Strategien der Naxals

„Die Mission bestand darin, zwei Waffen von der Polizei zu erbeuten“, sagte sie. „Wenn wir zwei Waffen von der Polizei mitnehmen, haben wir Erfolg.“

„Unsere Strategien entwickelten sich weiter“, sagt Satish, ein weiterer ehemaliger Maoist, mit dem CNN sprach. „Je nachdem, wie viele Sicherheitskräfte kamen, in welcher Formation, auf welchem Terrain und unter welchen geografischen Bedingungen, in denen wir waren, sowie je nach den Waffen und dem Feuerkraft, die wir hatten.“

„Unter Berücksichtigung ihrer Stärke versuchten wir, unsere Gelegenheit zu finden und entsprechend zurückzuweichen, oder, wenn es sich um eine offensive Aktion handelte, dann ihre Schwäche auszunutzen.“

Die Rebellion erreichte ihren Höhepunkt in den frühen 2000er Jahren, eine blutige Antwort auf die boomende Wirtschaft, die durch das Wachstum des Outsourcings im IT- und Softwarebereich angetrieben wurde, und die Optimismus über Indiens Zukunft.

Wachsende Bedrohung durch Naxals

Im Jahr 2003 entkam der Ministerpräsident des Staates, in dem Hyderabad, eine der Städte, die den neuen IT-Boom antreibt, ansässig ist, knapp einem Attentat. Bis 2007 hatten die Naxals nach Schätzungen des Innenministeriums Einfluss auf 92.000 Quadratkilometern – etwa so groß wie der US-Bundesstaat Indiana.

Im Jahr 2009 erklärte Premierminister Manmohan Singh die Naxals zur „größten Bedrohung für die innere Sicherheit des indischen Staates“. Im folgenden Jahr wurden bei einem der berüchtigsten Vorfälle des Krieges 76 Sicherheitskräfte in einem Hinterhalt in Chhattisgarh von Naxals getötet.

Die Auswirkungen der Gewalt

Regierungsschätzungen zufolge forderte der linksextremistische Extremismus zwischen 2004 und 2025 nahezu 9.000 Menschenleben im ganzen Land. Begleitet von der Gewalt wurden sowohl die Naxals als auch die Sicherheitskräfte – einschließlich lokaler Milizen, die zum Kampf gegen die Rebellen mobilisiert wurden – beschuldigt, grausame Menschenrechtsverletzungen begangen zu haben, einschließlich Entführungen, Folter und Vergewaltigung.

Im Laufe des Konflikts wurden die indischen Sicherheitskräfte beschuldigt, weit verbreitete extraterritoriale Exekutionen von Naxals durchgeführt zu haben – und dann zu behaupten, die Tötungen hätten in Notwehr oder bei einem angeblichen „Zusammentreffen“ stattgefunden.

Der Kampf um Bastar

In Kampfanzügen geht eine Einheit der District Reserve Guard (DRG) in einer Reihe einen leeren Weg im Bastar-Distrikt von Chhattisgarh entlang – einem der letzten Rückzugsorte der Naxals.

Die Hügel und Wälder von Bastar haben einige der blutigsten Kämpfe der Aufstandsbewegung gesehen. Ein Sicherheitsbeamter sagte gegenüber CNN, dass hier in den letzten 30 Jahren mehr als 1.500 Sicherheitskräfte durch Naxals getötet wurden.

Vertrauen der Regierung in die Kontrolle

Aber es gibt Anzeichen, dass die Regierung sich zunehmend sicherer fühlt in ihrer Kontrolle über das Gebiet. Über der Autobahn, die nach Bastar führt, hängt nun ein Banner, das eine landesweite Gesundheitskampagne bewirbt, die zu einer der Signaturmaßnahmen von Premierminister Narendra Modi geworden ist.

Dies spiegelt sich auch in der DRG-Truppe wider, von denen einige ihre Sturmgewehre mit einer Hand halten, und sie einfach beim Gehen herabhängen lassen. Die DRG, die 2008 gegründet wurde, um den Naxals entgegenzutreten, führt zweitägige oder dreitägige Patrouillen durch die dichten Wälder, Flüsse und Hügel durch. Ihre Reihen bestehen überwiegend aus ehemaligen Maoisten und Adivasis, die aufgrund ihrer Vertrautheit mit der Region – und den Taktiken der Naxals – rekkrutiert wurden.

Die Herausforderungen der Sicherheitskräfte

„Es gibt viele schwierige Bedingungen“, sagt DRG-Mitglied Dhansai Kashyap. „Es gibt lebensbedrohliche Gefahren, aber wir wurden gut ausgebildet.“

In seinem Büro im Distrikt-Hauptquartier Jagdalpur sagte Bastars Polizeichef Sundarraj Pattilingam gegenüber CNN, dass er zuversichtlich sei, dass der Kampf bald zu Ende sein werde. Im März war die Zahl der Naxals im Distrikt auf „zweistellig“ gesunken, sagte er.

Die Surrender-Zeremonie

Rund zwei Wochen später würde Pattilingam bei der Kapitulation von Papa Rao vor den Kameras anwesend sein.

Viele Naxal-Kommandeure werden nicht lebend gefangen genommen.

In dem Interview mit CNN nannte Pattilingam mehrere Namen von Personen, die in den letzten Monaten getötet worden waren – Tötungen, die seiner Meinung nach die Fähigkeit der Rebellen, zu operieren, schwer beeinträchtigt haben.

Umfassende Sicherheitsoperationen

Der Staat hat Ressourcen und Personal in die Mission investiert, was nach Angaben von Pattilingam geholfen hat. Informationen, die von den kapitulierten Naxals stammen, haben ebenfalls zu einem Aufschwung beigetragen und es den Sicherheitskräften ermöglicht, weitere Operationen zu starten.

Er wies die Anschuldigungen zurück, dass seine Truppen gegen die lokalen indigenen Bevölkerungsgruppen Verbrechen begangen hätten und fügte hinzu, dass sämtliche Operationen „nach den Regeln, Gesetzen und verfassungsgemäßen Bestimmungen“ durchgeführt wurden.

Die Rehabilitation ehemaliger Maoisten

„Wir haben klare Anweisungen für unser Sicherheitspersonal“, sagte er. „Sie wurden sensibilisiert.“

Sukhmati war eine derjenigen, die im Oktober 2025 kapitulierten, als die Zentralregierung die Operationen verstärkte. Seither wird sie in einer Regierungsunterkunft als Teil eines Rehabilitationsprogramms festgehalten, zusammen mit anderen ehemaligen Maoisten, die CNN für diese Geschichte interviewt hat. Während ihrer Interviews war sie zögerlich, Details zum Zustand der Rebellion preiszugeben, als sie entschied, auszutreten.

„Angesichts der Veränderungen wurde unser Kampf in der neuen Situation müde, und es war schwierig, die Bewegung voranzutreiben“, sagte sie.

Rohstoffe unter Naxal-Kontrolle

Das sich verkleinernde Reich der Maoisten sitzt atop reicher Vorkommen an Kohle, Eisen und Bauxit – Ressourcen, die für die Modernisierung Indiens und die wachsenden Energiebedürfnisse unerlässlich sind; Modis Versprechen, Strom in jeden Haushalt zu bringen; und sein umfassenderer Ehrgeiz, Indien in eine entwickelte Nation zu verwandeln.

Die Zukunft des Naxalismus

Pattilingam, der Polizeibeamte, betont, dass es neben dem Töten oder Festnehmen von Naxals auch darum geht, „Entwicklung zu unterstützen“ und „Möglichkeiten für die einheimische Bevölkerung und Jugendliche zu schaffen, um mit der Außenwelt in Kontakt zu treten“.

Im März erklärte der indische Innenminister, dass der Kampf gegen den Naxalismus gewonnen worden sei – begleitet von tosendem Applaus im Parlament.

Es sind nicht nur die Naxal-Rebellen, die auf dem Rückzug sind. Bei den Landtagswahlen in diesem Monat wurde ein Bündnis, das von den kommunistischen Parteien an der Oberfläche angeführt wurde, im südlichen Bundesstaat Kerala abgewählt, das erste Mal seit Jahrzehnten, dass marxistische politische Parteien in keinem der indischen Bundesstaaten oder Territorien an der Macht sind.

Doch einige sind skeptisch. Eine Naxal-Bedrohung, ob real oder eingebildet, sei auch eine bequeme Möglichkeit für die Regierung, lokale Proteste gegen den Drang zur Eröffnung von Minen zu diskreditieren, sagte die akademische Nandini Sundar.

„Dieser künstliche Zeitrahmen (den die Regierung sich selbst gesetzt hat, um den Naxalismus zu beseitigen…) wird niemals vollständig erreicht werden“, sagte sie zu CNN.

„Denn wenn jemand gegen die Minen protestiert, werden sie sagen: ‚Oh, die Maoisten sind immer noch da.‘“

Eine abschließende Betrachtung

Im März, bevor er an den Ort kam, an dem seine Kapitulation arrangiert worden war, setzte sich Papa Rao unter einen Baum, um mit CNN zu sprechen.

Sein Gewehr lehnte gegen den Stamm. Um den Lauf trug er ein Armband mit der Aufschrift „Frieden“.

„Unser Ziel war es, das Land zu befreien“, sagte er zu CNN, seine Stimme war dünn und wehmütig.

„Die Regierung hat viele Waffen und sie bedroht viele Menschen. Die Maoistische Partei… war eine kleine Partei und hatte weniger Waffen.“